新しいH.266ビデオコーデックは、まさに画期的なものです。Handbrakeをインストールして、既に最適化されたH.265ビデオの半分のサイズのビデオエンコードを楽しみたいという誘惑に駆られるかもしれませんが、まだ試すことはできません。しかし、このコーデックの存在自体が、8K HDRビデオへの移行を加速させるでしょう。これは良いことですよね？

頭を悩ませている方のために、H.266 がマルチメディアの世界をすぐに変える理由を説明します。

H.266 っていったい何ですか?

H.266（VVCとも呼ばれます）はビデオコーデックです。コーデックはビデオファイルを圧縮・解凍するソフトウェアで、ハードドライブへの保存時の容量削減や、ネットワーク経由の転送時の帯域幅削減などに役立ちます。

BBC R&D（Extreme Tech経由）によると、H.266は、動画品質に目立った影響を与えることなく、現在のH.265と比べてファイルサイズを50%縮小できるとのことです。つまり、H.264でエンコードされた10GBの動画は、H.266でエンコードするとわずか2.5GBにまで縮小されます。これは依然として大きな容量ですが、管理可能なサイズです。

この驚異的なファイルサイズの削減は、将来のテレビ、スマートフォン、その他のデバイスでの8K HDR動画コンテンツの再生とストリーミングに大きく貢献するでしょう。実際、Netflixで一般的な8K HDR映画を視聴する場合、 1時間あたり6GBから20GBものデータ容量を消費します。この容量を半分、あるいは4分の1に削減できれば、より多くの映画を視聴でき、データ容量制限を気にする必要が減ります。

H.266 と 8K はいつ登場するのでしょうか?

H.266は最終的にH.265コーデックに取って代わるでしょうが、H.265がH.264を完全に置き換えたわけではないという事実があります。つまり、依然としてH.264に依存している開発者やハードウェアメーカーにとって、ストレージ効率がさらに飛躍的に向上する可能性があります。唯一の問題は、H.266のエンコード処理にははるかに強力なハードウェアが必要になることです。適切なハードウェアを使用しても、H.266のエンコードには非常に長い時間がかかります（H.265の約7倍）。

とはいえ、H.266 は 8K ビデオにもたらすメリットにより、（潜在的に）より高い採用率が見込まれます。

8Kテレビはすでに存在していますが、所有する理由はあまりありません。H.266の登場で状況は一変する可能性が高いですが、このコーデックをサポートする最初のアプリやデバイスは、今後数年以内にリリースされる見込みです。8K HDRストリーミングはその後すぐに登場する可能性があります。しかし、8Kハードウェアとコンテンツに対する消費者の需要が高ければ、転換期はさらに早く訪れる可能性があります。

この秋には、H.266 用の最初のソフトウェア デコーダーとエンコーダーが登場する予定です。

これはアップグレードする必要があることを意味しますか?

VCC対応のアプリやハードウェアの登場はまだ先で、8Kストリーミングは実現がまだ夢物語なので、すぐにデバイスをアップグレードする必要はありません。実際、かなり長い間、アップグレードの必要がないかもしれません。

4Kストリーミングと放送が本格的に普及し始めたのはつい最近のことですが、4K HDR対応デバイスは何年も前から市場に出回っています。普及率が低迷した理由の一つは、帯域幅とビデオコーデックのボトルネックに加え、4Kコンテンツが長らく入手困難だったこと（そして多くの人気ストリーミングサービスでは現在もなおそうである）です。

さらに、物理的なスペースの問題もあります。ある距離では、4KコンテンツはフルHDコンテンツと比べてそれほど見栄えがよくありません。さらに、HDRは間違いなくより大きな画質向上をもたらし、巨大な4K（または8K）テレビを必要とせずにHDRを体験できます。

8Kの普及を阻むハードルは、4Kテレビが直面したハードルと同等か、あるいはそれ以上に高い。2023年までに購入されるテレビのうち、8K対応はわずか3%と予測されている（ただし、H.266やロイヤリティフリーのAV1などの競合コーデックによって、移行ははるかに容易になる可能性もある）。

つまり、8K革命についてはまだ心配する必要はありません。H.266、AV1、あるいは今後登場するであろうコーデックは、まだ第一歩に過ぎません。私たちはまだ始まったばかりです。この分野でアーリーアダプターになる必要はありません。