3月、カリフォルニア州レイクエルシノアの山々では毎年恒例の燃えるようなオレンジ色のポピーが満開となり、インスタグラムユーザーたちがカメラやスマートフォンを手にそこに集まり、すべてを台無しにした。

小さな町が観光客で溢れかえるにつれ、人々は花畑の中で写真を撮り、その過程で花を踏みつぶしたり摘んだりしていました。「この自然現象は、私たちが今まで見たことのないものです」と、あるインスタグラムユーザーは、ポピーの中に立つ写真を投稿しました。（ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、レイクエルシノアの職員が車にひかれ、観光客がガラガラヘビに襲われた後、町は最終的に介入しました。）

かつては手つかずだった自然環境に「インフルエンサー」たちが押し寄せ、完璧なセルフィーを撮ろうと躍起になるというこの行動こそが、アンチ・インフルエンサーが自身のインスタグラムアカウント「Public Lands Hate You」を開設するきっかけとなった。このアカウントのフォロワー数は5万人弱。アカウントの所有者は匿名を希望したが、環境分野のバックグラウンドを持つエンジニアであることを明かし、ソーシャルメディアとアウトドアに関する自身の経験を踏まえてこのアカウントを作成した。

「ここ5年間、公共の土地に対する虐待や無礼が著しく増加していることに気づきました。これはインスタグラムの台頭と重なっています」と彼はメールで述べた。「最後の一押しとなったのは、昨年の夏、友人たちとハイキングに行った時のことです。ある週末、人々が繊細な高山の木にイニシャルを刻んだり、立ち入り禁止の場所でキャンプファイヤーを焚いて、完全に消火しなかったりしているのを目にしました。」

このアカウント自体は、スーパーブルームの写真から動物とのセルフィー（これもまた有害な行為）まで、こうした有害な行為を示す写真のコラージュで、撮影者にもタグを付けています。彼にとってこれは、彼らを啓蒙するための試みなのです。

「私がコメントした写真のうち、投稿者から何らかの反応を得られるのは75%くらいでしょう」と彼は言った。「中には、写真から明らかに法律違反が見て取れるにもかかわらず、所有者が頑なに何も悪いことをしていないと主張するケースもあります」

Instagram や自撮り棒の時代では、公共の土地や国立公園を訪れる際に自分の位置をタグ付けしたり、道から外れたりしないほうがよい理由がいくつかあります。

常に責任を持って写真を共有しましょう

PLHUによると、あまり知られていない公共公園を訪れる際は、場所をタグ付けするのは早計だ。多くの自然保護活動家は、インスタグラムなどのプラットフォームで正確な場所を共有すると、スーパーブルームの流行のように、観光客が写真を撮るために生態系や動物の生息地を乱すことになると主張している。昨年11月、ワイオミング州のジャクソンホール観光局は、健康サプリメントの宣伝や婚約写真の撮影を行うインスタグラムユーザーが急増したことを受け、訪問者に対し、森林や湖へのタグ付けをやめるよう要請したとニューヨーク・タイムズ紙は報じている。

代わりに、ジオタグは一般的なものにしましょう。「滝や山頂といった具体的な場所ではなく、州、郡、公園などの名前にしましょう」とPLHUは述べています。「人々が土地に対して責任を持ち、敬意を払っていることを示す写真を共有しましょう。」

道を外れない

混雑を避けたり写真を撮ったりするために、公園内の公式ルートから外れたくなるかもしれませんが、考え直した方が良いでしょう。米国国立公園局のウェブサイトにも記載されているように、動植物の種を傷つけたり、死滅させたりすることで、その地域の生態系に悪影響を及ぼす可能性があります。今年初めの政府閉鎖時には、いくつかの国立公園が違法なキャンプやオフロード車両の利用によって深刻な被害を受け、取り返しのつかない損害が発生しました。

言うまでもなく、危険です。イエローストーン国立公園では、道を外れた訪問者は、温泉や間欠泉の近くを徘徊したり転落したりして、怪我をしたり死亡したりする危険性があります。自撮りをする人は、周囲の状況にさらに無頓着なようです。2018年10月時点で、自撮り中に亡くなった人は259人に上ります。

野生動物に近づかないでください

PLHUによると、より良い写真を撮るために野生動物に餌を与えたり近づいたりしてはいけないそうです。「動物に近づいて餌を与えることの問題は、最終的に人間に対する自然な恐怖心を失い始めることです」と彼は言います。「表面的には問題ないように見えるかもしれませんが、もう少し深く掘り下げてみると、多くの問題が明らかになります。野生動物に人間の食べ物を与えると、その動物は人間を食料源と関連付け始めます。人間に対する健全な恐怖心を持つ代わりに、野生動物は簡単に食事が取れることを期待して人間に近づくようになるのです。」

例えば、カリフォルニア州のヨセミテ国立公園では、人間の食べ物に頼っているアメリカグマは、食べ物がなくなると人間への恐怖心を失い、攻撃的になる傾向があり、人間とクマの両方を危険にさらしています。

「つまり、彼らは普段よりも長い時間を道路で過ごすことになり、毎年多くの動物が車に轢かれて怪我をしたり死んだりしています。中には、保護されている国立公園の境界線を越えてさまよい出て、人間を脅威と見なさなくなり、ハンターの格好の標的になってしまう動物もいます。」

イエローストーン国立公園では、クマやオオカミからは少なくとも90メートル、バイソンやヘラジカを含むその他の動物からは24メートル（約25メートル）離れることが推奨されています。動物に近づきすぎていると感じた場合は、PLHU（野生生物保護協会）の「経験則」に従ってください。動物が十分に離れている場合は、親指でカバーできるはずです。カバーできない場合は、近すぎます。

他の訪問者を尊重する

公有地は共有空間です。そのため、国立公園やインスタグラムで観光されやすいその他の土地を訪れた際には、自分が与える影響について認識しておく必要があります。アウトドア倫理センターはウェブサイトで、考慮すべきいくつかのルールを紹介しています。

• 他の人を追い越す前に、自分の存在を知らせて、注意しながら進んでください。

• スマートフォンやイヤホンなどから発生する過度の騒音が、近くにいる他の人にどのような影響を与えるかを考慮してください。

• 明るい色の服やテントは、視覚的なインパクト（周りの人の邪魔になる）を軽減するために、控えめにしましょう。代わりに、アースカラーのアイテムをお持ちください。

• 犬を連れて行く前に、犬に関する規則を調べてください。公園によっては犬の同伴が禁止されていたり、リードをつけることが義務付けられているところもあります。（そして、犬の糞は拾いましょう。）

また、ゴミや人間の排泄物を適切に処理し、キャンプファイヤーの影響と廃水を最小限に抑えることも含め、サイトを元の状態、あるいはそれ以上の状態に保っておいて下さい。

環境への影響を減らす方法についてもっと知りたい方は、アウトドア倫理センターのウェブサイト、またはPublic Lands Hate Youのブログで「痕跡を残さない」原則をお読みください。それから、セルフィーをもう一度考え直してみてもいいかもしれません。