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最大手の VPN サービスの親会社には怪しい過去があります。どの程度心配すべきでしょうか?
クレジット: II.studio - Shutterstock
目次
人気のVPNサービスExpressVPNは最近Kape Technologiesに売却されたが、この企業は過去に怪しい点があり、VPNのプライバシーが侵害されるのではないかと一部のユーザーが懸念している。
Kapeはサイバーセキュリティとデジタルプライバシーを専門とする企業を自称していますが、以前はCrossriderという社名で知られ、データ追跡アドウェアの配布で悪名高い企業でした。Kapeは、インサイダー取引で有罪判決を受けた億万長者と、元イスラエルの監視機関員によって共同設立されました。
ExpressVPNの新しい親会社をめぐる問題に加え、ExpressVPNのCIOであるダニエル・ゲリケ氏が、UAEによる他国へのサイバー攻撃を支援したとして、違法なハッキング容疑で訴追されていることも最近明らかになりました。これはExpressVPNの製品としての安全性に対する懸念を引き起こしますが、調査対象となっているVPNはExpressVPNだけではありません。
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KapeはExpressVPNに加え、Cyberghost、Private Internet Access（PIA）、ZenMateという3つのVPN企業も所有しています。Kapeが所有する4つのVPNサービスはすべて別々の会社として運営されており、これらの企業がユーザーのデータを不適切に扱ったり、不審な活動を行ったりしているという証拠はありませんが、プライバシーを真剣に考えているのであれば、避けるべき理由もあります。
プライバシーとマルウェアの懸念
まず、プライバシーについてお話ししましょう。買収以前、ExpressVPNはイギリス領ヴァージン諸島に拠点を置く民間企業でした。イギリス領ヴァージン諸島は他の国よりもプライバシーに配慮した地域であり、VPN企業にとってより魅力的な管轄区域です。
同社は現在も主に英領バージン諸島を拠点としていますが、親会社であるKapeは英国に拠点を置いています。英国はプライバシーに配慮したGDPR（一般データ保護規則）を施行している一方で、米国、英国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドからなる情報共有同盟「ファイブアイズ」にも加盟しており、これらの同盟は真剣な匿名性とデータプライバシーの確保には一般的に「安全ではない」と考えられています。
つまり、Kape は理論的には、これらの企業が公式に運営されている場所に関係なく、これらの VPN が保存するすべてのユーザーデータ (具体的には、名前、電子メール アドレス、支払い情報などのアカウント データ) を収集して共有できることになります。
心配すべきでしょうか?
ここまでの内容をまとめると、ExpressVPNは現在、かつて別の名前でアドウェアを開発していた英国企業の傘下にあり、理論上はファイブアイズ諸国とユーザーアカウントデータを共有できる可能性があります。さらに、同社の幹部の1人に、ExpressVPNのプライバシー保護目標に疑問を投げかける不透明な過去があることが判明しました。これはかなりひどい話です。しかし、ExpressVPNが実際にユーザーをスパイしたり、アドウェアを配布したり、プライバシーを侵害したりしているという具体的な証拠はあるのでしょうか？
現時点では、いいえ。
ExpressVPN が PC の速度を低下させていると主張するユーザーもいますが、こうした個人的な報告は検証されておらず、速度低下の原因を示唆する人もいません。ただし、これらの主張が完全に誤りであるという意味ではなく、具体的な決定的な証拠として受け止めるべきではないという点に注意してください。
これまでのところどう思いますか?
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実のところ、Kapeが所有する4つのVPNサービスはすべて「ノーログ」サービスです。つまり、ブラウザアクティビティや接続ログを追跡しないため、そもそもブラウザデータを扱うことができません。特にExpressVPNは、ノーログの主張を裏付けるため、またマルウェアインジェクションなどの脆弱性がないかアプリをテストするために、定期的にコードを第三者機関の監査に提出しています。これまでのところ、すべての監査で問題なしの結果が出ています。ExpressVPNはユーザーのアカウント情報にアクセスできるため、一部のユーザーはこれを容認できないと感じるかもしれませんが、これは事実上あらゆるオンライン企業で一般的に行われていることです。一般ユーザーは、NetflixやAmazonにクレジットカード情報を提供するのと同じくらい、この点について心配する必要はありません。
しかし、ExpressVPN はデータを盗んで第三者企業や外国政府に売り渡すようなアドウェアだらけの詐欺ではないという証拠がすべてあるにもかかわらず、独占という単純な理由から、ExpressVPN だけでなく、Cyberghost、PIA、ZenMate も使用すべきかどうかは依然としてわかりません。
Kapeが所有する4つのVPN企業は、表面上は「競合」のように見えますが、最終的にはKapeの利益となり、Kapeはこれらの企業の事業戦略とプライバシーポリシーを決定しています。Kapeが所有する企業の数が増えるほど、これらの製品が競争する、あるいはプライバシーを重視した積極的なポリシーを策定するインセンティブは低下します。
もちろん、VPNレビュー担当者は、信頼できない、あるいは明らかに疑わしい行為があれば指摘するはずですよね？ 実は、KapeはVPN企業の買収に加え、 VPNレビューサイトも買収しています。Kapeがこれらの出版物に干渉している、あるいはKapeの製品に高い評価を与えるよう圧力をかけられているという証拠があるわけではありませんが、ここには明らかな利益相反があることは誰の目にも明らかです。
誤解のないよう明確に申し上げますが、ExpressVPN、Cyberghost、PIA、ZenMateは一般ユーザーにとって十分な選択肢です。しかし、データプライバシー、オンライン匿名性、そしてVPN市場全体の健全性を真剣に考えるなら、市場全体を食い尽くそうとする大企業を支持するのではなく、プライバシーと透明性を重視する独立したVPNを探すことをお勧めします。そうすることで、大企業は自社製品間の競争、イノベーション、そして消費者に優しいポリシーを阻害することになります。
このストーリーは、Crossrider がプラットフォーム上で配信される広告を作成していないことを明確にするために、2022 年 2 月 4 日金曜日に更新されました。
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ジェイク・ピーターソン シニア技術編集者
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