バター入れはどのように機能しますか?

ここまで読んで、母の透明なプラスチック容器に入れたバターは夏の間、外側に皮が剥けてしまうのに、バター壷に入れたバターは室温でも変な状態にならないのはなぜだろうと疑問に思うかもしれません。（バターは今でも食べますが、食感は…変わることがあります。）それは、バターキーパーが貴重な黄金色の脂肪を、光、酸素、熱という3つの敵から守ってくれるからです。これら3つはバターの酸化を引き起こし、異臭の原因となりますが、バターキーパーは酸化を遅らせてくれるのです。 

バターキーパーは一般的に石器、あるいは大理石で作られており、これは2つの点で役立ちます。完全に不透明なので光による酸化を防ぎ、石や陶器の容器の厚い壁は熱伝導率が低いため、特に暑い日のキッチンと比べて、暗い内部を涼しく保ちます。 

このバターキーパーのデザインで最も素晴らしいのは、気密シール、つまり酸化を防ぐ第三の防御線だと思います。バターを入れたカップを逆さまにし、縁が容器の底にある少量の水に触れると、気密シールが形成されます。確かにバターが入っている部分には少量の空気が閉じ込められますが、常に空気が流れている状態に比べれば大したことはありません。この容器は酸化を完全に防ぐことはできませんが、その進行を著しく遅らせ、室温でバターを柔らかく保ちます。毎朝、バターをたっぷり塗ったパン、マフィン、パンケーキ、ワッフルを美味しく召し上がれます。

バターキーパーの使い方

多くのキッチン用品店でバター入れが販売されており（オンラインでも購入できます）、どれも機能性に優れています。バターがたっぷり入るものを選んでください。私のバター入れは父が陶芸教室で作ったもので、バターが半分強入ります（残念ながら、人気のフライバターベルの注文は受け付けていません）。私は大体1週間で使い切ってしまいます。

容器に水を入れる前に、容器全体を洗って乾かしてください。底に入れる水は、1.5cmほどかそれ以下で十分です。確認するには、最初に少し多めに水を入れてみて、バター容器を入れた時に余分な水が上から流れ出るのを確認するのが良いでしょう。 

蓋をひっくり返し、バターカップ側を上にします。ゴムベラか小さじ1杯を使って、室温のバターをカップ部分に押し込みます。大さじ1～2杯ずつ入れることをお勧めします。バターは側面にしっかりと塗りつけましょう。こうすることで吸着力が増し、バターがこぼれにくくなり、空気も入りにくくなります。縁に届く直前まで、バターを詰め込み、塗りつけます。バターが縁からはみ出すと、密閉性が損なわれるので注意が必要です。縁についたバターは拭き取りましょう。

シンクの上（万が一こぼれた場合に備えて）で蓋をひっくり返し、水を入れた容器の中に入れます。これでバターキーパーの準備完了です。バターが必要な時はいつでも、蓋を開けてバターをすくい出すだけです。少量の滴はありますが、これは問題ありません。しかし、バターに水が少しかかっても、それほど問題にならないことにきっと驚くでしょう。バターキーパーの水は数日ごとに交換してください。一度水を入れたら、新しい水を入れてください。バターを使い切ったら、容器全体をよく洗って乾かしてから、新しい水を入れてください。 

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