Googleは今月初め、Android 16のリリースを発表しました。これはPixelデバイスで最初に利用可能になります。Pixel 6またはPixel 6 Pro（2021年発売）以降のデバイスをお持ちの場合は、すでにソフトウェアアップデートが適用されているはずです。
しかし、今回のAndroidアップグレードでは、Googleが宣伝してきた多くの新機能が利用できなくなります。このアップグレードは、年内に予定されている機能の仮置きのようなもののように思えます。Android 16をインストールした後、スマートフォンを再起動して新機能を確認しようとすると、がっかりするかもしれません。
関連する背景がいくつかあります。まず、Android 16はAndroid 15（10月）よりもずっと早い時期（6月）にリリースされました。これはおそらく、Google Pixel 10の発売に先んじてリリースされたためでしょう。Android 16のメジャーアップデートのほとんどは、9月か10月頃にリリースされると思われます。
第二に、これらのAndroidのメジャーリリースは、これまで以上にPixelスマートフォン向けとなっています。各Androidスマートフォンメーカーは、Googleが提供するAndroidコードに独自の工夫を加えており、すべての機能をサポートしていない可能性があります。あるいは、Googleが対応していない機能を追加している場合もあります。Android 16をベースにしたSamsungのOne UI 8はその好例です。
さらに混乱を招いているのは、Googleが自社のスマートフォンやタブレット向けに定期的にリリースしているPixel Dropsです。最新のPixel DropsはAndroid 16と同時にリリースされ、特定の連絡先をデバイス上で優先的に表示するPixel VIPなどの機能が追加されました。
つまり、Android 16 は今のところ Pixel スマートフォンに新しい機能はあまり追加していませんが、今後追加される機能はたくさんあります。ここでは、私が楽しみにしている 4 つの主要なアップグレードを紹介します。
素材3 表現力豊かな
マテリアル3 エクスプレッシブは、ビジュアル面ではかなりの進化を遂げている。 クレジット：Google
Google はすでに、Android 16 で予定されているデザインの大幅な刷新について発表しており、「感情に訴えるインパクト」や「より魅力的」、「何かを感じさせる」といったフレーズを連発しているが、実際には、より多くの色、より多くの曲線、そして Android 15 ほど質素に見えない画面を意味している。
Googleが共有したスクリーンショットを見る限り、見た目は良さそうですが、GoogleアプリやAndroidの設定メニューにはまだ表示されていません（Android Authorityの情報筋によると、9月には表示される予定です）。その後はサードパーティの開発者が独自のアップデートをリリースする予定なので、すべてがMaterial 3 Expressive対応になるまでにはしばらく時間がかかるでしょう。
ライブアップデート
ライブアップデートの最終的な仕組み。 クレジット：Google
AndroidではすでにタイマーやUberの到着予定時刻といったリアルタイム情報を常時通知で表示できますが、Android 16のライブアップデートでは、これらの通知がより目立つようになり、詳細かつインタラクティブになります。iOSのライブアクティビティによく似ています。SamsungはOne UI 7でNow Barを提供しており、この点で既に先行しています。
これまでのところどう思いますか?
しかし、今のところライブアップデートを活用しているアプリは一つも見ていません。Android 16はこの機能の基盤を整えたばかりで、実装はアプリ開発者の手に委ねられているようです。今後数か月かけて徐々に実装されていくと予想しています。
完全なデスクトップモード
新しいデスクトップモードがタブレット向けに公開されました。 クレジット: Google
Android 16は、ウィンドウのサイズ変更やグループ化の管理が改善され、大画面での使い勝手が大幅に向上し、デスクトップのような操作性を実現しています。このアップグレードは現在公開されていますが、Androidタブレットのみで利用可能です。Pixelスマートフォンに接続された外部モニターではまだご利用いただけません。
Android 16ベータ版とGoogle I/O 2025から、スマートフォン機能のサポートが間もなく開始されることが分かっています。つまり、モニターに接続したスマートフォンをデスクトップモードで使用できるようになるということです。しかし、まだ実現には至っていません。これは、SamsungがSamsung DeXツールで既に先行している分野です。
通知の積み重ね
通知グループの見た目。 クレジット：Google
Android 16で発表されたもののまだ公開されていない最後の機能は、通知のスタッキング、つまり公式説明では「通知の強制自動グループ化」です。GoogleはAndroid 16発表ブログ記事で、「通知は自動的にグループ化され、整理された見た目を保ちます」と述べています。
こちらもまだ様子見です。Androidでは既に同じアプリからの通知をグループ化する機能が備わっているので、具体的に何が変わるのかは分かりませんが、共有されているスクリーンショットの数が少ないことから、グループ化がよりコンパクトになり、管理しやすくなるようです。
