棚仕立ての豆の下にコーンラビが育っている。 写真提供：アマンダ・ブラム

また、植物の成熟速度が異なることも考慮してください。レタスは成長が早く、わずか数週間で収穫できますが、ナスは夏の間ずっとかかります。レタスとナスがまだ小さいうちに同時に植えれば、レタスを収穫し、ナスが広がれるスペースを確保できます。 

トレリスは必須 

水平方向のスペースがあまりない場合は、垂直方向のスペースを有効活用する必要があります。植物が地面に伸びすぎないようにする必要があり、そのための主な方法は、植物を誘引することです。剪定しても上向きに成長し続けるように、定植型（またはブッシュ型）トマトではなく、非定植型（つるのような形状）のトマトを選びましょう。次に、数本の茎を残してすべて剪定し、背の高いトレリスに誘引します。つる性の豆、エンドウ豆、キュウリには、オベリスクやネットを使って構造を作りましょう。カボチャやメロンと同様に、カボチャやズッキーニもトレリスに沿って上向きに成長するように誘引できます。 

ただし、トレリスに植える植物は手の届く範囲に置く必要があることを覚えておいてください。例えば、インゲンのトレリスを花壇の真ん中に植えると、他の植物を踏んでしまうので、インゲンに手が届きません。そのため、トレリスに植える植物は、花壇の端に十分近い場所に設置する必要があります。角や端が最も適しています。カボチャなどの低いトレリスの場合は、中央近くに設置しても構いませんが、植え付けを確定する前に、手が届く範囲で確実に届くか確認しましょう。 

最も大きな植物から始める

まず、苗床のグリッドを 1 フィートずつ描き、植えたいもののリストを作成します。一番大きな植物、今回の場合はトマトを最初に植えます。トマトは最も背が高くなるので、日陰にならないように、隅か苗床の端に置きます。次に、エンドウ豆やキュウリ、インゲン豆など、幅の広いトレリスが必要な植物について考えます。これらは苗床の端に植えますが、反対側の植物に届くようにトレリスの両側にスペースを残します。これらのトレリスは苗床の短い端に適しており、手を伸ばすのを妨げません。次に、リストにある植物をサイズの大きいものから順に植えていきます。私はトレリスが必要なナスとピーマンを両側に置きました。中央は届きにくいので、ケール、チャード、玉ねぎなど、支えを必要とせず背が高くなりすぎない大きめの植物を選びました。 

残っているのは、レタス、ラディッシュ、ビーツ、ニンジンといった、成長が早く短い作物の計画です。レタスはナスなどのナス科植物と、チャードやケールなどのアブラナ科植物の間の優れた緩衝材となるので、様々なレタスを植えることができます。根菜についてはまだ心配していません。 

次に、ナスタチウム、アリッサム、マリーゴールドなどの有益な花を、特に花壇の端から垂れ下がるように植えます。これらの花はアブラムシを捕らえ、害虫を寄せ付けず、彩りを添えてくれます。次に、バジル、ディル、パセリ、コリアンダーなどのハーブを植えます。これらはキッチンで役立つだけでなく、害虫駆除にも役立ちます。これらのハーブは花壇全体に散りばめることができますが、バジルとディルはナス科の植物の隣に置くと最もよく育ちます。 

今では、残ったスペースに根菜類（ニンジンの列、ラディッシュの輪、ビートのブロック）を植えています。 

まず苗を植え、次に種を植える

植え付けの時は、内側から外側へと作業を進めましょう。苗床の真ん中から始め、外側に向かって苗を地面に植えていきます。苗を植え終わったら、戻ってセクターごとに作業し、ビーツやラディッシュなどを植えていきます。このように作業することで、既に作業した場所を目で見て確認できるので、うっかり種をまきすぎてしまうことがありません。 

すべてにたっぷりと水をやり、あとは注意するだけです。必要な植物はすぐに剪定しましょう。収穫が必要な植物は植え替えるか、より大きな植物を植えてその場所を埋め尽くしましょう。苗床は湿らせておきますが、水浸しにしすぎず、根元に水をやりましょう。そして、2週間に1回、魚用の肥料を水に加えてください。 

シーズンを通して、一部の植物は他の植物よりも生育が良好になる場合があり、植え替えが必要になるかもしれません。間隔が狭いため、ナスは植えた場所で十分な日光が当たらないかもしれませんし、レタスは植えた場所が多すぎるかもしれません。シーズンを通して、それぞれの植物がどこで生育できるかが分かるので、来年に向けて計画を立てましょう。毎シーズン、庭、日照条件、土壌について学ぶ機会が生まれます。そして、どんなに小さな菜園でも、毎シーズン、より良い菜園へと成長していくでしょう。

次の記事へスクロールしてください