感謝祭に帰省できないなんて、残念ですね。電子レンジで作った涙で味付けした夕食を食べながら、お酒で悲しみを紛らわすより、誰かと集まって「フレンズギビング」をしましょう。きっと、家族と過ごす本物の感謝祭よりずっと楽しいはずです。

探りを入れ、招待状を送る

興奮しすぎる前に、実際に参加できて、一緒に参加してくれる友達がいるかどうか確認してみましょう。特に後者に重点を置きましょう。同じような状況の人を知っている可能性は高いですが、できるだけ早く探りを入れるようなメッセージやグループメッセージを送るのが賢明です。必死に話す必要はありません。次のようなことを言うだけで十分です。

皆さん、フレンズギビングを主催しようと思っています。もしこの祝日に町を離れず、友達とお祝いしたいという方がいたら、ぜひ教えてください！

反応があったら、時間、場所、これから説明する内容の詳しい情報を記載した招待状を実際に送信してください。

持ち寄り形式で食事を用意する

お母さんが感謝祭のディナー作りを楽々とこなしているように見えるかもしれませんが、実際はそうではありません。決してそんなことはありません。一人では無理です。もちろん、一人でできるかもしれませんが、無理する必要はありません！招待状には、参加者全員に、 （どれだけ強調しても足りないくらいです）既に用意されている料理1品と、飲み物1杯（アルコール飲料でもノンアルコール飲料でも、お好みで）を持参するよう伝えましょう。

これは、食事制限、飲み物の好み、料理の希望が多岐にわたる友人グループに最適です。誰かがどうしても食べたいものがある場合は、その人の責任で用意してもらいます。例えば、私は自家製のクランベリーソースが好きではありません。食べることを拒否します。缶詰しか食べません。だから、フレンズギビングには、たとえ誰かが自家製を持ってきていても、必ず缶詰を持っていきます。もし誰も七面鳥を丸ごと焼いたり、大量のマッシュポテトを作ったりしたくない場合は、定番料理をみんなでシェアできる一口サイズにしましょう。感謝祭は一年で最も盛大な食事として知られていますが、バラエティ豊かな美味しい食事を楽しむこともできます。

最後に、グループの中で一番料理が下手な人が、皿ではなく使い捨ての皿、食器、サービングトレイを用意する役割を担うべきです。環境に悪いのは分かっていますが、今回だけはそうしましょう。母なる地球に感謝の気持ちを伝えれば、きっと許してくれるでしょう。誰かを非難する必要はありません。興味のある人に役割を申し出れば、きっと誰かが引き受けてくれるはずです。飲み物の代わりに、同じ人が氷を数袋持ってきてくれます。料理、飲み物、食事の準備など、一人で何もしないようにしましょう。

食事ではなくパーティーにしよう

ほら、今は友達と一緒だよ。マリーおばさんからもらったセーターを着たり、夕食の席でスタッフィングを味わう前にお祈りをしたり、同じ思い出を何度も話したりしなくてもいい。気楽に、強いお酒を飲んで、みんなを楽しい気分にさせよう。

全員の食器を並べて、好きな時に好きなものを食べさせてあげましょう。ダイニングテーブルをビュッフェ台にして、リビングルームやパティオなど、秋の飾り付けをしたダイニングテーブル以外の場所で食事をしましょう。パーティーのプレイリストを用意しておき、参加者が到着したら流しましょう（招待状で曲のリクエストを募るのも良いでしょう）。そして、皆が食事や飲み物を楽しんだ後は、ゲームをしたり、つまらない映画を流したりしましょう。必要であれば、どうしても昼寝をしたい人のために寝る場所を提供しましょう。

伝統を共有し、新しい伝統を作りましょう

感謝祭は伝統がすべてですが、フレンズギビングも例外ではありません。私と友人たちは、定番の「感謝していること」を話し合うのが好きですが、家族と過ごす時間があり、休暇が問題ではなかった頃に実践していた伝統についても話します。昔の思い出を語り合い、懐かしい日々を語り合い、感謝祭をいつも特別なものにしてくれたささやかな出来事を共有しましょう。ちょっと変わったおばあちゃんの素敵な話を一つするだけで、みんながまるで家にいるような気分になります。

ついでに、今年の感謝祭も特別なものにしましょう。人生はますます複雑で忙しくなる一方ですから、友達と次の感謝祭まで続けられるような伝統を始めましょう。例えば、私と友達は、懐かしい曲のミュージックビデオをかけてそれについて話したり、つまらない映画を観て冗談を言い合ったり、食後に消化を助けるために長い散歩に出かけたり…そしてお酒を買い足したりするのが気に入っています。

清掃を調整する

騒ぎが収まる頃には、大変な混乱と大量の掃除が待っているでしょう。何をするにしても、絶対に（繰り返しますが）、全員にサボらせてはいけません。全員が協力してたった一つのことをするだけで、きっと到着前よりも部屋がきれいになるでしょう。

コツは、パーティーが始まる前にメンバーに役割を割り当てることです。招待状に参加者リストを載せるのも良いでしょう。ゴミ出し担当、カップ洗い担当、テーブルやカウンターの拭き掃除担当など、役割を分担すれば、あっという間に終わります。あなたが担当するのは、散らかったものを片付け、移動させた後の部屋の片付けだけです。繰り返しますが、パーティー中は一人で何かをするのは避けましょう。仲間とうまくやれば、きっと二度と家に帰りたくなくなるはずです。