例えば、私の家の庭には何百本ものチューリップが植えてありますが、今年は例年になく厳しい冬で、多くのチューリップが咲きませんでした。また、氷の影響で多くの色のチューリップが逆戻りしてしまいました。逆戻りとは、赤や黄色から野生色に品種改良されたチューリップが、標準的な赤や黄色に戻る現象です。今年は球根をいくつか植え替える予定ですが、9月までには枯れてしまうため、植え替えたい場所の球根が咲いている上空からの写真が不可欠です。そうしないと、秋に何も見当たらなくなってしまいます。たとえ球根が地面にあっても、写真がなければ、それぞれがどんな色の花を咲かせるのか全く分かりません。秋に植えるための写真を撮ることは、埋めたい空きスペースを見つけるのにとても重要です。今は空いているスペースがはっきりと見えても、秋には夏の花で埋め尽くされるので、空いているスペースは見えなくなってしまうのです。 

早めに開花させる

春は球根類、例えばアイリス、チューリップ、ラッパスイセンなどが芽吹き始める季節です。季節を長く楽しむには、冬の終わりまで咲き続ける早咲きの球根を植え始めましょう。紫、青、オレンジ、黄色など、色とりどりのクロッカスが咲き誇ります。スノードロップは一見地味に見えますが、冬の終わりには生命の兆しはどんなものでも歓迎されます。その後すぐに、背の低いポピーのような花を咲かせるアネモネが続き、続いてラッパスイセンが次々と咲きます。ラッパスイセンはありきたりすぎると思うかもしれませんが、淡いピンクからオレンジまで様々な色合いの品種や、八重咲きの品種など、様々な個性を持つ新しい品種をぜひご覧ください。球根開花カレンダーを使って、できるだけ早く花を咲かせましょう。 

庭のカラーバンドを定義する

長い間、色の選択にあまり気を配らず、無計画に庭に花を撒いていました。そうしていると、庭が白、ピンク、紫の花ばかりになっていることに気づくでしょう。ここ数年で、白い花はもう禁止というルールを作りました。もっと具体的に言うと、オレンジ、赤、黄色、紫、青、マゼンタといった鮮やかな色だけを植えています。球根を選ぶときは、自分の色彩感覚に合うように、そして、前庭全体にグラデーションをかけた花を植えたり、私道に沿って紫と赤の単色のラインを描いたりと、うまく配置するようにしています。これは、毎年、花が咲く様子を記録していくことでしか実現できません。例えば、今、庭がアヤメで溢れかえっているのがとても嬉しいですが、花はどれも紫色です。この秋には、アヤメの3分の2ほどを抜いて、青、赤、黄色のアヤメに植え替えて、より多様な花を咲かせるつもりです。私は、近所の庭師が持っている黄色や赤の牡丹と、私の持っているピンクの牡丹をいくつか交換する手配をしました。 

プランターを追加して庭全体に色を添えましょう

チューリップやシャクヤクなどの球根は、庭の他の部分がまだ冬眠中で、寂しく見える時期に芽を出す傾向があります。球根の色は庭を生き生きと見せてくれますが、それは球根を植えた場所に限られます。プランターは、植え床のないスペースを彩るのに役立ちます。今、庭をよく見て、どこに色を添えれば庭が生き生きと見えるか探してみてください。この夏、セール中のカラフルな陶器のプランターを手に入れ、秋になったらラザニアプランターのように球根を植えてみましょう。 

球根は晩夏から秋にかけて、品種によっては売り切れているものもありますが、まだ入手可能です。今すぐ注文を急ぐ必要はありません。必要なのは、1、2週間に一度立ち止まって周囲を見回すことです。文字通り、立ち止まってバラの香りを嗅ぐのです。写真を撮ったりメモを取ったりして、秋に計画を立てて注文する準備ができた時に参照できる十分な資料を作りましょう。春に収穫できる喜びは、その価値を十分に秘めています。

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