トニー・ウーは、日本最大の水中写真コンテストでグランプリを受賞、アンティーブ海洋写真フェスティバルで年間最優秀図書賞、そして毎年開催されるワイルドライフ・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤー・コンテストの2部門で最優秀賞など、数々の賞を受賞しています。彼は、ザトウクジラ、マッコウクジラ、シロナガスクジラなどの鯨類の撮影に多くの時間を費やし、「数千匹の性欲に狂った魚たちが繰り広げる乱交とも言える、魚の産卵集団の記録にも力を入れています」。

しかし、彼は写真家というよりもむしろ、「フォトナチュラリスト」を自認している。「よく何をしているのか聞かれますが、一番簡単なのは写真と答えることです。でも、本当は違います。外に出て、動物たちと多くの時間を過ごします。そこに座って、動物たちを観察し、考え、彼らについて知られていることを調べます。つまり、ペンと紙ではなくカメラを使うナチュラリストのようなものです。私が自分に課している課題は、美的に美しく、同時に生物学的、科学的価値を持つ画像、つまり単なる美しい写真以上のものを作り出すことです。」

私たちは、東京を拠点とするトニーに、どのように旅行しているのかを尋ねてみました。

あなたの旅行は通常どのようなものですか？どのくらいの頻度で、どのくらいの期間旅行しますか？

ここ10～15年は、年間9～11ヶ月ほど旅に出ています。帰宅するのは主に服を預け、新しい服やギアを揃えるためです。今年は国内旅行をたくさんした後、アラスカへ行き、その後南半球へ行きました。そのため、ギアや服を交換するために拠点に戻らなければなりませんでした。通常は、最低でも2週間から1ヶ月はどこかに滞在したいと思っています。場所によっては、2ヶ月、時には3ヶ月ともっと長く滞在することもあります。

なぜそんなに長いのですか?

動物たちの生活や社会を理解し、さらにはその一部になろうとするなら、時間は本当に重要です。初めて見た時に何が起こっているのか必ずしも理解できるとは限りません。実際、ほとんど理解できないのです。時には、何十回、何百回も繰り返し見て初めて「ああ、こういうことが起きているんだ」と分かることもあります。これは、知的な観点からも好奇心の観点からも興味深いことですが、写真を撮るという点でも興味深いのです。

何かが起こってシャッターを押すような、何かに反応して写真を撮るわけではありません。5秒、10秒、15秒前に何が起こるかを知って、すべて準備を整え、実際に起こった時にそこにいるようにして写真を撮るのです。そうすることで最高の写真が撮れるのです。自分の位置や光の様子を正確に把握できるのです。動物の場合、どのような行動が期待され、最も注目を集めるポイントはどこなのかが分かっています。そして、それを本当に理解する唯一の方法は、被写体を本当によく知ることです。

どこに泊まるんですか？

泊まる場所を見つけるのは、時々難しいものです。観光客でどこかへ行って、3泊で1泊120ドルも払ってホテルに泊まるとなると、確かに高いですが、3泊なら自分を甘やかすこともできるし、まあいいか、という感じでしょう。でも、1ヶ月間どこかに滞在したいとなると、そうはいきません。ですから、一般的な安全面や清潔さなど、ある程度許容できる場所を探さなければなりません。贅沢さなどはあまり気にしません。大抵のことは我慢できます。それに、場所も国も状況もそれぞれ違います。選択肢が全くない時もあるので、そういう時は工夫して何とかしなければなりません。

あなたのパッキングリストにいつも載っているものは何ですか?

準備の大部分は、必要な機材を事前に正確にイメージすることです。正確に揃えることなんて到底できません。だから、結局必要以上に持っていくことになります。持っていて使わない方が、必要な時に必要なものがないよりずっと良いです。だから、私はカメラ機材をたくさん持っていく傾向があります。今は主にニコンのカメラを使っています。D850、D800、D500です。水中で機材を収納・保護するための機材は、NauticamとZillionから購入しています。水中ライトはRGBlueから購入しています。

その他に、体力的にきついことが多いので、健康維持に多くの時間を費やしています。折りたたみ式のフォームローラーを持っているのですが、本当に便利です。通常、フォームローラーはかさばるのでかなり場所を取りますが、これは平らに折りたたむことができます。フォームローラーを使うなら、ぜひ1本は持って行くべきです。[また]バンドも持参します。どこに行ってもジムのような場所がないので、階段、木、バルコニーなど、ワークアウトに使えるものなら何でも利用しています。

荷物はどうですか？

なるべく一般的なものを選ぶようにしています。機材を入れるための旅行用ボックスもありますが、中身は高価な機材だと宣伝されているので、それは絶対に避けたいです。だから、あまり地味に見えるものは、中身を詰めてクッション材を入れるようにしています。そうすると、他の旅行用スーツケースと見た目が変わってしまいます。

防水アイテムもたくさん持っています。実はなかなか見つからないんです。完全防水なら、少なくとも何かが水の中に落ちたり、海水を浴びたりしても、中のものが傷つくことはありません。これは、水上で写真を撮りたいけれど、小さなボートに乗ってクジラのジャンプや何かを待っているような、水面上にいるような状況でカメラを使う時などに役立ちます。水がそこら中に飛び散るので、使っていない時はとにかく濡れないようにしたいですよね。

今よく使っているものがいくつかあります。一つはオルトリーブというブランドで、バイカー向けのものを製造しています。もう一つはストリームトレイルという日本製のものです。でも、特にこだわっているわけではありません。

食べ物やおやつは持参しますか?

いつも粉末緑茶を飲んでいます。私はお茶が大好きで、特に緑茶は大好きなんです。朝に少し飲むだけでも最高ですし、日本では簡単に手に入ります。

今のように家にいる時は、食べるものに本当に気を配っています。果物や野菜をたくさん食べます。日本では幸運なことに、新鮮な食材や魚がたくさん手に入ります。一日中食べ続け、たくさん運動もします。だから、旅行に出かける時もできる限り健康的な食事をするようにしています。日本国内を旅行している時は、欲しいものはほとんど何でも手に入ります。南太平洋の離島などでは、そんなことは不可能です。ですから、あまり心配していません。心配したら、ただ自分を狂わせてしまうだけですから。長年の経験から、常に自分の健康管理に時間を費やしているので、それができない時でも、帰国するまでかなり良い健康状態を維持できていることに気づきました。

娯楽のために何を持っていきますか?

フィルムの時代は、機材が今よりずっと少なかったので、ペーパーバックやハードカバーの本を山ほど詰め込んでいました。でも今は、デジタル化が進み、必要な機材の量が格段に増えてしまいました。だから、本はiPadに入れて持ち歩いています。読書リストには常に40冊か50冊くらいあって、面白そうな本に出会うたびに追加しています。今日はスミソニアン博物館でこのリストを見つけました。面白そうな本があればダウンロードしてコレクションに追加し、何かを待っている間に本を選んで読むんです。現場では、ダウンタイムがたくさんありますからね。

目的地に到着したら何をしますか?

何かをしなければならない48時間から72時間前、できれば少なくとも24時間前には現場に到着するようにしています。機材のセッティング、特に水中機材のセッティングは難しくありませんが、精神的にその場に集中し、その瞬間に自分が何をしているのかを正確に把握している必要があります。なぜなら、ちょっとしたミスを一つでも犯すと、あっという間に機材が全部壊れてしまう可能性があるからです。そして、これはよくあることです。その主な理由は、機材に問題があるからではなく、ぼんやりと半分眠っている状態だからです。そして、何かを忘れたり、単純なミスを犯したりするのです。私はそんなことはしたくありませんし、そんな余裕もありません。だから、私は早めに現場に到着するようにしています。

少なくとも1日は機材を見ません。たいていはロケ地には知り合いがいるので、彼らと時間を過ごして近況を語り合ったり、笑ったりして、撮影を始める前に自分のペースを掴むようにしています。それから機材を準備して、これから何をすべきか考え始めます。

それが理想的なシナリオです。ほとんどの場合、最初の数日は確保できます。後半はそれほど重要ではありませんが、この仕事で最も重要なことの一つは人と良好な関係を築くことだと気づいたので、努力しています。ですから、すべてが終わった後でも、できた友人と一日でも過ごせるということは、将来的に良好な関係を築けることを意味します。これは本当に重要だと思います。

疲労や時差ぼけとどう戦いますか？

1991年以来、ほぼ1年中旅を続けています。最初は本当に忙しくて、毎週のように大陸を飛び回っていました。でも、だんだん慣れてきて、自分のことがよく分かるようになったので、絶対に休まなければいけない時と、いつ頑張れるかが分かるようになりました。これは本当に助かっています。でも、私がやっている秘訣の一つは、目的地にはなるべく午後、できれば夕方早めに到着するようにすることです。そうすれば、目的地に着いて、身支度をして、食事をして、寝るだけです。7～8時間は楽に寝られるように自分を訓練できるようになりました。一度寝れば、体はまだタイムゾーンに馴染んでいませんが、かなり有利になります。大抵は、あと一晩寝れば90%は準備万端です。

旅行中にどんなテクノロジーやアプリを使いますか?

私はニュース中毒なので、インターネットにアクセスできる時はたいてい時事ニュースを読んでいて、世の中がいかにめちゃくちゃになっているかと額を叩きながら嘆いています。でも、情報収集は欠かせません。ニュースはFlipboardとFeedlyで入手しています。文章を書くときはBywordを使います。最近はクラウドと同期できるという理由だけでApple Notesを使うことが多くなりました。ブラウザはDuck Duck Goの大ファンです。どんなインターネット接続を使っているかわからないからです。常にVPNを使っています。CloudFlareが提供している1.1.1.1のようなVPNです。それと、Private Internet Access（PIA）という別のVPNも使っています。何が起こるかわかりませんからね。私はそれほど神経質ではありませんが、とにかく使っています。

旅行からお土産を持ち帰りますか？

はい、でも、たいていの人が土産とは思わないようなものが多いですね。例えば、深海イカの内殻とか。あとはクジラの皮とか、生物学オタクっぽいもの。（注意：これらは私が見つけたものです。多くの場所では、観光客にお土産を売るために、生きた動物を集めて殺す人がいます。お土産屋で貝殻などを買うように、うっかり勧めるつもりはありません。）

時々、素晴らしい彫刻作品を作っている人に出会うんです。私の作品と関連のある、鯨類とか自然をテーマにした作品で、ただただ美しくて、自然と繋がっているからこそ欲しくなるんです。普段はお店で物を買うことはありません。妻のために買うのは別ですが。妻のためには必ず買います。

旅行中の災難の話はありますか?

今年の初め、私は和歌山県のある場所で、ある特定の出来事を撮影するために1ヶ月間を費やしました。誰も撮ったことのないような最高の写真を撮ろうと、時間をかけてじっくり考え、設計し、特別な機材を製作しました。すべてを構想し、すべてうまくいきました。機材のテストも行い、技術スタッフ全員とハイタッチを交わしました。そしてその後、1ヶ月間何もせずに過ごしました…というのも、海で起こるはずだったすべての出来事が起こらなかったからです。

この具体的なケースでは、黒潮と呼ばれる暖流が日本東海岸に流れ込み、寒い季節の間、日本東海岸の一部を比較的暖かく保っています。生態系全体は黒潮の上に成り立っています。サンゴや熱帯魚も黒潮に乗って生息しており、自然のサイクルの中で黒潮が弱まり、元に戻ると、それらの生物は生き残れないことはご承知の通りです。しかし、これらはすべてシステムの一部なのです。

今年は潮流が来なかったか、どこか別の場所へ流れて行ったのでしょう。そして海は凍りつき、スラーピー（海が凍った状態）になりました。文字通り、海のスラーピーです。熱帯魚と亜熱帯魚は当然のように死にました。温帯魚でさえも死にました。サンゴは白化し、死滅しました。つまり、私が目指していたことは全く実現しなかったのです。明らかに、何も起こらなかったのです。そして、そうなってしまったら、引き返して別の場所へ行くには遅すぎます。

でも、私がこんなことを話している理由は、ここ1年半以上、私が訪れたほぼすべての場所が…いつもと違う状態だったからです。20年以上自然と関わってきたので、もちろん変化はたくさんありました。でも、それは周期的に変化しています。私が（この1年半で）見てきたものは、私の経験の範囲外です。

もう一つの例は、今年の夏アラスカに行った時のことです。アラスカの水はプランクトンや植物プランクトン、そしてそれらを食べる様々な生物で満たされているはずで、ニシンが流れ込んでいるはずでした。ところが、水には何もありませんでした。水は透き通っていました。友人と3週間過ごし、なんとか写真を撮るものをいくつか見つけましたが、なかなか難しいものでした。その後、科学者仲間と話し、さらに調査したところ、2015年頃からアラスカに来るクジラの数が急激に減少していることがわかりました。何が起こっているのか、誰も分かっていません。

私にとってはまさに旅の災難ですが、それ以上に重要なのは、動物たちにとっての災難です。そして、私はどこでもこの現象を目にしています。大西洋、太平洋、南半球、北半球、アジア、アメリカ、アフリカ、東南アジア。どこでも同じです。