理論的には、質の良いものにお金をかける方が良いのですが、それは質の良いものが長持ちする場合に限ります。以前は、洗濯かごから乾燥機に放り込むという悪い癖がありました。質の良いものを買うなら、これは高くつく間違いです。服をもっと上手にケアする方法をご紹介します。

「品質」の本当の意味を学ぶ

ブーツが法外な値段だからといって、必ずしもそのブーツが高品質であるとは限りません。高品質な服は一般的に高価ですが、高価な服がすべて高品質であるとは限りません。The Balanceは、品質を見極めるための役立つガイドラインをいくつか提供しています。

• 縫い目の仕上がり：生地の縫い目を確認してください。縫い目は均一で、衣服を裏返したときに縫い目がきちんと仕上がっている必要があります。上の動画では、縫い目の確認方法もご紹介しています。縫い目を引っ張った時に糸が見えるような場合は、あまり良い兆候ではありません。

• 良い糸：糸といえば、丈夫で、縫い目が補強されているかを確認しましょう。The Balanceが説明しているように、糸は時間が経つにつれて緩んでしまうので、丈夫でしっかりした糸を選ぶことが大切です。

• 生地の柄が揃っている：縫い目部分の生地の柄が揃っていることを確認し、一枚の布のように見えるようにしてください。上の動画では、この点を確認する方法についても詳しく説明しています。

高品質な商品は仕立てが良いので、必ず試着することが重要です。安価なブランドは、できるだけ少ない生地でコストを削減しようとするため、最終的に体に合わない商品になってしまう可能性があります。

洗濯の基本を学ぶ

8歳くらいから洗濯をしています。もう上手になっていると思うかもしれませんが、実際には大人になってからずっと8歳児のように洗濯をしてきました。洗濯物を全部洗濯機に詰め込み、洗剤を入れてボタンを押すだけ。その結果、数え切れないほどの服をダメにしてきました。まだ基本を知らない方のために、いくつかヒントをご紹介します。

まず、衣類には洗濯方法を正確に示す複雑な記号が付いています。その記号を読んで理解しましょう（この便利な表が役立ちます）。

次に、上の動画では、洗濯の際によくある間違ったやり方をいくつか解説しています。多くの人は洗剤を使いすぎて、衣類の縫い目や隙間に詰まってしまうことがあります。また、汚れを強くこすりすぎないように注意しましょう。こすりすぎると、かえって汚れがひどくなることがあります。

乾燥機の使用はできる限り避けましょう。アメリカ化学会に発表されたある研究では、綿の衣類を繰り返し乾燥すると、ひび割れが発生し、生地の強度が25%以上低下し、毛玉も発生することが明らかになりました。衣類によっては高温乾燥に適したものもありますが、多くの場合、色落ちや縮み、ゴムの劣化につながります。そのため、ブラジャーなどのデリケートな衣類は乾燥機に入れない方がよいでしょう。

服を色だけでなく、生地の種類で仕分けするのも効果的です。こうすることで、厚手のジーンズや、ボタンやジッパーで傷みやすいものを、デリケートなTシャツや下着から遠ざけることができます。

洗濯用具に投資する

適切な道具を使うことも大きな違いを生みます。例えば、上の動画でAcustom Apparelがパンツの折り目をしっかり保つために使っているハンガーをご覧ください。スカート用ハンガーも効果的です。アイロンがけのしすぎを防ぎ、衣類を傷める原因にもなります。また、柔らかくパッド入りのハンガーを使えば、セーターがヨレるのを防ぐことができます（こちらの方法も効果的です）。

衣類を適切に保管することで、長持ちさせることができます。ガーメントバッグを使えばシワを防ぎ、防虫剤は虫がセーターに穴を開けるのを防ぎます。

乾燥ボールは、洗濯には全く不必要で奇妙なアイテムだと思っていましたが、実は意外と便利なんです。衣類を寄せ集めて空気の流れを良くしてくれるので、乾燥が早くなります。衣類を長持ちさせるだけでなく、電気代も節約できるかもしれません。

もう一つの方法は、衣類を乾かす際に乾いたタオルを一緒に入れることです。タオルが衣類の水分をすべて吸収してくれるので、乾燥時間も短縮されます。

特別なケアが必要な生地を知る

古いカレッジTシャツは普通に洗濯機で洗えますが、生地によっては特別なルールがあります。例えばカシミアは手洗いしてください（ただし、テレグラフ紙によると、洗濯機に手洗いモードがあればそれでも良いそうです）。ぬるま湯と少量の洗剤を使い、カシミアを裏返しにして、石鹸水に浸します。すすぎ、軽く水気を絞ってから、平らに置いて乾かします。

シルクのブラウスをお持ちの場合は、絶対に乾燥機に入れないでください。洗濯機の「デリケート」モードで洗うことは可能です。The Laundressは、洗濯機でも手洗いでも、シルクは冷水で洗うことを推奨しています。洗濯機で洗う場合は、前述のメッシュバッグを使うと、他の衣類との引っ掛かりを防ぐことができます（これも素材ごとに洗うべき理由の一つです）。The Laundressは、シルクは30分以上水に浸さないようにし、その後は吊るして乾かすか、平らに置いて乾かすことを勧めています。

ああ、それから、議論の的となっている生デニムもあります。生デニムは他のジーンズのように事前に洗われていないため、鮮やかな色合いを保ち、時間をかけて自分の体型にフィットします。しかし、洗濯するとこの2つの特徴が損なわれる可能性があるため、避けた方が良いでしょう。ただし、汚れがひどくなってきたら、何らかの方法できれいにする必要があります（臭いジーンズでも構わないという場合は別です）。

専門家の中には冷凍保存を推奨する人もいますが、全く反対する人もいます。実際、生デニムを冷凍してもバクテリアは除去できませんが、それが本質ではありません（ジーンズは必ずしも無菌である必要はありません）。しかし、冷凍することで臭いは取れるかもしれません。生デニムを本当にきれいにしたい場合は、上記の動画で紹介されているように、着用開始から少なくとも6ヶ月間は、部分的に除菌処理と抗菌スプレーを使用することをお勧めします。その後は、裏返しにして、少量の洗剤を入れたぬるま湯で手洗いしてください。

一部の衣料品会社は生涯保証を提供している

一部の衣料品メーカーは「長持ち保証」を提供しているので、この点は注目に値します。これはつまり、そのブランドの服は非常に高価ですが、着古したら交換してくれるということです。GOBankingRatesには、こうしたブランドを50以上も掲載した大規模なリストがありますが、ここではいくつかご紹介します。

• Dr. Martens：「For Life」シリーズのブーツには生涯保証が付いています。

• エディー・バウアー：無条件の生涯保証があり、商品が「品質の期待を満たさなかった」場合には全額返金されるとGOBankingRatesは報告している。

• LL Bean：商品にご満足いただけない場合は、レシートをお持ちいただければ、ご購入から何年経過しても返金いたします。レシートがない場合は、ストアクレジットとしてご利用いただけます。

もちろん、服はきちんとケアするのが理想ですが、何か問題が起きても、一部の衣料品会社が対応してくれると安心です。「質の良いものを買う」という選択が、本当に節約になるという安心感につながります。