抗うつ薬の服用中止が難しい理由

抗うつ薬をいきなり断薬したり、数日かけて徐々に減らしたりした場合、「離脱症状」が現れることがあります。医療専門家向けの情報サイト「UptoDate」では、最も一般的な症状として、倦怠感、めまい、頭痛、吐き気などが挙げられています。しかし、興奮、不安、悪寒、震え、あるいは時折電気が走るような感覚といった、他の珍しい症状が現れることもあります。

ジェニー・チェンは、Elementalで、薬を断つことがどのような感覚なのかについて書いています。彼女はまた、薬によって症状や期間が異なるため、薬をやめるための明確なプロセスは存在しないと指摘しています。

パロキセチンは最も断薬が難しい薬の一つです。逆説的ですが、それはこの薬の代謝が非常に速いためです。服用を中止すると、脳は突然パロキセチンなしでは生きていけなくなります。一方、フルオキセチンは体内に長く留まるため、よりスムーズに減薬することができます。

医師が薬の減量をどのように希望するか

数週間しか薬を服用していない場合は、おそらく断薬は比較的容易ですが、何年も服用している場合は、より困難になる可能性があります。抗うつ薬の断薬にかかる典型的な期間は2週間から4週間以上です。このプロセスがどのようなものになるかのイメージをつかんでいただくために、この表はいくつかの一般的な薬の典型的な漸減療法を示しています。一部の精神医学研究者は、これらのガイドラインで示されているよりもさらにゆっくりと、数か月、あるいは数年かけて漸減していくべきだと主張しています。

しかし、勝手に薬の量を減らし始めてはいけません。医師の指示を無視するのではなく、医師と相談しながらこのプロセスを進めることが重要です。薬を中止すると、うつ病の再発とよく似た症状が現れる場合があり、薬の量を増やすべきか減らすべきかを判断するために医師の助けが必要になるでしょう。

UptoDateは、患者が軽度の離脱症状を示した場合、医師は患者を安心させる一方で、計画通りに薬の減量を続けるべきだと示唆しています。中等度の症状の場合は、より緩やかな減量が必要になる場合があります。重度の症状の場合は、症状がなかった最後の用量に戻り、そこから徐々に減量していくのが最善です。

もう一つのアプローチとしては、フルオキセチンなど、中止しやすい別の薬に切り替えるという方法があります。結局のところ、このプロセスは繊細で複雑ですが、うつ病をコントロールするために薬が必要なくなったというあなたの考えが正しいとすれば、実行可能です。だからこそ、信頼できる専門家の助けを借りて、このプロセスに取り組むことがより重要になります。

この記事を読んで、ご自身で薬を変更するようアドバイスされていると誤解される可能性があるという懸念を受け、2019年4月24日に更新しました。当初、この記事は「抗うつ薬をやめる方法」という見出しで掲載していました。この問題に関する背景情報を提供し、ご自身で薬を変更することを推奨していないことを明確にするために、記事を更新しました。

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