ガーディアンズ・オブ・ギャラクシーの最後の姿を間もなく目にすることはまずないだろうが、シリーズ3作目の予告編は、宇宙を旅するはみ出し者たちとの「最後の旅」を約束している。マーベル・シネマティック・ユニバースで最も風変わりなサイドハッスルの結末となるかもしれない。2014年のオリジナルは今でもシリーズ屈指の傑作であり、2017年の続編も、万人受けはしなかったものの、素晴らしい出来栄えだった。ガーディアンズは無事に着陸できるのだろうか？それとも、エンディングはエンディングとして成立するのだろうか？

かつては映画三部作（始まり、中盤、終わり）というアイデアが大好きでしたが、それはフランチャイズが不滅で終わりのないものになる前の話です。正式な三部作構成は最終作に多大なプレッシャーをかけ、成功した作品よりも期待外れの結末のリストの方がはるかに長いのも事実です（『ゴッドファーザーIII』、『スパイダーマンIII』、『エイリアン3』、『ブレイド・トリニティ』、『スカイウォーカーの夜明け』など、どれも誰もが好きな作品ではありません）。少なくとも、満足のいくフランチャイズの締めくくりとなった10作品を称えたいと思います。

猿の惑星：聖戦記（2017年）

シリーズが2024年に第4作で続く前に、今、この作品を観ようと思っている…ピエール・ブールの小説を現代風にアレンジした本作に、 『ウォー』はまさにふさわしい（そして、それ相応にメランコリックな）結末と言えるだろう。大ヒットシリーズが溢れる現代において、この三部作は終末論的なルーツを忠実に守り、革命的なメッセージを貫いている。これは、この予算で制作されたスタジオ映画としては異例のことだ。本質的には、権利はめったに与えられるものではなく、奪い取る必要があるという考えを、必要であれば力ずくででも提示している。大胆な展開だ。シーザー（アンディ・サーキス）の物語は、未来へのわずかな希望の光を残して、ここで幕を閉じる。

配信場所： Fubo、FX Now

ロード・オブ・ザ・リング 王の帰還（2003年）

まあ、当たり前でしょう。アカデミー賞史上最多受賞作品の3作品と、興行収入10億ドル超（当時としては大金でした）をマークした『王の帰還』が、ピーター・ジャクソン監督によるJ・R・R・トールキンの『指輪物語』の映画化を締めくくるにふさわしい出来栄えだったとは言い難いでしょう。トールキンの物語（ホビットの映画のことはさておき）のグランドフィナーレとして、壮大なアクションに満ち溢れていますが、さらに重要なのは、感情やキャラクターの躍動感が全てを1つにまとめ上げ、空虚なスペクタクル以上の何かを生み出していることです。ヴィゴ・モーテンソンが「ホビットは誰にも屈しない」という理由でホビット族へのオマージュを拒否した時、胸が締め付けられない人がいるでしょうか？

ストリーミング配信元: HBO Max

ビフォア・ミッドナイト（2013）

多くの三部作の結末、たとえ良作であっても、とは異なり、『ビフォア・ミッドナイト』に関しては、リチャード・リンクレイター監督が1995年に始まった物語の完結編(?)として描いた作品には、一切の謝罪の必要がありません。前作 の『ビフォア・サンセット』や『ビフォア・サンライズ』と同様に、本作は、初めて出会った頃は他人同士だったジュリー・デルピーとイーサン・ホークの会話を中心にほぼ構成されています。二人は今や、関係にひびが入ろうとする恋人同士です。鋭く洞察力に富み、心を打つ、素晴らしい演技でなければ、容易に耐え難いものになっていたでしょう。セリーヌとジェシーが数十年かけて築き上げた関係は、ここでほぼ終わりを迎えようとしています。これは、人間関係が時間とともに進化していく通常の方法であり、長年知っているキャラクターたちとの葛藤を見るのは、胸が張り裂ける思いであると同時に、深いカタルシスを感じます。

配信場所：デジタルレンタル

続・夕陽のガンマン（1966年）

セルジオ・レオーネ監督のドル箱三部作（1964年の『荒野の用心棒』に始まる）は、必ずしもドル箱三部作として意図されていたわけではなく、各作品間の繋がりは比較的薄い。共通するのは、中心人物であるクリント・イーストウッド演じるアンチヒーロー「名無しの男」だ。彼は南北戦争勃発までの数年間、そして南北戦争と重なる時期に、イタリア人監督の目を通してアメリカ西部を彷徨う。『荒野の用心棒』は、かつて悪名高かったマカロニ・ウエスタンの典型として当初は軽視されていたが、そのニヒリスティックともいえる暴力描写は、その過剰なアクションをストレートに捉えるにせよ、アメリカの現実史における極度の暴力への皮肉な批評と捉えるにせよ（良くも悪くも、どちらの側面でも成立する）、大きな影響力を持つことになった。シリーズ最終作は、壮大なスケールと強烈に記憶に残るエンディングを備え、最も完成度が高く、最も洗練された作品となっている。

配信場所: Tubi、Roku Channel、Hoopla、Pluto

ジェダイの帰還（1983年）

『スター・ウォーズエピソード1/リターン』が、オリジナルの『スター・ウォーズ』三部作の中で最低の作品だと異論を唱える人は少ないだろう。ルーカス監督が子供向けにマーケティングを試み、玩具販売には効果的かもしれないものの、ストーリー展開としては散発的にしか機能していない（子供の頃、イウォーク族は悪くないと思っていたが…映画のドラマチックな展開の中では場違いに感じた）。とはいえ、ジャバの宮殿でのオープニングはサーガ全体の中でも屈指の名シーンであり、結末（爆発的でありながら救いもある）は驚くほど満足のいくものだ。中だるみは主に中盤に集中しているが、その中盤にはスピーダー・バイクの追跡劇や、かなり派手なライトセーバーの決闘シーンも含まれている。皇帝パルパティーンが数十年後に何らかの形で復活したとしても、それはこの映画のせいではないだろう。

配信場所： Disney+

アプーの世界（1959）

1955年に始まったサタジット・レイの「アプー」三部作には、どれも弱い部分があり、そのため「アプーの世界」が最高傑作だと異論を唱えるのは難しいが、締めくくりとしては確かにふさわしい。第一作「大地のパンチャリ」では、極貧のベンガル人村人アプーの子供時代と、彼を溺愛する姉と母サルバジャヤが描かれ、アプーは大人になってもこの二人と緊張した関係を続けることになる。カルカッタで若い大学生となったアプーは、自分の家族を築こうと努力するが、過去の問題を抱えたパターンが依然として存在していることに気づく（かつては早熟だったアプーが、必ずしも私たちが好きではない人物に成長していく様子を観客に見せるというのは、実に大胆な展開だ）。世代間のトラウマは簡単には拭い去れないことを示すこの「アプー」三部作、特にこの完結編は、驚くほど現代的だと感じられる。

配信場所: HBO Max、The Criterion Channel ( Apur Sansarとしても)

ヒックとドラゴン：秘宝の世界（2019年）

成功したアニメシリーズを抑え込むのは難しいものですが、『ヒックとドラゴン』のラストシーンは、ドラゴンライダーのヒックと、忠実な犬で翼を持つトゥースレスの物語が、同じ世界を舞台にした短編映画や実写リブートの可能性があったにもかかわらず、本当に完結したことを示唆しています。しかし、マーケティングやフランチャイズ化の波にもかかわらず、二人の主人公はシリーズを通してずっと中心であり、三部作を通して、彼らの熱狂と学び、成長を、適切でありながらもほろ苦い結末まで描き出してきたのは素晴らしいことです。三作品すべてがアカデミー長編アニメーション賞にノミネートされましたが、受賞は逃しました。私なら受賞しても別に怒っていません。

配信場所： Fubo、FX Now

マブセ博士の千の目（1960年）

フリッツ・ラングは最後の作品として、数十年前に一度登場したキャラクターを再び演じた。1922年の『賭博師マブゼ』、そして1933年の幻想的な『マブゼ博士の遺言』だ。どちらの作品も時代を反映していたが、シリーズの中では多くの点で完成度が低い本作は、過去と未来の両方を描いている。本作の犯罪王マブゼは、実在の人物というよりは、存在感のある存在だ。1933年の作品では、彼は精神病院から悪事を企てる（アドルフ・ヒトラーの台頭を彷彿とさせる）が、本作では、監視国家の象徴として、いたるところにカメラとマイクが設置されている。世界観にはナチズムや鉄のカーテンの共産主義、1960年代のスパイ活動のヒントが見られるが、常に誰もが見られ、声が聞こえるマブセの世界は、2023年においてもひどく時代遅れには感じられない。

配信場所：デジタルレンタル

人間の条件III：兵士の祈り（1961年）

小林正樹のシリーズは、第二次世界大戦下のほぼ全体主義的な日本を舞台に、社会主義的で平和主義者の梶（仲代達矢）を描いています。1959年の『ノー・グレーター・ラブ』に始まり、『ロード・トゥ・エターニティ』へと続くこの三部作は、戦争という厳しい現実と彼の理想がぶつかり合う中で、梶の肉体的、そして精神的な衰退を描いています。非常に暗いテーマではありますが、三部作全体を通して映像美は素晴らしく、中でも本作の雪景色の中でのフィナーレは、正当に称賛されています。ハッピーエンドを期待してはいけません。そうすることは、この作品の本質を見失うことになります。

配信場所： The Criterion Channel

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