電気自動車（EV）は安くなってきている。だから、ガソリン代や面倒を省く方法を探している人でも、二酸化炭素排出量を削減したい人でも、あるいは単に新しいテスラで走り回りたい人でも、ハイブリッド車や電気自動車を検討する理由はたくさんあります。

しかし、電気自動車に乗り換える前に、購入する車があなたの運転ニーズに合っているかどうかを確認するために、いくつかの決定と計画を立てる必要があります。乗り換え前に考慮すべき点をいくつかご紹介します。

プラグインハイブリッドかEVかを決める

従来のハイブリッド (HEV) はガソリン エンジンと小型バッテリーの連携に依存していますが、プラグイン ハイブリッド (PHEV) は、限られた距離をバッテリーだけで (燃料を消費せずに) 走行でき、その後エンジンが始動して走行を補助します。

PHEVを充電しない場合は、エンジンとバッテリーが交互に稼働する通常のハイブリッド車と同じように動作します。そのため、短距離であればバッテリーのみで走行するメリットを得るためにプラグインハイブリッド車を充電することは可能ですが、必ずしもそうする必要はありません。

一方、完全なEVは電力をバッテリーのみに依存しているため、定期的に充電する必要があります。

コストを計算する

EVと従来の自動車のコストを比較するには、いくつかの要素があります。一つは、販売店から車を運転して出発するまでの費用です。EVは初期費用が依然として高く、業界平均の36,600ドルに対して55,600ドルとなっています。PHEVの中央値はその中間（約46,000ドル）です。

一部の電気自動車は、最大7,500ドルの連邦税額控除に加え、州または市が提供する追加の還付金や税額控除の対象となります。一部のPHEVは、EVよりも税額控除が若干低くなります。

レベル 2 の家庭用充電設備を設置する場合は、初期費用が追加されます (これについては後で詳しく説明します)。

しかし、本当の違いは長期的なコストにあり、それは車のメーカーやモデル、居住地のガスや電気料金、EVを充電する時間と場所、メンテナンス費用、運転する距離などの要因によって大きく異なります。

例えば、EV（電気自動車）は従来の車（ガソリン車）よりもエネルギーコストが低く、PHEVの場合はその中間くらいになる可能性が高いでしょう。概算を出すには、FuelEconomy.govのプラグインハイブリッドツールやeGallon比較などの計算機をご利用ください。

自宅に充電器を設置する

お住まいの地域によっては、公共の充電ステーションを利用してEVのバッテリーを満充電できるかもしれません。しかし、多くの電気自動車オーナーは、可能であれば自宅に充電器を設置する方がはるかに簡単で便利だと言っています。車はガレージや私道に駐車してほとんどの時間を過ごす可能性が高いので、そこで充電できればステーションで待つ手間が省けます。

アパートに住んでいる場合や、路上や公共の駐車場に駐車しなければならない場合は、この点については運が悪いかもしれません（家主または不動産管理者に充電設備を設置するよう説得できない限り）。

自宅での充電設定は非常に簡単です。レベル1の充電器を標準の120Vコンセントに差し込むだけで充電できますが、充電速度は非常に遅くなります（エネルギー省の推定によると、時速2～5マイル）。

レベル2充電器は240Vを使用し、設置費用は数百ドルから1,000ドル以上と高額ですが、充電速度ははるかに速く、1時間の充電で約10～20マイル（モデルによってはそれ以上）の走行距離を延ばすことができます。このタイプの充電器は自分で設置することも、電気技師に依頼することもできます。車種に合った適切な部品を選ぶようにしてください。例えば、テスラは車種専用のハードウェアと設置ガイドを用意しています。

無料充電（およびダウンタイム）を活用する

自宅で充電すると電気代が少し高くなりますし、充電ステーションによってはEVの充電に料金がかかる場合もあります。しかし、無料で充電する方法はたくさんあります。

例えば、オフィスに従業員用の充電ステーションが設置されている場合、勤務時間中に車を充電したままにしておくことができます。ホテル、レストラン、店舗の中には、利用者向けに充電サービスを提供しているところもあります。また、ChargePointやPlugShareなどのマップを使えば、近くの無料公共充電ステーションを見つけることもできます（有料ステーションと無料ステーションのフィルター機能も利用できます）。

公共の充電ステーションには、駐車制限と同様に時間制限が設けられていることが多いのでご注意ください。標識を必ず確認し、掲示されている規則を守ってください。

さらに、運転していないときはいつでも、120V のコンセントに差し込める場所であればどこでも充電できます (友達の家、Airbnb など)。

事前に運転ルートを計画する

車の航続距離は、購入前に考慮すべき最大の制約の一つかもしれません。ほとんどのEVの航続距離は300マイル未満であるため、途中で充電ステーションを見つけられなければ、長距離の旅行は困難です。PHEVは1回の充電あたりの走行距離が非常に短く、通常は通勤やちょっとした用事には十分ですが、必要に応じてガソリン車に切り替わります。

ガソリンスタンドの数は充電ステーションの数よりもはるかに多いため、EVで長距離を運転するには、ある程度の計画が必要です。Googleマップで「EV充電」または「EV充電ステーション」を検索すると、近くのステーションと利用可能な設備が表示されます。ChargeHubやPlugShareなどのアプリも同様のマッピング機能を提供しています。

運転する場所や距離によっては、EVの航続距離は十分かもしれません。しかし、頻繁に移動する場合、EVしか選択肢がないと、充電スタンドやルート計画に苦労するかもしれません。充電ステーションが少なかったり、すでに車が列をなしていたり​​、あるいは単に昼休み以上の停車時間を確保したくない場合、EVはあっという間に飽きてしまうかもしれません。

回避策としては、ロードトリップの頻度が低い場合は、EVの航続距離を超える距離については必要に応じてレンタカーを利用するという方法があります。あるいは、長距離移動時にガソリン車に切り替えられるPHEVを選ぶのも良いでしょう。

適切な充電機器を使用する

自宅以外で車を充電する必要がある場合は、充電器とプラグの組み合わせが適切であることを確認してください。ほとんどの車には、レベル1またはレベル2の充電ユニットに接続できる標準のJ1772ポートが搭載されています。一部の車は、CHAdeMOとSAEコンボと呼ばれるいくつかの異なるコネクタのいずれかを使用して、より高速なレベル3充電設備に接続することもできます。

テスラは自社のスーパーチャージャーステーションに接続できるが、自社ネットワーク外のステーション向けに J1772 および CHAdeMO アダプターも用意している。

車の仕様書には、EVが使用できるコネクタと充電システムが記載されているはずです（あるいは、購入したその日に知ることになるかもしれません）。すべての充電ステーションが急速充電オプションを備えているとは限りませんが、J1772アダプターの有無にかかわらず、レベル2の充電器であれば接続できるはずです。

車のメンテナンス

EVはガソリン車のように定期的なオイル交換を必要としません。しかし、充電してすぐに走り出せるわけではありません。タイヤの空気圧調整やローテーション、ワイパーブレードの交換、ブレーキパッドの点検など、一般的な車のメンテナンスは必要です。EVドライバーの中には、タイヤの空気圧が低いと車の航続距離に大きく影響することがあるという報告もあります。つまり、メンテナンスは重要なのです。

しかし、ほとんどのEVは従来の車に比べてメンテナンスの頻度がはるかに低いです（例えば、シボレー・ボルトは7,500マイルごとのタイヤローテーション、22,500マイルごとのエアフィルター交換、150,000マイルごとの冷却水交換以外には、定期的なメンテナンスはありません）。バッテリーや電子機器には最低限のメンテナンスが必要になる場合があり、もちろん予期せぬトラブルが発生する可能性もあります。

対照的に、PHEV はガソリンエンジンと関連流体を備えているため、従来の自動車と同様のスケジュールになります。

具体的なサービス内容によっては、近所の整備工場では対応できない場合があります（例えば、特殊な工具が必要な場合など）。その場合は、お持ちのEVモデルに対応しているディーラーを探す必要があるかもしれません。 

極端な気温に備える

EVは寒い季節にいくつかの問題を抱えています。冬場はどの車も燃費が若干低下しますが、EVはバッテリーが温度に非常に敏感なため、航続距離が25%以上も短くなります。さらに、暖房やエアコンを作動させる場合でも、空調設備に電力を消費します。

この問題を回避する方法の一つは、EVを充電器に接続している間にプレコンディショニングを行うことです。これにより、車とバッテリーが温められ、蓄えられたエネルギーが実際の走行に使用されます。これは、ガソリン車で実際に乗り込んで発進する前にヒーターをオンにするのと似ていますが、ほとんどのEVでは、接続されたアプリを使ってこの機能をオンにしたり、スケジュールを設定したりできます。バッテリーとEVの車内を事前に温めておくことで、寒い天候でも車内が暖かくなり、効率が向上します。また、夏場はプレコンディショニングを作動させて、通勤時に車内を涼しく保つこともできます。

PHEVでは、暖房はガソリンエンジンに依存します。バッテリー電源を使い続けたい場合は、寒さに耐えられなくなり、暖房を最大限まで使う必要があるまで、シートヒーターをオンにしておきましょう。

車の電源を切るのを忘れないでください

EVやPHEVは、一般的に普通の車よりもはるかに静かです。そのため、車から降りてドアを閉めたら、車が動いていることを忘れてしまいがちです。離れる前に必ずエンジンを切ってください。戻る前にバッテリーが空になる可能性は低いですが、エンジンをかけっぱなしにするのは避けた方が良いでしょう。エンジンをかけっぱなしにするとアラームが鳴る設定になっている場合もあります。EVの中には、一定時間後に自動的にエンジンが切れるタイプもあり、テスラ車は車から降りてドアを閉めるとエンジンが切れます。

2019年9月20日午後3時20分更新：充電に関する情報を追加しました。

Lifehackerと親会社であるG/O Mediaは、気候危機に関する報道を強化するために250以上の報道機関が協力するグローバルな取り組み「Covering Climate Now」に参加しています。この取り組みと他の参加者に関する詳細は、こちらをご覧ください。