植物の剪定はいつ行うべきでしょうか?

一般的に、剪定は植物が休眠し乾燥しているときに行います。植物は様々な季節に休眠期に入りますが、冬は通常、ほとんどの植物にとって安全な時期と考えられています。危険な枝を切り落とすなど、必要に応じて冬以外の時期に剪定することもできますが、その場合は植物を支えるための支柱をしっかりと設置してください。例えば、夏は切り倒した木はウイルスやカビに感染しやすくなります。

剪定のルールは、植物の3分の1以上を切らないことです。多すぎるように思えるかもしれませんが、ほとんどの植物は強めに切ることで真に恩恵を受けます。バラはその好例で、冬の間に完全に切り戻した後でも、元気に育ちます。 

秋に植物を剪定してはいけない理由

では、秋に特定の植物を剪定してはいけないのはいつでしょうか。それを避ける理由はいくつかあります。まず、剪定に適切な時期ではない可能性があるためです。植物や樹木の休眠期間を推測する良い方法は、開花時期を確認することです。植物は開花し、結実し、その後休眠期に入るため、開花後または結実後は、通常、剪定するのに安全な時期です。ヒマワリのように一回だけ開花する植物もあり、剪定すると、それ以上開花する可能性がなくなります。一年草のキクのように、剪定がまったく必要ない植物もあります。最後に、剪定しない大きな理由は、植物は開花すると果実と種子を作り、野生生物が冬の間それらを食べるからです。植物をそのままにしておくことは、地域の生態系をサポートすることを意味します。 

秋にこれらの植物を剪定してはいけない

• ツツジ、シャクナゲ、ツバキ：この3つのような花木や低木は、みんな大好きみたいですね。私も庭でこの3つ全てに悩まされ、ツツジだけを枯らそうと10年も努力してきましたが、今年ようやく終わりました。ツツジは年に一度、数週間だけ一気に花を咲かせますが、その数週間は実に美しいものの、その後、あっという間に花を落としてしまいます。この時期は春なので、剪定の適期は夏です。秋に剪定すると、来年の花数に影響が出るかもしれません。（私のように、1ヶ月間はパティオからツバキの花を摘み取りたくないという人は、秋に剪定しても問題ないかもしれません。） 

• ライラック：ライラックは庭でなかなか面白い厄介者です。通常、春に一度だけ花を咲かせ、辺り一面にこの世のものとは思えないほどの魅惑的な香りを漂わせますが、その後は再びつまらない低木に戻ってしまいます。園芸関係の参考資料には、夏にライラックを剪定すると秋に二度目の開花を促すと書かれていることが少なくありません。私はまだ成功したことがありませんが、試してみる価値はあります。いずれにせよ、ライラックの間引きや剪定に最適な時期は夏です。 

• レンギョウ：秋の庭で最も華やかな植物の一つであるレンギョウは、黄色とオレンジ色に花火のように輝きます。しかし、その華やかな光景を楽しみたいなら、秋の間は手入れを怠らないようにしましょう。 

• ナシ、サクラ、クラブアップル：これらの実を結ばない木々は、晩春にピンクと白の花を咲かせ、幻想的な雪景色を作り出します。その美しさはあまりにも美しく、春にサクラが咲くように、木々の花の量を減らすようなことをするのは本当に愚かなことです。これらの木は冬を越すために小さな花芽が必要なので、秋に剪定するのは絶対に避けてください。 

• アジサイ：賛否両論の庭木（「ヒドラ」は愛好者と嫌悪者に分かれる）で、いくつかの亜種があり、それぞれ剪定時期が異なります。青やピンクの大きな花を咲かせるヒドラは、一般的に5月に切り戻します。こうすることで、冬を越して生き残った蕾を保護できます。ライムライトヒドラは、新年を迎え、春を迎える頃に剪定します。オークリーフヒドラのみ、花が成熟し色づき始める秋に剪定します。 

• エキナセアとブラックアイドスーザン：これらの多年生花木は秋の剪定にも耐えられますが、剪定は控えた方が良いでしょう。中心にある種子は冬の間ずっと鳥たちの餌となり、植物自体に害を与えることはありません。 

• シダ：冬の間、緑の葉っぱの植物は色褪せ、元気がなくなり、少し寂しげに見えるかもしれませんが、秋の剪定は好ましくありません。シダの剪定は、冬の終わりか春先まで待つのが良いでしょう。 

• 観賞用の草：自給自足できる植物が大好きです。観賞用の草は、それ自体で素晴らしい働きをしてくれます。冬場の剪定や刈り込みも必要なく、問題なく生き残ります。実際、枯れた葉は縮んでその場で堆肥となり、植物の栄養となります。

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