TikTokはByteDanceにとって2番目の動画アプリ事業でした。最初の事業であるDouyinは、現在も中国限定アプリです。多くの点でDouyinはTikTokと近い関係にあります。ユーザーは中毒性のあるアルゴリズムによって配信される縦型動画をスクロールして視聴します。TikTokと同様に、Douyinも広告とショッピング広告によって収益を上げています。しかし、皆さんの想像とは裏腹に、DouyinはByteDanceの実質的な収益源であり、昨年上半期の売上高540億ドルのうち約80%を占めています。残りの20%は、世界中で絶大な人気を誇るTikTokが占めています。

TikTok がセキュリティ上の脅威となるのはなぜですか?

確かにTikTokは人気ですが、他にもたくさんのアプリが人気です。なぜアメリカ政府は、Metaの製品（Facebook、Instagram、WhatsApp）や、アメリカ人が中毒になっているSnapchatのようなサービスではなく、TikTokだけを標的にするのでしょうか？つまり、中国政府です。

ByteDanceは中国に拠点を置く企業であるため、中国の企業法を遵守する必要があります。これらの規制は非常に厳格です。例えば、中国政府はByteDance内に党支部を置いており（これは中国の標準的な慣習です）、取締役会にも参加しています。さらに、2017年に制定された国家情報法をはじめとする特定の法律により、企業は中国政府とデータを共有すること、そしてその事実を秘匿することが義務付けられています。

そのため、議員や諜報機関は、アメリカのユーザーデータが中国政府の手に渡る可能性を懸念しています。TikTokは、他の多くのソーシャルメディアアプリと同様に、氏名、住所、メールアドレス、IPアドレス、連絡先、メッセージ、位置情報、プラットフォームの使用状況など、多くのデータを収集しています。MetaからSnapchatまで、他のアプリも同様の情報を収集していますが、これらのアプリは複雑で、時には敵対的な地政学的差異を持つ国に拠点を置いているわけではありません。

ここから、TikTokがアメリカの視聴者が見るコンテンツを操作しているのではないかという懸念も生じています。確かに、一部の議員はTikTokがイスラエルとハマスの戦争に関する動画を配信してきた方法を非常に懸念しており、一部のユーザーは、政府が今回の件における言論統制の欠如を嫌っていると確信しています。しかし、TikTokの問題はそれだけではありません。Douyinを覚えていますか？中国政府は、子供や青少年に見せるコンテンツについて非常に厳しく、特に教育的なコンテンツに重点を置いています。TikTokに対し、18歳未満のユーザーに対して教育以外のコンテンツをすべて検閲するよう求める声はほとんどありませんが、既存の操作モデルは、TikTokが理論的には、中国政府に有利なようにアメリカのユーザーの視聴内容を形作る可能性があるという懸念を引き起こしています。

TikTok禁止のタイムライン

米国政府関係者は、少なくとも2019年以来、TikTokが国家安全保障上の脅威となる可能性について懸念を表明してきた。当時、TikTokはニュージャージー州のユーザーのアカウントを禁止していた。当該ユーザーは、中国政府によるウイグル族迫害に関する投稿をした後に禁止されたと主張したが、TikTok側は禁止は無関係な理由によるもので、問題の動画は「人為的なモデレーションエラー」によって削除されたと主張した。議員らはまた、当時データ漏洩の事実は知られていなかったものの、TikTokが米国ユーザーのデータを中国政府と共有する可能性があることについても懸念を示していた。

2020年、このアプリはトランプ政権の標的となりました。トランプ大統領は大統領令でバイトダンスに二つの選択肢を与えました。TikTokをアメリカ企業に売却するか、アメリカでアプリを禁止するかです（聞き覚えがありますか？）。当時、マイクロソフトがアプリ買収交渉を行っていましたが、主導権を握るパートナーとしてオラクルが選ばれました。しかし、最終的に売却は実現しませんでした。2020年12月に裁判所が大統領令を差し止めたため、バイトダンスは責任を逃れました。

しかし、オラクルには依然として役割があった。2022年、TikTokはプロジェクト・テキサスを通じて、すべての米国ユーザーデータをオラクルのサーバーに渡すようになった。オラクルはTikTokのアルゴリズムとモデレーションポリシーを精査し、中国政府による改ざんや干渉の証拠を探していた。しかし、2022年はTikTokが米国政府の支持を得た年ではなかった。プロジェクト・テキサスが開始された同じ年に、バイトダンスの従業員はアメリカ人ジャーナリストのTikTokアカウントをスクレイピングし、IPアドレスを入手した。同社は、これらの標的となったジャーナリストが報じたバイトダンスの情報漏洩の出所を探していたのだ。

2022年12月、バイデン政権は、TikTokのCEOであるショウ・ズー・チュウ氏が議会で証言する数か月前に、連邦政府のデバイスからTikTokを禁止した。この混乱は、議員たちが現実から大きく乖離し、よそよそしく見えるようにし、いくつかの正当な懸念を弱めるものだった。

ショウ・ズー・チューはTikTokが中国政府と無関係であるかのように描写しようと懸命に努力したが、2023年7月、一部の米国ユーザーデータが中国に保管されていることが判明した。このデータは、一般のTikTokユーザーではなく、投稿コンテンツで報酬を得ているクリエイターに関するものだった。それでもTikTokは、社会保障番号や納税申告書といったクリエイターの情報を中国に保管していた。同年、39州がバイデン政権の先導に倣い、政府機器からTikTokを禁止した。モンタナ州は州内でのTikTokの完全禁止を試みたものの、昨年12月に裁判官がこれを阻止した。

下院がTikTokの取り締まりを真剣に検討し始めたとき、TikTokはパニックに陥りました。Chew氏はプラットフォーム上に嘆願書を投稿し、ユーザーにアプリ救済のために議員に働きかけるよう呼びかけました。予想通り、TikTokファンは議会に電話を殺到させました。ニューヨーク・タイムズ紙によると、これは議員たちをひどく怯えさせました。彼らが間違ったことをしていると思ったからではなく、TikTokがユーザーにどれほど大きな影響力を持っているかを示すものだったからです。このキャンペーンは裏目に出て、むしろ立法化を早めました。

数年にわたる議論と討論を経て、米国下院はバイトダンスに対し、アプリの株式を米国企業に売却することを義務付ける法案を可決しました。この法案は、ウクライナ、イスラエル、ガザ地区への950億ドルの支援策と結び付けられました。下院は352対65の投票でこの法案を可決し、異例の超党派の合意を得ました。上院での可決は不透明でしたが、4月に超党派の賛成多数で可決されました。大統領は速やかにこの法案に署名し、主に国際支援に焦点を当てて成立させました。

それで、TikTokはアメリカでは死んだのでしょうか？

いいえ。実際、その運命は不透明です。確かなのは、少なくとも2025年1月まではTikTokを思う存分楽しめるということです。下院の当初の法案では、バイトダンスは6ヶ月以内に売却するか、アカウントを停止するかを迫られていましたが、上院は期限を9ヶ月に延長しました。バイデン大統領には、バイトダンスが売却に向けて真剣に取り組んでいると判断された場合、90日間の延長という選択肢もあります。ですから、いずれにせよ、来年までは問題にはならないでしょう。

つまり、このアプリは2024年の選挙で大きな影響力を持つことになる。11月に向けて、このアプリがどのように展開し、TikTokが有権者の意見にどのような影響を与えるか（あるいは与えないか）を見守る必要がある。もしTikTokが政府が考えているような国家安全保障上の脅威だとしたら、選挙シーズンはとんでもないことになるだろう。1月の離脱の可能性が迫る中、動画は間違いなく刺激的なものになるだろう。

しかし、バイトダンスが米国企業に売却したとしても、TikTokは米国から撤退する必要はない。今のところバイトダンスは売却しない意向を示しているが、売却したいのであれば選択肢はある。元財務長官のスティーブ・ムニューシン氏、元アクティビジョンCEOのボビー・コティック氏、そして投資家のケビン・オリアリー氏もTikTokの買収に関心を示している。オラクルやマイクロソフトが買収提案するかもしれないが、確実なことは何もない。

TikTok の死亡記事をすぐに書かないでください。

次の記事へスクロールしてください