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今、これらの小さな問題に対処することで、後になって費用がかかり混乱を招く問題が発生するのを防ぐことができます。
クレジット: Billion Photos - Shutterstock
目次
近頃、家を買うのは法外な値段だと思うなら、実際に家を持つことを考えてみてください。質素な家でさえ、その値段に目が飛び出るほど驚くかもしれませんが、契約を結んだ後も金銭的な損失は止まりません。平均的な住宅所有者は、家を良好な状態に保つためだけに年間6,000ドル以上を費やしています。
住宅購入に伴う諸費用に頭を悩ませているなら、少しでも節約できる方法を探すのは当然のことです。しかし、住宅所有者として犯しがちな最大の間違いの一つは、家に目立った問題がないからといって、何もする必要はないと考えることです。実際は正反対です。住宅所有者としてお金を節約する鍵は、大規模な修理費を避けることであり、大規模な修理費を避ける鍵は、いくつかの重要な住宅メンテナンスをきちんと行うことです。住宅の修繕費用がどれほど高額になるか知りたくないなら、定期的に確認すべき点をご紹介します。
HVAC検査
世界中で気温が上昇し、天候が予測しにくくなるにつれ、空調と暖房の重要性はますます高まっています。HVACシステムが比較的新しい場合でも、専門家による年次点検を受けることで、大幅な節約が可能です。点検費用はシステムの複雑さにもよりますが数百ドル程度ですが、大規模な修理には5,000ドル（あるいはそれ以上）かかることもあります。
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もっと安く済ませるには？ HVACシステムのフィルターを交換しましょう。わずか数ドルで自分で交換できます。フィルターを清潔に保つことでシステムへの負担が軽減され、システムの寿命が長くなります。
屋根の点検
屋根に雨漏りがなければ、心配する必要はないと考える人がほとんどでしょう。しかし、民主主義社会と同じように、屋根は突然、一度に劣化するわけではありません。何年もかけてゆっくりと劣化していくのです。屋根を新しくするには平均約1万ドルかかりますが、交換する屋根の種類や大きさによっては、さらに高額になることもあります。
そのため、屋根を定期的に点検することは、経済的に賢明な判断と言えるでしょう。屋根の点検を専門業者に依頼する場合の平均費用はわずか215ドルで、屋根全体を新しくする費用と比べれば大した金額ではありません。知識があれば、少しの時間で自分で屋根を点検し、雨漏りや水たまりなど、今は雨漏りしていなくても明日のトラブルを示唆する問題がないか確認することができます。また、屋根にコーティングを施すことも検討できます。コーティングは屋根を密閉し、日焼けから保護することで、屋根の耐用年数を延ばすことができます。雨水が大量に浸入するまで待って何千ドルも請求されるよりも、屋根を点検して小さな修理費用を負担する方がはるかに賢明です。
給湯器の洗浄
給湯器は、故障するまでは使えるものです。朝起きたらお湯が出ない（もしかしたらどこかで水浸しになっているかもしれない）なんて、考えたくないでしょう。そうでないなら、給湯器は定期的に点検し、基本的なメンテナンスを行うべきです。給湯器の交換には、機種によっては3,500ドルもかかる場合があります。そのため、多少の費用をかけて点検してもらうか、自分で交換する（必要なスキルはごく基本的なものなので）価値は十分にあります。
給湯器は年に一度フラッシングをしましょう。これは自分でもできる作業で、内部に蓄積した沈殿物を除去できます。これだけで給湯器の寿命が何年も延びます。次に、給湯器の陽極棒を数年ごとに交換しましょう。この金属部品はわずか20ドルほどで、タンクを腐食させるミネラルを吸着することで、給湯器内部の錆を防ぎます。
排水溝を掃除する
屋根で見落とされがちなのが、雨樋と縦樋のシステムです。雨樋は屋根から流れ落ちる水を集め、家の外へ排出する役割を果たします。雨樋や縦樋にゴミが詰まると、水がうまく流れなくなります。はしごに登って雨樋を掃除するのは無料ですし、業者に依頼しても平均163ドル程度で済みます。ゴミが雨樋に詰まるのを防ぐ雨樋ガードの設置は、専門業者に依頼すると数千ドルかかることもありますが、DIYで自分で設置できる安価な方法もたくさんあります。
これまでのところどう思いますか?
テスト排水ポンプ
住宅所有者の中には、地下室や床下空間に排水ポンプを設置するだけで、洪水から家を守れる魔法のお守りになると考えている人もいます。もしご自宅の排水システムで一度もテストをしていない場合は、すぐにテストを行ってください。排水ポンプが機能していないことに気づく最悪のタイミングは、水位が上昇している時です。排水ポンプの交換費用は、家の状況にもよりますが数百ドルから数千ドル程度ですが、水害の場合はさらに高額になります。
モニター基盤
家は基礎の上に建てられます。基礎は地面にしっかりと固定し、建物の重量を耐荷重部材に均等に分散させ、地中の水の浸入を防ぎます。基礎は家にとって非常に重要な部分であり、定期的な点検とメンテナンスは、安心して眠れるだけでなく、災害の被害を防ぐことにもつながります。ひび割れ、浸水、その他の問題の兆候がないか、ご自身で目視検査を何度でも行うことができますが、5年ごとに専門家に基礎の点検を依頼することもお勧めします。
DIYで点検中にひび割れを見つけたとしても、すぐに慌てる必要はありません。ひび割れの大きさを測り、数か月後に再点検して、ひび割れが大きくなっていないか、あるいは他の変化がないか確認しましょう。簡単な方法の一つは、ひび割れをテープで覆うことです。テープがひび割れ全体を覆っている状態であれば、ひび割れは広がっていません。もし広がっていない場合は、専門家に依頼しましょう。早期に専門家に依頼することで、基礎の修理費用を妥当な費用（平均約4,500ドル）で済むか、後になってはるかに高額な修理費用を負担することになるかの違いが生まれます。
排水管をスネークで掃除する
水は自然界で最も破壊的な力の一つです。だからこそ、家は水を排除するために強力な排水システムを備えています。しかし、排水管は様々な理由で機能しなくなる可能性があります。水漏れ、ひび割れ、破裂、そしてゴミや侵入してきた根で詰まってしまうこともあります。
水害や下水の逆流は、多額の費用がかかります。一方、下水管や排水管のスネーク工事は安価です。業者に依頼すれば数百ドルで済みますし、根切りヘッド付きのスネークをレンタルすれば、もう少し安く自分で行うこともできます。根は放っておくと下水管を破壊し、交換には5,000ドルから20,000ドルかかることもあります。
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リンジー・エレフソン 機能エディター
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