クレジット: ArtFamily - Shutterstock
私は、子供に独創的で変わった名前を付けることに何か問題があると考えるような、つまらない人間ではありません。ケビンという名前より、キラーニーという名前の方がずっといいと思っています。しかし、親は自分の子供を、人々が特定の名前に抱くイメージに結びつけているのですから、出生証明書に「アドルフ」と書く前に、少なくともその子がどんな運命をたどるかを考えてみるべきです。
以下に、かつては目立たなかった名前が、歴史的およびポップカルチャー的な出来事によって意味が変化した12の例を挙げます。こうした関連性は時とともに変化する可能性があるため、集合的無意識における現在の名前の意味がどれくらい長く生き残る可能性があるかを予測しました。
これまでのところどう思いますか?
カレン
「カレン」はかつて、女の子に付ける名前としてごく普通のものでした。実際、1960年代には最も人気のある名前の一つでした。そこに問題があります。1960年代生まれの彼女たちが2000年代には中年女性となり、特定の特権階級の白人女性に対する（たいていは性差別的な）蔑称が必要になった時、「カレン」という名前が定着したのです。
長期予測：誰かを「カレン」と呼ぶのは、それほど面白くも気の利いたことでもないので、おそらく長い間使われ続けるでしょう。予測は良くありません。
マリオ（とルイージ）
マリオって素晴らしい名前ですよね。でも、ほぼ100%ビデオゲームのキャラクターと結びついているのが残念です。とはいえ、マリオというキャラクターは勇敢で、面白くて、忠実で、カメに飛び乗るのも上手なので、その名前を選んだからといって、子供に何か悪いイメージを持たれることはないでしょう。でも、子供が部屋に入ってきたら、みんな「俺、マリオだ！」って思うでしょうし、それを口走らないくらい礼儀正しい人は半分くらいしかいないでしょう。子供にルイージって名前をつけるのは、「プレイヤー2」って名前をつけるようなものですからね。
長期予測: 任天堂がマリオ ゲームを継続的にリリースしていることから判断すると、誰もがその関連性を忘れるまでには長い時間がかかるでしょう。
チャド
インターネットのいかがわしい場所では、「チャド」はハンサムで、女性にいやらしいほどモテる若い男性の略称になっています。特に「サンダーコック」という名字が加わると、「アルファ・デュードブロ」と同義になります。チャドは基本的に、ネットに潜む不本意な禁欲生活を送る男性たちの想像上の敵です。私には、この名前をつけるのは悪くないように思えますが、子供が実際にはチャドらしくなく、常にチャドを思い出させるような名前になってしまうリスクがあります。
長期予測: 4chan/reddit にたむろしているような人たちの言うことに耳を傾ける人は誰もいないので、この状況は長続きしないと思います。
カトリーナ
ほとんどのハリケーンは、その名前が示す通りの威力を発揮しますが、カトリーナは並大抵のハリケーンではありませんでした。2005年のカテゴリー5のハリケーンは、時速175マイル（約270キロ）の強風と高さ20フィート（約6メートル）の高潮を伴い、推定810億ドルの被害と1,800人以上の死者を出しました。新生児にとって、これはかなりの重荷です。
長期予測:気候の不安定性により、今後数年間はハリケーンがさらに悪化することは確実で、ハリケーン・カトリーナは近いうちにその文化的意味を失うかもしれない。
ハーマイオニー
1990年代半ば、もしあなたが超教養人で気取った親だったら、古書好きの両親の子供であることを示すために、娘に「ハーマイオニー」という珍しい名前をつけたかもしれません。しかし、実際には、娘にこれ以上ないほど生意気な名前をつけて、「実は、シャーロット・レノックスの1791年の小説『ハーマイオニー、あるいは孤児の妹』の主人公、ハーマイオニー・シーモアにちなんで名付けられたんです」と一生説明し続けなければならないとは、知る由もないでしょう。
長期予測：人々が以前ほど本を読まなくなったため、「ハーマイオニー」とハリー・ポッターの関連性は薄れていくでしょう。しかし、その名前の意味は永遠に汚されてしまうでしょう。ハリー・ポッター以前と同じような権威は決して得られないでしょう。
アドルフ
「アドルフ」は、ネガティブなイメージを抱かせる名前の王様です。アメリカではそれほど人気はありませんでしたが、第二次世界大戦前のドイツではかなり一般的でした。その後、世界中でほぼ姿を消しました。もちろん例外もありますが（ドルフ・ラングレンのように、誰も騙せませんよ）、ほとんどの場合、「アドルフ」は決して口にされるべきではない名前です。
長期予測：良くない。アドルフの意味はすぐには変わらないだろう。
シリ/アレクサ
どちらも全く問題のない名前で、不気味なほど親しみやすい「デジタルアシスタント」の代名詞となっている。とはいえ、SiriもAlexaも可能な限り目立たないように設計されている（個性のあるAIを望む人はいないだろう）。そのため、どちらの名前にも、良い意味でも悪い意味でも、特定の人物像が結び付けられているわけではない。
長期予測：実はかなり良いですね。テクノロジーは急速に変化し、テクノロジーの「マスコット」はすぐに忘れ去られます。マイクロソフトのボブのおかげで、子供に「ボブ」という名前をつけることを心配する人はいないでしょう。
ディック、ファニー
性器を表す俗語は必要です。人の名前が、話すのが礼儀に反する体の部位と永遠に結び付けられるのは本当に残念です。一方で、「ディック」という名前の人に会ってクスクス笑うのは、ごく幼い大人だけです。私は「ジョンソン」という名字を持つ人間としてそう言います。子供が自分の名前のせいでひどい扱いを受けるのは、11歳から25歳くらいまでです。
長期予測：「ディック」と「ファニー」は今後も使用され続けるでしょうが、ほとんどの人はこれらの名前の人に会っても気にしないでしょう。
ドナルド
ドナルド・トランプについてどんな感情を抱いていても、子供に「ドナルド」と名付けると、生まれたばかりの赤ちゃんは永遠に元大統領と結び付けられてしまう危険性があります。しかも、それは大人にとっての話で、子供にとっては「ドナルドダック」となるでしょう。
長期予測：悪い。MAGAアメリカはドナルド・トランプのことを決して忘れさせないだろうという気がする。
ワルド
ワルドって本当に素敵な名前ですよね。でも、いつも迷子の主人公が登場する絵本シリーズとすっかり結びついているのが残念です。お子さんにこの名前をつけたなら、「見つけたよ」と言われたら、対処法は二つしかありません。一つは「前にも聞いたことあるよ」と冷たく頷くこと。もう一つは、いつもビーニー帽をかぶり、丸メガネをかけて、赤と白のシャツを着て、その言葉に甘んじること。
長期予測：「ワルド」という名前とこのキャラクターが持つ意味合いは、お子様の生涯にわたって残るでしょう。それは主に「Where's（どこだっけ）」という言葉との相性が抜群だからです。記憶に残る頭韻ですね。
ダミアン
オリジナルの『オーメン』は1976年に公開され、それ以来ダミアンという名前は超自然的な悪と結び付けられてきました。
長期予測：かなり良いですね。ほとんどの人は『オーメン』の詳細を覚えておらず、リブート版も誰も気に入らなかったので、あなたの愛するダミアンが反キリストだとは考えられないでしょう。ただ、漠然と威圧的で謎めいた人物として見られる可能性はあります。それは私にとっては良いことです。
男
「ガイ」という名前に特にポップカルチャーとの関連性はありませんが、「男性種族の一般的なメンバー」や「ディフェンダーに3つある」という意味で広く使われているため、お子さんにこの名前をつけると、つまらない、ありきたりな印象を与えてしまうかもしれません。ただの男です。
長期予測：中程度。
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