彼氏とは3年近く遠距離恋愛をしています。大学時代はずっと一緒にいましたが、卒業が近づくと、地球の反対側で素晴らしいチャンスが二人に舞い込んできたのです。

この投稿はもともと The Financial Diet に掲載されました。

彼はヘルスケアジャーナリストになるためにサンフランシスコに移り、そのまま医学部に進学しました。私はフェローシップでトルコに移住し、現在はニューヨークに住んでいます。遠距離恋愛を選んだのは軽い気持ちではありませんでしたが、当時は二人とも経済的な面についてはあまり考えませんでした。私は基本的に、どんなに費用がかかっても一緒にいることに価値があると考え、物事は一緒に過ごしながら考えていくつもりでした。この決断を後悔したことは一度もありませんが、3年経った今、私たちは遠距離恋愛が経済に与える影響について大きな教訓を学びました。私が学んだ大きな教訓をいくつかご紹介します。

私たちは（当然ですが）旅行にたくさんお金をかけています

私たちは月に一度くらいしか会えませんが、チケット代は季節にもよりますが、だいたい350ドルから500ドルくらいを考えています。SnapchatやSkypeは、その間の数週間を乗り切るのにとても役立っていますが、直接会うことに勝るものはありません。そして残念ながら、それは私たちの関係に年間約2000ドル（それぞれ）を費やすことを意味します。トルコでの生活を通して、ほとんど会えない遠距離恋愛は非常に難しいと分かりました。ですから、もっと頻繁に会うための費用は喜んで負担しますが、遠距離恋愛の最大の負担（そして最も予算が必要な負担）です。

私の休暇時間は予約済み

幸運なことに、雇用主からかなりの量の有給休暇をもらえています。しかし、遠距離恋愛の現実として、休暇は彼氏と家族で分け合わなければなりません。つまり、友達との旅行や、たまに個人的な休暇を取ることさえ諦めなければなりません。なぜなら、一緒に過ごせる時間（すでに限られている）がさらに減ってしまうからです。一緒に過ごす時間は本当に貴重だから、私たちはそうするのです。でも、どんな状況でも休暇が埋まっているため、他の体験の機会を逃してしまうのは、確かに時々フラストレーションを感じます。

お祝いや休日にいつも会えるわけではない

飛行機代、家族との再会、プレゼント代など、休暇を一緒に過ごすには費用がかかりすぎるので、普段は一緒に過ごしません。それに、周りのカップルがみんな一緒に冬眠しているような、愛らしい休暇中の感謝祭やクリスマスを別々に過ごすのは本当に辛いです。でも、家計を圧迫することなく、頻繁に国をまたいで旅行を楽しめるのは、みんなが飛行機に乗っている間、家にいるおかげです。私たち夫婦は、せっかくのお祝いを逃してしまった分を補うために、一緒に過ごす特別な時間を優先するようにしています。私の誕生日は長い週末と重なるので、ここ数年は、何ヶ月も前から休暇と資金を捻出して、その週末を旅行にしようと計画してきました。昨年は、寒くてひどい2月に飛行機に乗りたがる人が誰もいなかったので、パリで1週間過ごしました（チケット代は600ドル弱でした！）。

平等とは必ずしも平等ではない

当初は、公平を期すために交互に旅行すれば大丈夫だろうと考えていました。しかし、実際には二人のスケジュールが異なっていたため、旅行の負担を公平に分担する方法を見つけるのに時間がかかりました。結局、彼氏の仕事は東海岸への出張が多く、会議の終わりにちょっとした訪問を追加することで、もっと頻繁に会いに行くことができました。そして、その費用は会社が負担してくれることもよくありました。私はもっと伝統的な9時から6時までの仕事をしているので、私の訪問は一般的にもっと長くなりますが、費用を全額負担しているので、訪問の頻度はずっと少なくなります。彼が頻繁に会いに行き、私が長く滞在するのは公平な交換条件だと判断しました。大抵はうまくいきますが、生活の様々な出来事や予期せぬ忙しさで、結局一緒に勉強したり仕事したりすることになることもあります。それでも楽しいのですが、期待していたようなお祝いの再会とはいきません。

毎回の訪問が特別な日のように感じられると、支出を管理するのは難しい

私は旅行の何週間も前からレストランやデートの夜を選び始め、毎晩をデートの夜にした旅行も確かにあります。お互いに頻繁に会わないと、特にアメリカで最も物価の高い2つの都市を訪問している場合は、明日がないかのように旅行中ずっと散財したいという自然な傾向が生まれます。私たちがこれほど散財できるのは、旅行の前後数週間は非常に倹約することでバランスをとっているからです。一緒にいるときに自分を甘やかすことができるためなら、シームレス寿司を諦めて2週間分のお弁当を詰めても構いません。しかし、ニューヨーク市（特に真冬）で自制心を発揮するのは、それだけの価値があるとわかっていても、信じられないほど困難です。

デートの夜に何をするかについても、もっと賢く選ぶようにしています。私たちが住んでいる場所には、素敵な穴場のディナースポット、無料イベント、グルーポンの割引などが豊富にあり、街で提供される無料（または安価）なものはできる限り活用するようにしています。職場に花をもらうのは本当に大好きです。私の魂のないオフィスをより良い場所にしてくれる数少ないものの一つです。彼氏もそれを知っていて、時々花束を送ってくれますが、遠方からお互いにご馳走するときは、予算内で済ませています。

時間管理が必要であり、時間の価値を思い出させてくれる

遠距離恋愛では、自発性は本当に本当に高くつきます。その結果、私は時間管理が100万倍も効率的になりました。Skypeで長めのチャットをするために早起きしたり、休暇を何ヶ月も前から計画したり。喧嘩さえも、以前よりずっと効率的になりました。一緒に過ごせる時間は限られていて、だからこそとても貴重なので、くよくよしたり、受動的に攻撃的になったりする時間が減ったのです。些細なことで時間を過ごすのはもったいないと思えるのです。

さらに、私たちの関係は二人とも同じように忙しい時に最もうまくいくということにすぐに気づきました。私たちは二人とも長時間働き、その隙間を副業や人付き合いで埋めています。仕事でチャンスや昇進を得ることができたのは、残業しなければ得られなかったでしょう。そして、その一部は遠距離恋愛のおかげで、長時間働いても関係に影響を感じずにいられるからだと確信しています。

私たちの経済的な未来を想像することは難しくなっている

5年近く一緒にいるにもかかわらず、長い間遠距離恋愛をしていたということは、周りのカップルが経験しているようなお金の面での多くのステップを逃していることを意味します。同棲、食料品の予算管理、家計の合算など。彼との将来を思い描いていなければ、こんなことはしなかったでしょう。でも、遠距離恋愛は私たちの関係の成熟に限界を設けているように感じることがあります。私たちの家への行き来が日常生活とあまりにもかけ離れていると、将来、大きなお金の問題にどう対処していくのか、はっきりとした見通しが立ちません。そして、それが私たちの関係の将来について、暗い考えのスパイラルを生み出します。私の学生ローンはどうするんだろう？食料品の予算が劇的に違っていたらどうしよう？何よりも、この関係に投資してきたお金と時間がすべて無駄になったとしても、もしこれが終わったら、お互いに心が離れてしまったり、一緒に暮らせなくなったりしたらどうしよう？私たちは二人ともお金の使い方にとても責任感があり、支出の優先順位もほぼ一緒なので、きっとうまくいくでしょう。でも、たとえそうであっても、それぞれがお金の使い方が上手だからといって、お互いのお金の管理が同じように上手になるとは限りません。

遠距離恋愛は誰にでも向いているわけではありません。特に私たちは、仕事や経済状況の面で恵まれていて、普段よりも一緒に過ごす機会が多かったです。遠距離恋愛を選ぶのは難しい決断で、軽々に決められるものではありません。でも、どんなことがあっても、一緒に過ごす時間は、離れていることの代償を上回ります。それが真実である限り、私たちは感情的にも、経済的にも、そしてあらゆる面で正しい選択をしていると確信しています。

遠距離恋愛にかかる費用は実際どれくらい？ | ファイナンシャル・ダイエット

メーガン・コウシクは、ニューヨーク在住の国家安全保障研究者であり、時折写真家としても活動しています。Instagramで彼女をフォローしてください。画像はAleutie (Shutterstock)より。