今では、できる限り頻繁にロールプレイングゲームに没頭しています。現実世界の苦労や悩みから逃れられるのは良いことですが、ゲームをプレイするたびに、実は何かを学んでいることに気づきます。それは自分自身や自分の考え方についてかもしれませんし、友人との関係を深める何かについてかもしれませんし、あるいは、今まで考えもしなかった物事に対する新しい視点を発見するかもしれません。ロールプレイングゲームは単なるゲームをプレイする以上のものであり、そして何よりも重要なのは、誰もが楽しめるものだということを学びました。

メリット

遊びは創造性を育む

創造性はロールプレイングゲームの根幹です。ロールプレイングゲームには、典型的なゲームのインタラクションを超越する独特の要素があります。プレイヤーには真の自由があり、自分の思い通りに物語を進めることができます。ゲームごとにルールはありますが、それはあなたとチームが作り出したい物語の骨組みに過ぎません。

物語を語ることは脳を活性化させる最も強力な方法の一つであり、ロールプレイングゲームはこれを非常に効果的に実現します。物語を語る時、あるいは体験する時、私たちの脳は言語、出来事の因果関係、そしてそれを自身の過去の経験と関連付けて処理しなければなりません。ロールプレイングゲームをプレイしている間、あなたの脳はフル稼働しているのです。

社交や読書が健康に良いのと同じように、読書は健康に良いのです。実際、『ニューヨーカー』誌のジョン・ミショー氏が説明しているように、読書は仕事に付随するものなのです。

…ダンジョンズ&ドラゴンズは、テキスト、物語、そして世界を創造する体験であり、新進作家にとって素晴らしい修行の場です。しかし、より根本的な問題として、ダンジョンズ&ドラゴンズをプレイするには、膨大な量の読書が必要です。エド・パークは、ダンジョンズ&ドラゴンズに関するエッセイ（アンソロジー『Bound to Last』収録）の中で、このゲームの豊かな語彙を称賛しています…プレイヤーズマニュアル、ダンジョンマスターズガイド、そしてモンスターマニュアル（上級ダンジョンズ&ドラゴンズの中核を成す書籍）を合わせると、小さな文字で2段組になっ​​た468ページにも及ぶ膨大な量になります。私はそれらを熱心に読みふけり、夢中で喜びに浸りました。それからほぼ同時に、テレビは私の生活からほぼ消え去りました。

ミショーはゲームを始める前、成績が急降下する中、テレビを見る日々を送っていました。しかし、ダンジョンズ＆ドラゴンズというファンタジーが彼の人生に現れた途端、すべてが変わりました。ミショーはダンジョンズ＆ドラゴンズが「命を救ってくれた」とさえ言います。読書に励み、心を躍らせる何かを見つけたことで、より良い人生を歩むことができたからです。あなたの命を救うことはできないかもしれませんが、人生を豊かにすることはできます。プレイを続けるうちに、これまで経験したことのない創造性が育まれていくでしょう。プレイヤーの行動をコントロールする「ダンジョンマスター」としてゲームを運営する場合でも、単にキャラクターの一人としてプレイする場合でも、あなたのストーリーテリング能力は向上していくでしょう。

ダンジョンマスター（一部のゲームではゲームマスターとも呼ばれる）は、特に優れたストーリーテラーでなければなりません。たとえほとんどの作業が既に済んでいる既成のアドベンチャーを使用する場合でも、ノンプレイヤーキャラクターのセリフや個性を考え出し、プレイヤーが探索する世界を生き生きと描写できる必要があります。プレイヤーとしては、個性的な個性や豊かなバックストーリーを盛り込むことで、自分のキャラクターをより魅力的に見せる方法を見つけなければなりません。

ロールプレイングゲームでは、自分の知識を活かして、自分だけでなく他の人も楽しめるものを作り上げる必要があります。多くの有名クリエイターもダンジョンズ＆ドラゴンズに影響を受けています。コメディアンのスティーブン・コルベア、作家のジョージ・R・R・マーティン、コメディアンのロビン・ウィリアムズ、シンプソンズのクリエイター、マット・グレイニング、そしてコミュニティのクリエイター、ダン・ハーモンは皆、かつてはダンジョンズ＆ドラゴンズをプレイしていました。ストーリーテリングは、他の多くのスキルにも応用できる最も基本的な創造力の一つであり、優れたストーリーテラーになることで、よりカリスマ性のある人物になることができます。ぜひ別の世界に飛び込んで、どんなクールな作品を生み出せるか試してみてください。きっと、あなた自身も驚くような作品に出会えるかもしれません。

遊びで社交スキルが向上

ダンジョンズ＆ドラゴンズといえば、おそらく社交スキルなど思い浮かばないでしょう。しかし、これは必ずしも当てはまらないステレオタイプです。ロールプレイングゲームは完全にソーシャルです。グループの中で、他の人と話したり、特定の状況に対する自分の気持ちを表現したりする必要があります。ロールプレイングゲームには、ソーシャルネットワークが直接組み込まれています。

確かに、ある程度まではビデオゲームも同じことをしますが、全く同じではありません。ロールプレイングゲームでは、画面を挟むことなく、直接顔を合わせてやり取りできます。さらに、友達と交流することもできます。プレイの前後には、友達の近況を報告したり、自分の近況を共有したりすることができます。特定のゲームのルールを覚えれば、新しい友達も簡単に作れます。他のゲームグループに参加して新しい友達を作ることもできます。広大な共通点が目の前に広がっているので、そのプロセスはより簡単になります。引っ越しをすると友達を作るのは本当に大変ですが、地元のゲームショップやホビーショップに行って、プレイヤーを募集しているグループがないか確認してみてください。

この根付いたソーシャルネットワークは、特に子供たちにも役立ちます。新しい友達を作るのは人によっては難しいものですが、ロールプレイングゲームで強制的に社会的交流をすることで、同じ興味を持つ人を見つけることができるのです。さらに、子供も大人も、ロールプレイングゲームを使って恥ずかしさを克服することができます。プレイヤーは自分のキャラクターという仮面を被り、それによって自分の弱さを感じにくくなります。キャラクターを媒体として使うことで、私は他の人と話すのがより快適になりました。時間が経つにつれて、恥ずかしさを克服し、冗談を言ったり、自分から会話を始めたりするのも楽しくなりました。恥ずかしがり屋であることは必ずしも悪いことではありませんが、自分のコンフォートゾーンから少し抜け出したい人にとって、ロールプレイングゲームは助けになるかもしれません。

遊ぶことはチームワークと協力を促進する

ほとんどのロールプレイングゲームは「勝ち」や「負け」で終わるわけではありませんが、それでもチームワークは不可欠です。他のゲームと同様に、イベントはプレイヤーの行動によって左右され、他のプレイヤーと協力しなければ、楽しい時間を過ごせないのは確実です。ロールプレイングゲームは最初から協力プレイを前提に設計されており、勝者も敗者もないゲームは、非常に楽しいものになり得ます。

多くのゲームは競争を重視していますが、人生も十分に競争的であり、ロールプレイングゲームは気分転換になります。さらに、チームプレーヤーになることを学ぶことは、仕事の世界では非常に重要です。仕事では役割を担い、訓練してきた通りに行動しますが、ロールプレイングゲームでも同じことが言えます。プレイヤーキャラクターは通常、特定のスキルセットを持ち、多様性に富んだチームの中で役割を果たします。仕事と同じように、自分の仕事を怠れば、チーム全体に悪影響が及ぶ可能性があります。

もちろん、だからといってロールプレイングゲームが仕事と同じくらい真剣なものではありません。ロールプレイングゲームは、他者と協力するための基本を学ぶのに役立つだけです。ストレスの多い状況でどのように対処するかを体感できます。もしかしたら、誰も傷つかない完璧な戦いを演出する、優れたリーダーになれるかもしれません。あるいは、誰かが困っている時にすぐに駆けつける、サポートタイプになれるかもしれません。もしかしたら、同僚よりも型破りな思考力で、複雑な状況から抜け出す方法を見つけられるかもしれません。役割に良いも悪いもありません。あるのは、自分が果たせる役割だけです。チームでプレイすることを学ぶことで、チームで働く方法も学ぶことができます。

遊びを通して問題解決能力を養う

問題解決こそが世界を動かす原動力であり、ロールプレイングゲームにはそれが溢れています。あなたと仲間たちの前には、幾重にも重なる問題が立ちはだかります。謎を解きながら迷宮を進み、ゴブリンの一団を倒す最善の方法を考え、殺人事件の謎を解き明かしながら、闇の君主による王国乗っ取りを阻止しなければならないかもしれません。まさに問題そのものです。

ロールプレイングゲームとそのキャンペーンは、次から次へと問題が待ち受けており、どれもギリギリで解決できるものです。ゲームの各イベントが展開するにつれ、プレイヤーは臨機応変に考え、対応することを余儀なくされます。即興スキルが身につき、グループが難題に巧妙な解決策を見出すたびに、高揚感を覚えます。実際、最も記憶に残る瞬間のいくつかは、窮地に陥りそうになった瞬間に、機転を利かせて切り抜けた瞬間となるでしょう。

問題解決の方法を学ぶことで、批判的思考力が養われ、将来、正しい考え方で問題に取り組むことができるようになります。ロールプレイングゲームでは、プレイヤーはチェスのプレイヤーであると同時に、チェスの駒でもあります。問題を複数の視点から捉えることを学び、ゴブリンがうろつく暗い洞窟の先には必ず光があることに気づきます。

遊ぶのは楽しい

ロールプレイングゲームは本当に最高に楽しいです。例えば、過去にちょっとバカバカしいことをした時のことを想像してみてください。パーティーに行った時とか、結婚式でお酒を飲んでダンスフロアに繰り出した時とか。最初は恥ずかしい思いをするかもしれないと思っても、一度諦めたら、今までで一番楽しいと思える瞬間があったとします。ロールプレイングゲームって、まさにそんな感じなんです。

楽しさの半分は、周りの重苦しい世界から解放されて、まるで子供に戻ったように遊ぶこと。テーブルに座ると、突然遊び場を走り回り、冒険に出て世界を救っている。そんな楽しさは、誰にでもできるものではない、とあなたは本当に言えるでしょうか？

始める方法

始めるのが一番難しい部分かもしれませんが、それをずっと楽にする方法がいくつかあります。残念ながら、世の中にあるすべてのロールプレイングゲームの遊び方を私が説明することは到底できませんが、正しい方向を示すことはできます。

まず、興味のあるゲームを見つけましょう。ロールプレイングゲームの世界は圧倒されるかもしれませんが、だからこそ、文字通り誰にでも楽しめるものがあるのです。SFが好きなら、SFは豊富にあります。ファンタジーが好きなら、それも豊富です。吸血鬼？もちろん！狼男？もちろん！スーパーヒーロー、ラブクラフト、ゾンビ、エイリアン、スターウォーズ、レスリング… 何でも、きっとそれに合ったロールプレイングゲームがあるはずです。実は私も映画『ミーン・ガールズ』を題材にしたロールプレイングゲームをプレイしたことがあります（しかも、かなり斬新なゲームでした）。ダンジョンズ＆ドラゴンズが好みでなくても心配はいりません。

少し調べて、どんなゲームが見つかるか見てみましょう。「[好きなもの] ロールプレイングゲーム」とGoogleで検索すれば、驚くような発見があるかもしれません。ただし、人気が高いゲームもあるので、そういったゲームに参加したり始めたりするのが簡単かもしれません。とにかく、自分がワクワクするものを見つけてください。ゲームが描く世界観に魅力を感じなければ、おそらく楽しめないでしょう。おすすめとしては、「Fate」「Pathfinder」「Star Wars: Edge of the Empire」「Call of Cthulhu」、そして（もちろん）ダンジョンズ＆ドラゴンズ第5版をチェックしてみてください。無料でダンジョンズ＆ドラゴンズがどんなものか、ある程度体験することもできます。それでも迷ったら、ゲームショップやホビーショップに行って聞いてみてください。きっと、これ以上ないほどたくさんのおすすめが見つかるはずです。

興味のあるものを見つけたら、必要な資料を確認しましょう。ほとんどのロールプレイングゲームでは、少なくともプレイヤーズマニュアルが必要です。ゲームによっては追加の書籍が必要になる場合もあるので、必要なものを揃えておきましょう。これらの書籍は非常に高価で、通常は40ドル以上します。Amazonで必ずしも手に入るとは限りません。オンラインで探したり、地元のゲームショップやホビーショップで最安値を探したりしましょう。また、現在発売されているほとんどのゲームはデジタル版が販売されており、かなり安く購入できる場合もあります。プレイするには他にも必要なものがいくつかあります。

• DM または GM ガイド:ダンジョン マスター (DM) またはゲーム マスター (GM) は、通常、この追加の本から恩恵を受けることができます。

• サイコロ：通常は標準的な6面ダイス（d6）以上のものが必要になります。ゲームによっては、専用のダイスセットが必要になる場合もあります。必要なものを必ず確認してください。

• キャラクター シート:通常はプレイヤーのマニュアルの裏側にありますが、各ゲームの Web サイトでも無料で入手できます。

• 鉛筆: 特に始めたばかりの場合は、ペンは使用しないでください。

• テーブル：本やキャラクターシートを置くスペースが多ければ多いほど良いでしょう。グリッドマットやフィギュアを使う人もいますが、必ずしも必要ではありません。

• 人々：残念ながら、これらのゲームは一人ではプレイできません。信じてください、私も試してみましたが、全然面白くありませんでした。急ぎなら2人でも大丈夫ですが、4人か5人でプレイすると、ずっと楽しくなります。

これらをすべて揃えたら、読書が必要です。たくさん。ロールプレイングゲームにはある程度の投資が必要です。それぞれのゲームのルールは複雑な場合があり、ゲームセッションでルールばかりに気を取られるべきではありませんが、基本的な仕組みは理解しておくべきです。ゲームの遊び方を知っている人がいたら、教えてもらいましょう！きっと喜んでコツを教えてくれるでしょう。彼らが独自のグループを持っていて、たとえ数回のセッションだけでも参加して学ぶように誘ってくれるかもしれません。

同様に、一緒にプレイするグループを探しているなら、周りに聞いてみるのも良いでしょう。もし今の友達にプレイしている人がいない場合は、地元のゲームショップで聞いてみましょう。多くのショップでは定期的に店内でセッションを開催しており、ルールブックを買ったり、今の友達に一緒にプレイするよう説得したりすることなく、ゲームを学ぶのに最適な方法です。少なくとも、誰かが適切な場所を教えてくれるかもしれません。オンラインでプレイグループを見つけることもできます。Meetup.comのようなウェブサイトは、あなたがプレイしたいゲームに興味を持っている、お住まいの地域で他のプレイヤーを見つけるのに役立ちます。Wizards of the CoastやFantasy Flight Gamesのような大手ロールプレイングゲーム出版社のウェブサイトのフォーラムでプレイヤーを探してみるのも良いでしょう。

最後に、仕組みが理解しづらい場合は、YouTubeが頼りになります。興味のあるゲームであれば、実際のゲームプレイ動画やルール解説動画が無数に見つかります。いくつかゲームを観れば、ゲームの流れが分かってくるでしょう。特に、自分でゲームを運営したい場合には、YouTubeは役立ちます。

ロールプレイングゲームは楽しくて刺激的で、実際に何かを学べることもあります。さあ、外に出てグループを見つけましょう。コンセプトに圧倒されないように。ゲームを少しずつ進めていけば、新しい友達ができるかもしれません。ロールプレイングゲームは誰にでも、特にあなたにもぴったりです。

写真提供: PublicDomainPictures、OpenClips、Dan Catchpole、Michael Harrison、Benny Mazur、potential past、Benny Mazur、Sean Ellis。

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