バスケットボールは面白い。ホッケーは最高。野球だって応援できる。でも、フットボールは？フットボールは私には向いていない。だからといって、挑戦していないわけではない。ルールを学んだり、ファンダムを調べたり、キャリーがそこで果たす役割まで考えた。せいぜい言えるのは、少なくともスナックは美味しいということだけだ。

ええ、フットボールに関して私が唯一共感できるのは、フットボールを取り巻くスナック文化だけです。正直、フットボールは嫌いかもしれないと思っています。でも、彼はフットボールが好きなので、試合シーズン中に家庭が崩壊しない唯一の方法は、彼の楽しみを台無しにするような大声で文句を言わずに済むような、とびきり美味しいおやつを作ることなんです。

チップスの袋を破り開けるだけではダメですが、フットボールのスナックを高級レストランと混同してはいけません。私にとってハーフタイムの軽食の醍醐味は、ちょっとした贅沢を感じられることです（クルディテはごめんなさい）。そして、手に持って食べられるもので、簡単に再現できるものでなければなりません。なぜなら、皿に盛って食べなければスナックではないからです。

今日は、特に楽しいフットボールのおやつ、ミートボールショットをご紹介します。 

ミートボールはフットボールの素晴らしいおやつです

コーヒーテーブルにスライダーとディップを並べるのは楽しいので、手軽につまんで食べる人に合うものを考えてみました。ミートボールならぴったりです。たくさん作れて、塩味も効いて、一口か二口で食べられます。でも、中に具材が入ったらもっと美味しいと思いませんか？

間違いなく、はい。市販のものの方が美味しいだけでなく、組み立てもかなり簡単です。特に市販のものを使えばなおさらです（以下のレシピでは、七面鳥のミートボールをパッケージで使用しました）。市販のものなら、一番難しい部分であるミートボール作りが省かれますし、食感も市販のものの方が均一です。通常はこれが市販品を買わない理由ですが、ここでは構造的な強度を求めるので、メリットになります。 

冷蔵庫で売っているミートボールを使いましたが、冷凍のものでも大丈夫です。事前に完全に解凍しておいてください。お皿か天板にミートボールを並べ、カボチャを彫るように真ん中に穴を開けます。小さなミートボールカップを作るのが目標です。（中心の部分はイタリアンウェディングスープなど別の用途に使ったり、細かく刻んで美味しいマッシュルームの詰め物にしたりできます。）

出来上がったミートボールの中身は何でも詰められますが、私はチーズ、ほうれん草のディップ、またはエブリシングベーグルシーズニングを混ぜたクリームチーズを好みます。今回は、小さじの裏側を使ってブルサンガーリックとファインハーブをたっぷり詰め、シュレッドモッツァレラチーズをひとつまみトッピングしました。（ブルサンチーズの残りで作れる、ほうれん草とアーティチョークの簡単ディップはこちらです。）

ミートボールはすでに十分に火が通っているので、温めてチーズを溶かすだけです。エアフライヤーで200℃で5分焼くか、大量に作った場合は175℃のオーブンで190℃に予熱したオーブンで10～15分焼いてください。中身が口の中を火傷しないように、焼きすぎにはご注意ください。香ばしい香りが立ち、チーズが溶けたら出来上がりです。十分に温まっているか確認するために、一度試し焼きしてみても決して恥ずかしいことではありません。 

念のため言っておきますが、ミートボール「ショット」と呼んだのには理由があります。中身によっては、半分に割った時に中身が飛び出してしまうことがあります。お皿に盛り付けて食べるか、一口で食べるのがおすすめです。フットボール関連のスナック菓子がお好きなら、きっと虜になるでしょう。

ミートボールショットは材料が3つだけで作れます。旗が投げられる様子を時折眺めながら、簡単に作れます。また、友人宅で観戦する場合にも持ち運びに便利です。自宅で組み立て、転がらないようにしっかりと容器に詰め、ホストの家で温めてお召し上がりください。 

ミートボールショットのレシピ

材料：

• 冷蔵庫保存可能なミートボール1袋

• ブルサンソフトチーズ1袋

• 細切りモッツァレラチーズ ¼カップ

1. ミートボールを皿か天板に並べ、中心を切り抜いてミートボールの「ボウル」を作ります。小さなスプーンの背を使って、ミートボールの内側にブルサンチーズを詰めます。それぞれのミートボールの上に、シュレッドモッツァレラチーズをひとつまみ乗せます。

2. ミートボールショットをエアフライヤーに入れ、400°Fで5分間、またはチーズが溶けて軽く茶色になるまで加熱します。