きれいに層状に重ねたブラウニーというアイデアは、少々時代遅れな方法に思えたとはいえ、私には素晴らしく思えました。ビスコフとヌテラはどちらも異なる油で作られており、不飽和脂肪酸を冷凍庫で固めようとすると、間違いなく長い時間がかかり、効果も長続きしません。なぜなら、不飽和脂肪酸は室温では液体だからです。あのねっとりとした甘いデザートスプレッドは、凍らせてもすぐに温まってしまいます。ウォークイン冷蔵庫で手袋をはめて作業しているのでない限り、温かい手と4℃以上の室温があれば、クッキーバターはすぐに柔らかくなってしまいます。

それで私は物事をひっくり返しました。

ブラウニーのレシピのほとんどには、バターが大量に使われます。バターは飽和脂肪酸であり、冷凍すると石のように固まることは周知の事実です。バターは急速に冷えて、冷凍してもよりしっかりとした食感を保つため、甘くてとろみのある調味料を重ねるのに最適なベースとなります。言うまでもなく、7時間も前に準備する必要はありません。固まるまで10～15分しかかかりません。

お好みのブラウニー生地を混ぜ合わせます。バターを使った手作りのレシピでも、市販のミックスでも構いません。市販のミックスは、粉末ミックスに卵、水、油を加える必要があることが多いので注意してください。油の分量を同量の溶かしバターに置き換えるだけです。私はダンカン・ハインズの箱入りミックスを使いました。油は1/2カップ必要でしたが、代わりにバターを1本溶かしました。これは見事に成功し、より濃厚なバターの風味も得られました。また、バターは焼いた後、油よりも固まりやすいので、きれいに四角に切り分けやすく、層が全て見えやすくなります。

ブラウニーのレシピに従って、バターを塗り、クッキングシートを敷いた耐熱皿（お好みのサイズで構いません）に生地の1/3を広げます。冷凍庫で10～15分冷やします。チョコレートヘーゼルナッツとクッキーのスプレッドは室温に置いて滑らかに伸ばせるようにします。固まった生地を冷凍庫から取り出し、ヌテラを塗ります。チョコレートスプレッドは端や角にも簡単に塗れるだけでなく、この層は紙のように薄く、最大1/4インチの厚さまで調整できます。これは、気まぐれや奇抜さが許されないオリジナルとは異なります。その後すぐに、ブラウニー生地の残りの1/3をヌテラの上に塗ります。

皿を冷凍庫に戻し、さらに10～15分冷やします。この真ん中のブラウニー層に、クッキーバターを好みの厚さまたは薄さに塗ります。すぐに残りのブラウニー生地をビスコフに塗ります。層になったブラウニーをレシピの指示とお好みに合わせて焼きます。ただし、低温と生地の中央の層を考慮して、焼き時間を数分追加してください。私は中心部分がファジーでありながらしっかりした状態が好きなので、焼き時間を7～10分追加しました。

ブラウニーはお好みの食べ方で。熱々でとろとろでも、冷やして濃厚でも。冷やすと切りやすくなりますし、層になったブラウニーのドラマチックな味わいを一切れごとに楽しみたい場合は、冷蔵庫でさらに固めるのもおすすめです。この方法を使えば、フルーツジャム、フロスティング、マシュマロフラフなど、凍らない美味しい調味料を簡単に塗ることができます。ぜひ、あなただけのオリジナルブラウニーの層を探求し、作ってみてください。

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