あまり語られない更年期症状

更年期には、ほてりや寝汗といった不快感に加え、膣の乾燥やかゆみ、性交痛、脱毛、口の渇き、不眠症、脳の霧（集中力の低下）といった認知機能の変化など、様々な厄介な症状が伴います。更年期を迎えるまでの数年間は、月経が非常に不規則になったり、異常に量が多くなったりすることがあります。

多くの女性は体重増加にも悩まされています。これは通常、除脂肪体重の減少が原因で、代謝が低下することが知られています。更年期には、気分の変化や不安、うつ病のリスク増加を伴うこともあります。「体重増加と気分の変化は、あまり話題に上らないことが多いのですが、最も問題となることがあります」とマニング氏は言います。

見落とされがちな深刻な更年期症状 

ほてりや寝汗は、確かに不快ではありますが、健康に深刻な影響を与えるものではありません。しかし、エストロゲンレベルの低下は、骨粗鬆症や心臓病の発症リスクの増加など、深刻な病気にかかりやすくする可能性もあります。

骨粗鬆症と心臓病の両方において、エストロゲンは保護的な役割を果たしているようです。「エストロゲンレベルが低下すると、心臓発作のリスクが高まります」と、UTHealthヒューストン校とメモリアル・ハーマン病院の産婦人科医であるマイケル・アドラー氏は述べています。

更年期は骨量の減少が加速し始める時期でもあり、骨粗鬆症につながる可能性があります。「閉経前の女性で骨粗鬆症になる人はあまり多くありません」とアドラー氏は言います。この骨量の減少を抑えるには、筋力トレーニングなどの荷重運動を定期的に行い、骨を強化することが非常に重要です。

毎年の健康診断を欠かさないでください 

更年期が過ぎると、産婦人科医による年1回の定期検診を省略したくなるかもしれません。「患者さんの中には、健康診断を怠ってしまう方がいます」とアドラー氏は言います。しかし、年1回の定期検診を省略することは、「危険な兆候を見逃してしまう可能性がある」とアドラー氏は言います。そうした危険な兆候には、子宮頸がん、乳がん、大腸がん、あるいは骨粗鬆症の初期段階などが含まれます。「私たちは、皆さんが長く健康な人生を送ってほしいと思っています」とアドラー氏は言います。

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