なぜ騙されやすいのか：とにかく…厚かましい。家を人質に取られるのは全く予想外のことも多いのですが、一度私道を荒らされてしまうと、もう別の業者に多額のお金を払って依頼するしか選択肢がないことを彼らは知っています。

材料が増えれば問題も増える

詐欺： 業者があなたの家に来て、近所で作業していて資材が余っていると言います。業者を退去させ、近所での商売をより儲けるために、大幅な割引であなたの家で作業をしてくれると言います（必要な資材はすでに持っているので）。そして、妥当な金額の手付金を交渉して姿を消すか、1日かけて非常に質の低い作業を行い、散らかった状態のまま放置します。

なぜ騙されやすいのか：他の巧妙な詐欺と同様に、この詐欺も、非常に理にかなったシナリオと、あなた自身の節約願望が組み合わさっています。さらに、親切な人が玄関先にいれば、まるで人と繋がったような安心感を得られるでしょう。

「緊急」取引

詐欺：請負業者がプロジェクトで素晴らしい条件を提示しますが、それは契約書に署名し、すぐに手付金を支払うという条件です。しかし、契約書に署名すると、彼らは立ち去り、二度と戻ってきません。

なぜ騙されやすいのか：時間的プレッシャーは、詐欺師がよく使う心理的トリックです。そして、それがよく使われるのは、効果があるからです。脳内の原始的な反応を引き起こし、普段はしないような決断をさせてしまうのです。人々がこのような詐欺に騙されたことに信じられない思いを抱く理由の一つは、時間的プレッシャーがなくなると、私たちは再び理性的に考えることができるからです。

まさに保険詐欺

詐欺：請負業者にプロジェクトに資金が足りないと伝えると、彼らは保険という頼もしい提案をします。彼らは、あなたの保険会社にプロジェクトをカバーしてもらうから、あとは任せればいいと言います。すると、次の2つのことが起こります。請負業者があなたの名前を騙って保険金請求の対象となる事象を捏造し、文字通り保険詐欺を働くか、保険会社から保険金を受け取ったものの、実際には工事を行わないのです。

なぜ騙されやすいのか：請負業者詐欺師は、いつも私たちを助けようとしている友人を装って近づいてきます。また、正当な請負業者が住宅所有者に代わって保険会社と交渉することも珍しくありません。請負業者と保険会社の間のやり取りには常に注意を払い、請負業者が保険適用範囲について主張する内容を必ず再確認することをお勧めします。

私の友人である貸し手

詐欺：請負業者から見積もりを提示され、一瞬ショックで魂が抜け落ちるような瞬間を経験したことがある人は多いでしょう。しかし、この請負業者には解決策があります。彼らは頻繁に取引のある金融機関と提携しており、その金融機関がプロジェクト資金に有利な金利を提示し、その金融機関を利用すれば請負業者も割引を提供するのです。「金融機関」と締結する契約は、実際には住宅担保ローンであり、請負業者は姿を消します。

なぜ騙されやすいのか：住宅の修繕やリフォームの資金調達はよくあることですが、誰もが面倒な手続きや書類手続きを恐れています。業者が手続きを楽にしてくれると、感謝の気持ちが強くなり、本来すべきデューデリジェンス（適切な調査）を怠ってしまうことがあります。

無料点検！

詐欺の手口：業者がドアをノックし、家の一部を無料で点検すると申し出ます。彼らは、屋根、窓、エアコンなど、家の他の部分が古くて劣化していることが道路から見えると主張するかもしれません。すると業者は魔法のように緊急事態を察知し、わざと家を傷つけて、自分たちに仕事を依頼させようとするかもしれません。手付金を支払うと、彼らは「資材を取りに行く」と言い、二度と戻ってきません。

なぜ騙されやすいのか：点検が無料ならリスクはない、そして情報を得てから最適な修理方法を探せるので、騙されていると思われてしまうのです。家や家族を脅かすような、非常に深刻な状況が見つかったため、その場で決断を迫られるような突然のプレッシャーに直面するとは、誰も予想していません。また、例えば屋根職人が、わざと剥がした屋根板の束を持って屋根から降りてくるとは、誰も予想していません。

請負業者詐欺から身を守る方法

私たちは皆人間であり、脳はハッキング可能であるため、誰でも詐欺に引っかかる可能性があります。しかし、ほとんどの請負業者詐欺から身を守るための対策を講じることができます。

1. 必ず下調べをしましょう。下調べをせずに業者を雇うのは絶対にやめましょう。玄関先でどれだけ良い印象を与えたとしても、見積もりを出している時や、業者がどんなに良い印象を与えたとしても、必ず事前に調査を行いましょう。業者に免許証と保険証の情報を確認し、州の免許確認ウェブサイトを使って、信頼できる業者かどうかを確認しましょう。

   また、実績のあるプロジェクトや満足した顧客を持つクライアントがいるかを確認するために、推薦状を依頼して確認することも重要です。推薦状を提供できない場合、または実際に連絡が取れない場合は、慎重に検討しましょう。

2. 決してすぐに契約しないでください。契約を締結したり、作業の予約を確保するために契約書への署名や手付金の支払いを迫られた場合は、すぐに契約を破棄してください。たとえ詐欺でなくても、おそらく一緒に仕事をしたくない業者です。

3. 手付金には注意しましょう。多くの請負業者は、スケジュールを組む前や作業を開始する前に手付金を要求します。通常、プロジェクトの総費用に応じて10%から33%程度であれば、それほど高額ではありません。しかし、それ以上の金額を要求される場合は、状況が悪化した場合に備えて、慎重に検討する必要があります。また、州によっては請負業者が要求できる金額に制限があるため、何かに同意する前に地域の規制を確認してください。

4. 現金での支払いは絶対に避けてください。業者が現金での手付金を要求してきた場合は、丁寧に断りましょう。クレジットカードは不正利用の防止に非常に役立ちますが、手数料が高いため受け付けない業者もいます。小切手でも現金よりはましです。少なくとも書類の証拠として残るからです。

5. 必ず自分で融資を受けましょう。車のローンを組む際に複数のローンを比較検討するのが良いアイデアであるように、家の修繕やリフォームも、ほとんどの場合、自分で融資を受ける方が有利です。また、業者が「推奨」する融資を利用しないことで、騙されるリスクを回避できます。

6. 自分の直感を信じましょう。信頼できる業者は、プロジェクトの概要を説明し、明確な費用を提示し、検討や質問の時間を与えてくれます。業者との会話中にプレッシャーを感じたり、混乱したり、不安を感じたりした場合は、たとえ彼らの話が理にかなっているように見えても、その場を立ち去ってください。

請負業者に騙されたら

では、もし早口で話す詐欺師にタイミングを逃して、明らかに絶対にやらない修理や工事の依頼で現金を騙し取られたらどうなるでしょうか？ いくつか基本的な手順があります。

• 法執行機関に連絡してください。地元の警察に被害届を出してください。たとえ詐欺師が特定・逮捕されなかったとしても、保険金請求の際に詐欺の記録が役立つ場合があります。また、お住まいの州の司法長官事務所にも連絡し、被害届を提出してください。

• 弁護士に相談しましょう。詐欺師の居場所を特定し、詐欺行為を証明できれば、法的措置を取ることも可能です。弁護士に相談することで、訴訟の可能性や今後の進め方についてある程度の見通しがつくでしょう。

• 保険会社に連絡してください。住宅保険で少なくとも一部の経済的損失がカバーされる可能性があります。また、詐欺師が計画の一環として住宅に損害を与えた場合は、その損害も補償される可能性があります。地元の保険代理店に相談することが必須です。

• （正規の）業者に相談しましょう。詐欺に遭ったからといって、家の修理が必要ないわけではありません。詐欺師は「仕事」をしている最中に、あるいは故意に家を傷つけることもあります（あるいは、実際に仕事をしているものの、あまり上手くない場合もあります）。金銭的な損失で問題が解決すると思わずに、信頼できる業者に相談し、本当に修理が必要かどうかを確認しましょう。

次の記事へスクロールしてください