先月、AmazonがKindle本のダウンロードを停止したため、購入した電子書籍やオーディオブックを保存する方法を探し始めました。Amazonで購入すると、著作権侵害防止を目的としたDRM（デジタル著作権管理）のせいで、保存できる選択肢がかなり限られてしまいますが、電子書籍のようなデジタル商品には、はるかに大きな影響を及ぼします。

DRMを廃止すれば、Amazonはユーザーの電子書籍の利用に関するコントロールを事実上排除することになります。AmazonがDRMフリーになれば、Kindle電子書籍を好きな電子書籍リーダーやアプリで読むことができるようになります。Amazonはユーザーの読書習慣を簡単に追跡できなくなり、ユーザーは購入したコンテンツをすべてオフラインでバックアップできるようになります。 

DRMを回避するというアイデアが多くの人に魅力的に映るのは、まさにこのためです。もし選択肢があれば、Audibleでオーディオブックを購入し、BoundやPrologueなどのアプリを使って聴きたいですね。これらのアプリはAudibleのアプリよりも優れたオーディオブックプレーヤーで、ライブラリ管理も優れていると思います。また、Amazonによる私の視聴習慣の追跡から逃れるチャンスにもなります。残念ながら、今のところそのような選択肢はありません。 

Amazonの利用規約で許可されていること

Amazonで電子書籍の代金を支払うと、その電子書籍はAmazonの利用規約に基づき、販売されたのではなく、ライセンス供与されたことになります。そのため、Amazonは購入した電子書籍の取り扱いに関して大きな裁量権を有しています。利用規約では、DRMを回避してKindleが公式にサポートしていないデバイスやアプリで読むことは明確に禁止されています。

これはAmazonだけの問題ではない。プリンストン大学の社会学教授、ジャネット・ヴァーテシ氏はメールで、大手IT企業を通して本を購入しても、その本の所有権は付与されないと述べた。「あなたはその電子書籍にどうアクセスし、どう読むかを決める権限を持っていません。Spotifyのプレイリストと自宅の音楽ライブラリの違いのようなものです。あなたは電子書籍を所有するためにお金を払いますが、Amazonは配信パイプラインや購入した本を読むために必要なKindle端末など、あらゆるものを所有しているため、ユーザーは一切の選択肢を持たないのです。」

同様に、Audibleは販売をライセンスの購入と分類し、購入後すぐにオーディオブックをダウンロードするよう促しています。これは、コンテンツが将来的に再ダウンロード可能であることを保証できないためです。さらに悪いことに、AmazonはオーディオブックファイルのDRM回避を禁止しています。

「私たちがこうした閉鎖的なエコシステムに飛び込めば乗り越えるほど、選択肢は少なくなります。彼らはこの力を利用して、代替品を抑制し、競争を排除し、独占を維持するなど、様々なことを実行しています」とヴェルテシ氏は語った。彼女は、大手テクノロジー企業が製造する製品やサービスに代わるものを見つける手助けをすることに特化したブログ「Opt Out Project」を運営している。

DRMの回避に関わる法的問題

DRMを回避できるツール

Calibreは、電子書籍をデジタルのウォールドガーデンから解放する手段を提供します。購入した書籍をKindleからダウンロードし、好きなフォーマットに変換して、あらゆるアプリやデバイスで読むことができます。Audibleの場合、そのツールとなるのは、オーディオブックライブラリをバックアップする無料のオープンソースアプリ「Libation」です。 

Libationの開発者であるロバート・マクラカン氏に連絡を取り、アプリの仕組みと開発目的について尋ねたところ、マクラカン氏は「…Libationのようなアプリは、私が信じているコミュニティへのサービスです。しかし、Audibleの利用規約には（直接）反しています…」と記していました。こうした無料ツールが今も機能しているのは、開発者が時間をかけて最新の状態を維持できていること、そしてAmazonが追及をしていないからです。もし状況が変われば、これらのアプリは終わりを迎えるかもしれません。 

これらのアプリをダウンロードして電子書籍のDRMを解除する方法については、具体的なアドバイスはできません。しかし、そのようなアプリは存在し、この記事の執筆時点では問題なく動作しているようです。

電子書籍の世界はAmazon以外にもある

デジタルメディアを本当に所有したいのであれば、電子書籍の購入先としてAmazon以外の選択肢を検討すべきです。KindleストアやAudible以外にも多くの選択肢があり、中にはDRMフリーの電子書籍やオーディオブックを提供しているものもあります。Vertesi氏とDoctorow氏にDRMフリーの書籍ストアについて尋ねたところ、Bookshop.org（電子書籍のDRMフリーオプションあり）、Tor Books（完全にDRMフリー）、Libro.fm（DRMフリーのオーディオブック）を紹介してくれました。

Libro.fmは完全にDRMフリーで、Audibleに匹敵するほどのコレクションを誇っていますが、Amazon以外では必ずしも明るいとは言えません。ドクターロウ氏は、「Bookshop.orgのような優れた電子書籍ストアでさえ、大手出版社から販売する書籍のほとんどにDRMを導入するよう圧力をかけられています」と書いています。同様に、Audibleは著者に対し、オーディオブックを同サービス限定で販売するならより高い印税を支払うという契約を結ばせるよう圧力をかけていることで知られています。

お気に入りの本がそのようなキャンペーンの対象になっている場合、選択肢はAudibleで購入するか、DRMフリーの電子書籍を購入して音声合成ツールを使ってAI音声で読み上げてもらうことくらいしかありません。これはどんな本でもオーディオブックに変換できるハックな方法で、優れたナレーターの技術には遠く及びませんが、DRMフリーの選択肢です。お気に入りの電子書籍がAmazon限定販売の場合は、地元の図書館で入手できます。もちろん、紙媒体で購入することもできます。紙媒体はDRMフリーですからね。  

しかし、DMCAを改正しなければ、この分野に真の永続的な変化をもたらすことは期待できません。ドクターロウ氏は私にこう言いました。「私たちが本当にすべきことは、メディアのフォーマット変換を犯罪とするDMCA 1201条を廃止することです。農家がトラクターを修理するのを阻止し、個人整備士が車を修理するのを阻止し、競合他社が携帯電話やゲーム機向けの代替アプリストアを立ち上げるのを阻止しているのと同じ法律です。この法律は脅威です！」