太陽が輝くこの季節を最大限に楽しむためのガイド「最高の夏」へようこそ。壮大な冒険に繰り出すのも、できるだけ何もせずに（できればエアコンの効いた場所で）至福の夏を過ごすのも、あなたにぴったりの夏をお届けします。最高の夏は偶然に訪れるものではありません。自分で作り上げていくものなのです。

夏の始まりは、大人にとってはあまり意味がありません。季節は変わりますが、仕事に出かけ、クレジットカードの支払いは相変わらずです。しかし、新学期から夏休みへの変化が子どもたちにとって大きな出来事であることを忘れがちです。家族でお祝い、セレモニー、儀式などを行うことは、この変化を尊重し、子どもたちが人生の小さな変化をスムーズに乗り越えられるようサポートするのに最適な方法です。しかも、楽しいです。  

FIREで夏の始まりを祝いましょう

息子が6年生の時に大変な時期を過ごした後、我が家では毎年学年末を祝うようになりました。最後の登校日、息子は帰宅して「ねえ、パパ、学校のノート全部燃やしてもいい？」と言いました。「でも、もし必要になったらどうしよう」と一瞬パニックになりましたが、6年生の生物のノートを見返して「うん、やろう」と答えたことは人生で一度もなかったことを思い出しました。 

その晩、家族と親しい友人数人が裏庭の焚き火の周りに集まり、デクスターがノートのページを厳粛な面持ちで火に投げ込むのを見守りました。もしかしたら、私たちが彼に「危険なこと」をさせていたからかもしれませんが、普段は陽気な息子が、ルーズリーフを慎重に、そして厳粛に火に投げ込む様子から、何か大切なことが彼に起こっていることがはっきりと分かりました。そして、象徴的な過去が灰になった後、私たちは皆、来たる夏への希望と目標を分かち合いました。

それ以来、毎年学年末はノートを燃やして祝っています。もちろん、息子は全部を燃やすわけではありません。学校の課題、アート作品、そして意味のある作文課題などは保管しておきますが、重要でないものは燃やします。これは私たちだけの特別な日なので、私の一番の「休日」になりました。（そして、この考えに賛同する素晴らしいLifehackerの親は私だけではありません。）

お子様の夏の始まりのお祝いに考慮すべきこと

お祝いの内容は、もちろん、お子様やご家族の状況やスタイルによって異なりますが、以下に留意すべき点をいくつか挙げます。

（少なくとも数分間は）真剣に過ごしましょう。式典をどれほど真剣に受け止めるかが、ありきたりのピクニックとは一線を画すものだと思います。ですから、冗談はやめましょう。どんなにお茶目な子供でも、少しの厳粛さと、彼らの命が大切で、彼らの気持ちが大切だというあなたの気持ちに共感してくれることは、きっと喜ばれるはずです。 

他のお祝いの一部にしないでください。学年末のお祝いを 7 月 4 日のピクニックなどに組み込むのは便利ですが、式典を成功させるために必要な重みが薄れてしまいます。

シンプルに、ストレスフリーに：あまり凝ったことをする必要はありません。参加者全員が楽しめる（あるいは少なくとも我慢できる）アクティビティに限定することで、ストレスレベルを低く抑えることができます。気楽に、期待せずに臨んでみてください。

一貫性を保つ: 子どもは変わらない家族の伝統の安定性を好みます (伝統が 1 年しか経っていない場合でも)。そのため、毎年この機会を記念し、それを怠らないようにします。  

前向きな姿勢を保つ: 過去の課題を認識することは重要ですが、提示する将来のビジョンが前向きなものになるようにしましょう。 

お子さんに計画を立てさせ、細かいところまで決めさせましょう。お子さんが自分で判断できる年齢になったら、卒業パーティーの内容を自分で決めさせましょう。お子さんの成熟度に応じて、できる限り計画に関わってもらいましょう。完璧を求めたり、自分の考えを押し付けたりしないでください。これはあなたのショーではありません。お子さんがノートを燃やす代わりにステーキディナーに行きたいと言ったら、ステーキハウスに連れて行きましょう。 

夏の始まりのセレモニーのアイデア

時間の経過をどのように祝うのがベストかはお子さん自身に判断してもらうべきですが、ほとんどのお子さんは指導が必要で、「夏の始まりをどんな風に儀式的に祝えばいいの？」といった自由回答型の質問にはうまく答えられません。ですから、代わりに選択肢を与えてあげましょう。いくつか例を挙げてみましょう。

家族パーティーを開きましょう：家族全員を招待しましょう。ただし、お子さんには好きな食べ物、遊ぶゲーム、聴く音楽を選んでもらいましょう。参加者全員に、この夜の「儀式」が大切であることを理解してもらいましょう。親戚や友人に夏の思い出を語ってもらったり、夏の計画について話してもらったりしましょう。もし家族がそういうのが好きなら。

特別な場所へ出かけましょう：儀式の成功は、普段の生活から離れた場所で行うことにかかっています。アウトドア派のご家族なら、美しい場所へのハイキングを検討してみてはいかがでしょうか。あるいは、夜にビーチに出かけてみるのも良いでしょう。夕食は裏庭でとるのも良いでしょう。今日の午後／夜がいつもと違うことを示す何かがあれば、ぜひ試してみてください。

タイムカプセルを作る：多くの子供（そして親）は、学校のノートを燃やすなんて考えも及ばず、むしろ写真、思い出の品、アート作品など、大切なものを詰め込んだスクラップブックや思い出の箱に、その年を刻んで残しておきたいと思うでしょう。タイムカプセルに「2034年まで開けるな」と印を付け、封をして、掘り出す準備ができるまで屋根裏にしまっておきます。いつか、古い箱を開けるという行為を、毎年の儀式に加えることができるかもしれません。 

未来の自分への手紙を書かせましょう：お子さんに、未来の自分、例えば夏の終わりの自分への手紙を書かせましょう。封をして切手を貼り、スマホのリマインダーを設定して、適切な時期に投函しましょう。（ただ渡すだけではいけません。子供にとって手紙は「真剣」で、少し魔法のようなものです。）手紙を読むことで、お子さん（そしてあなた自身）は、わずか数ヶ月でどれだけ成長したかを知る機会になるでしょう。 

リラックスできる夜を：お子さんが学校が好きでも、学校は大変です。お子さんが夏の穏やかな雰囲気に慣れるために、パジャマパーティー、スパ、ビデオゲームのマラソンなど、リラックスできる夜を過ごしましょう。

「何もしない日」を作る： お子さんのスケジュールがタイトな場合は、丸一日何もしない日を作ってみてはいかがでしょうか。何も要求せず、何も計画せず、何もしない。これは、精力的な人にとっては大変なことかもしれませんが、もしかしたらあなたにとっても良いことかもしれません。

夏の始まりの儀式はあなたの子供にとってどのように役立つでしょうか?

この投稿の最後に、年末の儀式が息子の大切な思い出の一部となり、彼が順応性のある優しい大人へと成長する上でどのように役立ったかをお伝えしたいと思います。しかし、まだどうなるかは分かりません。息子がこれらの毎年恒例の儀式を懐かしく思い出すのか、それともセラピストに悲しそうに語るのか、私には全く分かりません。しかし、私にとっては確かに効果があったと言えるでしょう。 

初夏の夜にやるにはちょっとおかしなことだろうと思って、初めてノートを燃やし始めたんだけど、炎に照らされた彼の真剣な表情が、私を凍りつかせた。「ああ、しまった。彼はもう少年じゃない。そして、二度と少年には戻らないんだ」って思った瞬間があった。

それが本当に何を意味するのかを悟った時、私は愛と悲しみが入り混じった深い感情に襲われました。それは、子供たちの成長を見守る（そして子供たちから離れて）親だけが理解できる感情です。あなたは私のように感傷的な方ではないかもしれませんが、それでも夏の始まりにこの儀式をすることを強くお勧めします。