園芸の世界には、トマトを一番大きく育てたり、ヒマワリを一番高く育てたりする方法に関する言い伝えが溢れています。その一つに、お茶は窒素を生成し、タンニン酸が土壌のpH値を高めるので庭に良いというものがあります。実際には、お茶は他の有機物と同様に庭で堆肥になり、害を及ぼす可能性は低いでしょうが、お茶自体が庭に特別な効果があることを示唆する科学的根拠はありません。堆肥にするものは何でも窒素を生成しますし、酸は土壌のpH値に影響を与えます（これは必ずしも望ましいことではありません）。私は多くの園芸センターや、ミネラルや肥料のサプリメントの品揃え、そして有機農業に関する豊富な知識で知られる、評判の高い農業資材メーカー、コンセントレイツに相談しました。そこで働く人の中で、お茶を実際に実践した経験のある人や、お茶が庭にどのような効果をもたらすかを具体的に理解できる人は誰もいませんでした。

お茶はただ乾燥させて加工した植物です

庭でハーブを育てることは、おそらく最もやりがいのある作物の一つでしょう。特に多年生ハーブはそうです。カモミールやミントなど、多くのハーブはそのままハーブティーを作ることができますが、本物の茶葉は茶の木であるカメリア・シネンシスから得られます。地元の園芸店で販売されている可能性は低いですが、まずはこの花をオンラインで注文して庭に植えてみるのも良いでしょう。花が咲いたら、蕾を摘んで乾燥させ、自分だけのお茶を作ることができます。ハーブティーでもカメリアでも、どんなお茶を使ったとしても、飲み終わった後は、堆肥にしない限り、残ったものはゴミになります。自分で育てたハーブティーなら、ティーバッグは使わないでしょうから、飲み終わったお茶は堆肥に捨てて、元の生活に戻れます。そのまま堆肥にすれば問題なく堆肥になり、堆肥の緑の部分としてカウントされます（堆肥は、窒素を豊富に含んだ湿った物質と、炭素を主成分とした乾燥した物質で構成されています）。 

お茶を買うなら、ティーバッグの素材を確認しましょう。ほとんどのティーバッグは堆肥化可能ですが、ポリプロピレン製のものもあり、それらは堆肥化できません。100%綿製の紐であることが確実な場合を除き、ホッチキスや紐は取り除き、紙タグはコーティングされている場合は取り除いてください。ティーバッグが心配な場合は、中身を空けて堆肥に捨ててください。