それは無邪気な始まりです。職場の新入社員に、彼のインディーロックバンドでベースを弾かないかと誘われるかもしれません。友人の友人から無料のビーガンブランチに招待されるかもしれません。義母が人生を変えるような在宅ビジネスの機会をあなたとシェアしたいと申し出るかもしれません。しかし、間違った申し出を受け入れてしまうと、あなたは死んだような目でローブをまとい、燃える五芒星の周りで踊り、血の贖罪の第七紀を告げることになるかもしれません。

誰もあなたにそんな人生を望んでいません。

カルトというと、奇妙な宗派や終末的なシナリオを思い浮かべる人が多いでしょう。例えば、テキサス州の敷地内で炎上するブランチ・ダビディアンの事件や、ジョーンズタウンで地面に横たわる死体などです。しかし、カルトは必ずしも宗教的である必要はなく、決して異国情緒あふれるものではありません。文字通りに解釈すれば、同じ考えを持つ人々の集団はどれもカルトと言えるでしょう。

「民主党と共和党はカルトだ」とカルト専門家のポール・モランツ氏は説明する。「私はカルトに入っているんだけど、そこではみんな同じ色の服を着て、毎週土曜日に儀式のために集まっているんだ。USC同窓会っていうんだ。」

モランツ氏は、無害な読書会と終末論的な死のカルトを見分ける専門家です。1970年代からシナノンや人民寺院といった過激な団体と法廷で闘ってきました。彼は、カルトは魅力的ではあるものの、何に注意すべきかを知っていれば、危険なカルトを見分け、回避できると述べています。

「もしある男が、危険なカルトの隠れ蓑である聖書研究グループに参加し、そのグループにどうやって殺されるかを教えられたとしたら、彼は大丈夫だろうと思う」とモランツ氏は語った。

誰が責任者かを見てください

カルトは強力な指導者を中心に形成されるため、責任者の動機と人格を注意深く観察する必要があります。モランツ氏をはじめとするカルト専門家によると、支配欲の強いカルト指導者は、ほとんど同じタイプの指導者で構成されているそうです。

• 自己愛性人格障害 —危険なカルトの指導者は、通常、世界における自分たちの立場について誇大な考えを抱いています。

• 他人の心を読む能力 ― 「チャールズ・マンソンのような男は 、パーティーで自分がコントロールできると思う人物を見抜く能力を持っていました。それは彼の性格に備わっているようです」とモランツ氏は述べた。カルトの指導者たちは「相手を見極め、弱点を見抜き、攻撃する能力を持っているのです」

• 特別な力があるという主張:リーダーが自分は他の誰よりも賢く、神聖で、純粋であると主張する場合、参加する前によく考えてください。

• カリスマ性と怒りの融合：危険なカルト指導者は、非常に愛情深く、魅力的で、愛情深い一方で、しばしば何の前触れもなく怒り狂い、暴力を振るう。こうした気まぐれな振る舞いは、信者たちを混乱させる。

「洗脳」の兆候を探す

思想改造の手法の詳細はカルトによって異なりますが、大まかな流れは昔から存在しています。ですから、もしあなたの新しい正義感あふれる友人たちが、以下のような手法を使っているのに気づいたら、こっそりと教会の敷地から抜け出して、お父さんに電話した方がいいかもしれません。

• 孤立：グループのメンバーを家族や友人から引き離すことで、彼らはあらゆる感​​情的なニーズを仲間のカルト信者に頼らざるを得なくなります。多くのカルトが共同生活を基盤としているのは、まさにこのためです。（そして、カルト信者が退屈なのもこのためです。）

• 同調圧力:社会規範が行動に与える影響力は、ほとんど強調しすぎることはありません。あなたが今ズボンを履いているのは、彼らがそうすることを期待しているからに他なりません。しかし、同調圧力を意識的に操作すれば、人々に一生分の貯金を手放させたり、知らない人と結婚させたり、あなたが書いたひどいロックオペラを聴かせたりすることができます。

• 告白：危険なカルトは、信者に過去の罪を告白させることで悪名高く、多くの場合は公の場で告白させ、それを不利に利用します。中には、信者の過去に関する詳細なファイルを保管し、脅迫に利用するグループもあります。

• 支配：カルトは信者に、いつ食事をするか、誰と寝るか、そして毎日毎秒何をするかを指示することがよくあります。これは信者の依存心を生み、英語の学士号を持っているのに、サウサリートで聖書のパンフレットを配っているのは一体どういうことなのかと自問する暇さえありません。

• 睡眠不足：単に 睡眠や休息を奪うことで、思考をコントロールするのに驚くほど効果的です。シナノン・リハビリカルトの指導者、チャック・デデリッチはこう説明しています。「人々を長時間眠らせ続ければ、何でも信じ込ませることができる」

• 言語統制：多くのグループは、孤立を強化するために、一般的な言葉を専門用語に置き換えたり、複雑な抽象概念を説明するために新しい言葉を作り出したりします。そのため、部外者との会話は退屈なものになります。例えば、ノルベルトの福音書の第17戒律を妹に説明するのは、本当に疲れる作業です。

• 追放の脅迫：全体主義的なグループは、メンバーを統制するためにしばしば追放の脅迫を用います。外の世界を邪悪なもの、あるいは危険なものと定義づけることに成功すれば、誰かを追放すると脅すことで規律を維持するのは容易です。

質問する（カルトはそれを嫌う）

危険な権威集団の最も分かりやすい特徴は、おそらくその不在にあると言えるでしょう。それは、懐疑心です。危険なカルトは、メンバーが集団やその信条について疑問を投げかけることを、ほとんど、あるいは全く許しません。ですから、危険なカルトを見抜く最も簡単な方法は、掘り下げた質問をし、その答えを観察することかもしれません。たとえ自分自身に問いかけるだけの質問であっても構いません。

「60年代、LSDを摂取するようにと仲間からかなりプレッシャーをかけられていたんです」とモランツは語る。「それでティモシー・リアリーの講演会に行ったんです。LSDの効能について科学的な説明を期待して。でも、実際にはスローガンの羅列と、皆が叫びながら拍手喝采するだけだったんです」

「『プロパガンダはやめて、LSDって何？どんな効果があるのか​​教えてくれませんか？』と手を挙げて言いたかった。でも、そうしたら暴徒に襲われるのは分かっていた。だから、今見たのは生きている中で最も危険な男だったんだと思い、静かにその場を立ち去ったんだ。」

最後にモランツの言葉を紹介しよう。ある団体が危険なカルトかどうかを判断するための、彼独自の確実な方法だ。「ハリウッドスターが何人いるか数えろ」とモランツは言った。「5人を超えたら、さっさと出て行け」

2017年10月9日 午後3時32分更新この記事の以前のバージョンでは、ポール・モランツ氏が1970年代にシナノンや人民寺院と共にESTと法廷で争ったと記載されていました。私たちの知る限り、モランツ氏がESTと法廷で争ったことはありません。むしろ、他の公表された情報源によると、モランツ氏はロサンゼルス市警察に対し、ESTが警察の訓練ツールとして利用されるのを阻止するよう働きかけ、成功を収めました。