モハメド・アリはボクサーとして最もよく知られていますが、同時に非常に生産的で、人々にインスピレーションを与える人物でもあります。彼は人生で多くのことを成し遂げてきました。そこで、物事を成し遂げ、人生を楽しむための、彼が伝授した秘訣をいくつか見ていきましょう。

モハメド・アリは歴史上最高のヘビー級ボクサーと呼ばれることが多いですが、同時に宗教の自由や人種的正義の擁護者でもあり、戦時中は良心的兵役拒否者でもありました。それだけでなく、彼は熱心な話し手でもあり、人生における自身の基本的なルールについてしばしば公に語っていました。彼の考えは、すぐに実践できるような生産性向上のヒントではありませんが、物事を成し遂げることの意味を定義する上で、彼の考えは今でも役立っています。

時間は限られている。最大限に活用しよう

時間は限られていることを否定する人はいないでしょう。「与えられた時間を最大限に活用する」というのは陳腐な表現ですが、アリはこの考え方を巧みに解釈しています。数え切れないほどのインタビューの中で、アリは「与えられた時間を最大限に活用する」ことについて繰り返し語っていました。1975年のプレイボーイ誌のインタビューでは、アリはそれを次のように要約しています。

50 歳になっても 20 歳のときと同じように世界を見ている人は、人生の 30 年間を無駄にしている。

ボクシングやスポーツだけではありません。アリはあらゆる面で最高を目指しました。著書『The Soul of the Butterfly』の中で、アリは勤勉な姿勢こそがしばしば最も重要であると私たちに思い出させてくれます。

もし私がゴミ収集員だったら、誰よりも早く、そしてきれいに、たくさんのゴミを拾っていただろう。もし私が記者で、モハメド・アリと一日を過ごす機会があったら、インタビューに臨む前に、アリのこと、そして私より前に彼にインタビューした他の記者たちのことをじっくりと考えただろう。彼らの記事をすべて読み返し、違った視点を得ようとしただろう。

重要なのは、あなたの時間は限られているということです。何をしているかは関係ありません。全力を尽くしてください。そうすれば、その時間を振り返ったとき、きっとずっと幸せになれるはずです。

自分に自信を持ちましょう（たとえ誇張されていても）

自信とは、誰もが持つべきだと言われるものの、なかなか明確に定義できないものの一つです。誰も謙虚になりたいとは思いませんが、同時に、アリのように自慢したい人はほとんどいません。しかし、アリはそのような自慢を武器に、厳しい試合を乗り越え、敗北した時でさえ、その自信は明らかでした。

自信は様々なものから生まれますが、アリにとってそれはリスクを取ることでした。エボニー誌のインタビューで、アリは有名な言葉を残しています。

リスクを負う勇気がない人は人生で何も達成できないでしょう。

自信を高める方法は以前ご紹介しました。アリのように自慢しろと言っているわけではありませんが、自信過剰は長期的にはプラスに働くこともあります。リスクを取れば取るほど、より良い結果につながるのです。

誰であろうと、トレーニングはつまらない

運動する人はみんな運動が好きなんだ、と思われがちです。でも、運動が時々つまらないと認めない人は、嘘をついていることになります。実際、誰であっても――モハメド・アリであろうと、ミシガン州でソファに座って5km走っている人であろうと――トレーニングは大変です。それを早く受け入れるほど、良い結果につながります。

1978年のニューズウィーク誌のインタビューで、アリは自身のトレーニングについて次のように語った。

毎分毎分が嫌だった。でも、心の中でこう言い聞かせた。「今は苦しみに耐え、残りの人生をチャンピオンとして生きよう」

週3回ジムに通ったからといって、残りの人生をチャンピオンとして生きられる人はほとんどいません。しかし、「今苦しめば、後で頑張れる」という考え方は、人生のあらゆる場面に当てはまります。何か新しいことを学ぶなら、素晴らしい経験になる前に、まずまずの苦労をするでしょう。運動、新しい仕事、大学生活、そして人生のあらゆることにも同じことが言えます。

時には負けることもある

モハメド・アリの戦績は56勝5敗0引き分け。これは驚異的な記録だが、これほどの実力を持つ選手にとって、5敗は究極の失敗のように感じられることもある。勝利を誇示するアリだが、敗北となると驚くほど冷静になることが多い。1973年、ジョージ・フォアマンとの試合前、アリは報道陣にこう語った。

負けるなんて考えたこともなかったけど、今こうして負けてしまった以上、あとは正しくやり遂げるしかない。それが、私を信じてくれる全ての人々に対する私の義務だ。人生において、誰もが敗北を受け入れなければならない。

失敗を乗り越えるのは誰にとっても容易なことではありませんが、誰にでもできます。アリの考えは、ほとんどの人にとってはあまりにも単純すぎるかもしれませんが、それでもその主張は真実味を帯びています。失敗したら、本当にできることは、もう一度挑戦して正しくやり直すことだけです。

友達を近くに

一般的に、歴史上の生産性や人生のヒントを見ると、それらは非常に内省的です。歴史上の多くの著名人は友人のことを忘れているようですが、アリは友人こそが物事を成し遂げる上での真の絆だと信じていました。彼はハロルド・ベルとのインタビューでそのことを語っています。

友情は、買うことも売ることもできない、かけがえのない贈り物です。しかし、その価値は金でできた山よりもはるかに大きいのです。金は冷たく、生気がありません。見ることも聞くこともできず、苦難の時に慰めることもできません。耳を傾けることも、理解する心を持つこともできません。慰めを与えたり、手を差し伸べたりすることもできません。ですから、神に贈り物を求める時、ダイヤモンドや真珠、富ではなく、真の友の愛を与えてくれることに感謝しましょう。

もちろん、良い友情を見つけるのは難しいこともありますし、友達を作ること自体が科学です。だからこそ、本当に大切な友情を、今ある時に大切にしておく価値があるのです。