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鮮やかな色彩、ぬいぐるみ、揚げたオレオ、そして遊園地の遊園地の乗り物。誰もが夢見る者を惹きつけます。しかし、呼び込み係の「さあ、お立ち寄りください。ご主人様／奥様のためにぬいぐるみのクマをプレゼント！」という時代を超えたお誘いに耳を傾ける前に、まずは自分が何に巻き込まれるのかを知っておくべきです。
カーニバルゲームは八百長で絶対に勝てないという認識が広く浸透していますが、これは通常、部分的にしか真実ではありません。本当に犯罪的なカーニバルの参加者を相手にしない限り（そんなことは考えられませんが）、スキルを競うミッドウェイゲームは、詐欺ではないものの、人を騙すようなゲームです。一般的に、勝てないわけではありませんが、非常に難しいだけです。そして、簡単に見えるのです。
これまでのところどう思いますか?
呼び込み人
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私が最初に売り子/呼び込みの話を持ち出したのは、カーニバルの本当の「ゲーム」は、オーナーが標的からお金を奪おうとするもので、ゲーム運営者はそれを毎日一日中プレイしているからです。
カーニバルや遊園地のゲーム運営者の多くは、客の行動など気にも留めない退屈なティーンエイジャーですが、時折、目立たない詐欺師がゲームを操っていることもあります。もし運営者が「あと1ゲームプレイすればお得なオファー」などと持ちかけてきたり、価格を急に変えたり、早口で口説き落としてきたら、すぐに立ち去ってください。中には、客に気づかれずに金を巻き上げる巧みな策略家もいます。例えば、イギリスのある男性は、カーニバルのゲームで全財産を失いました（ただし、ドレッドヘアの巨大なバナナのぬいぐるみは勝ちました）。
カーニバルのゲーム運営者に騙されたと感じたとしても、諦める必要はありません。遊園地なら、公園の事務所に連絡して、何が起こったのかを伝えましょう。遊歩道なら、出店者の誠実さを保つための政府機関があるはずです。一夜限りのカーニバルで起こった場合は、運が悪ければ、カーニバルのオーナーや地元警察に苦情を申し立てることもできます。「当局」は、おそらくカーニバルの参加者よりもあなたの味方をしてくれるでしょう。
バスケットボール
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カーニバルでバスケットボールの試合を見て、「高校時代はスリーポイントシュートが得意だった！自分もできる」と思う人もいるでしょう。しかし、実際にはそうではありません。高校のスリーポイントシュートのラインはバスケットから約6メートル離れており、バスケットの高さは3メートルです。カーニバルの試合では、バスケットから約7.6メートル離れた場所に立つことになり、バスケットの高さは規定より30センチほど高くなります。バスケットは小さく、円形ではなく楕円形になっていることもあります。バックボードは角度がついていたり、ボールが膨らみすぎてバウンドしやすく、ゴールに入りにくいかもしれません。こうした微妙な変化によって、学校で培った筋肉の記憶が逆効果になる可能性が高くなります。
これを達成するチャンスを少しでも増やすには、スウィッシュを狙う。つまり、必要だと思うよりも強く、高い弧を描いて投げれば、バックボードを外して「ネットにしか当たらない」ショットを打てるのだ。
ボールとバケツ投げ
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このゲームは簡単そうに見えます。目の前のバスケットにソフトボールを投げるだけです。でも、実際にはすごく難しいんです。バスケットは角度がついているので、ぴったりと入らなければボールは転がってしまいますし、バスケットの後ろ側は弾力があるので、そこにボールを投げると必ず跳ね返ってしまいます。
勝つためのコツは、勢いがバスケットの側面に集中するようにボールを投げることです。ソフトボールがバスケットの奥に当たるのではなく、側面を転がり、バックスピンもかけるように投げます。それでも難しい投げ方です。
バルーンとダーツ
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ダーツが得意なら、正しい色の風船を割るのは簡単なはずです。しかし、ダーツが鈍く、風船が膨らみきっていないとそうはいきません。ダーツゲームではよくあることです。唯一のアドバイスは、力強く投げることです。
ミルクボトルゲーム
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牛乳瓶ゲームは、そのシンプルさからカーニバルの定番ゲームです。3本の牛乳瓶を全部倒せば、パンダのぬいぐるみがもらえます。でも、牛乳瓶は想像以上に重くて安定しているので、力を入れて投げないといけません。そして、正確さも問われます。
悪徳ゲーム運営者は、ただでさえ難しいゲームをさらに難しくするために、ボトルの底に重しを乗せることがあります。重いボトルを上に乗せれば、ゲームは簡単になります。こうすることで、時折勝利を演出し、バカ者をゲームに引き留めることができるのです。
ビアポン
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ビアポンのようなゲームを見て、「これなら泥酔していてもできる！問題ない！」と思ったら、もう一度考え直してください。バスケットボールのゲームと同じように、微妙に傾いたテーブルなど、わずかな違いが、筋肉の記憶を役に立たなくしてしまう可能性があります。
はしご登り
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ラダークロールゲームは魅力的です。ロープのはしごを簡単に這い上ることができるはずですが、試みるたびに落ちてしまい、他の人も同様に落ちてしまいます。
はしごのポイントは、両端が1点で繋がれていることです。そのため、幅広に見えても、物理的には綱渡りやスラックラインと同じ幅です。はしごのちょうど中心から左右どちらかに重心が一瞬でもずれると、落ちてしまいます。スラックラインの上を歩けたとしても、バランスを保つための腕が自由に使えません。
でも、練習すればできるようになります。一度「できる」ようになると、本当に簡単だと言われますが、1回目、2回目、あるいは50回目でできるわけではありません。
輪投げ
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輪投げゲームは見た目よりずっと難しいです。輪はボトルの上にかろうじて収まる程度で、かなり跳ねるので、たとえ正確に置いたとしても（たぶん無理でしょうが）、おそらく跳ね返ってしまうでしょう。
これにはコツがあります。2つの輪を同時に、片方をもう片方の上に重ねて、高い弧を描いて投げます。理想的には、片方の輪が運動エネルギーを吸収し、上側だけが跳ね返るはずですが、それでも難しい投げ方です。
アヒル池ゲーム
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通常、子供たちが遊ぶダックポンドは、すべてランダムで、単純な原理で動作します。「低位」の賞品は、ゲームをプレイするのにかかる費用よりもはるかに価値が低く、高位の賞品が付いているアヒルの数は非常に少ないため、誰かが賞品を獲得するまでに、乗り物の運営者は賞品の何倍も支払っています。
星を撃つ
上の動画でご覧いただけるように、BBガンで紙から赤い星を撃ち出すゲームは勝てる可能性はありますが、現実的ではありません。BBガンの照準はおそらく正確ではないでしょうし、たとえ正確だとしても、単純な物理法則のせいで苦戦を強いられるでしょう。紙を撃ち出すほど、紙に穴を開けるのが難しくなります（「ぶら下がっているチャド」にBB弾を撃ち込むのを想像してみてください）。そして、すりガラスの鏡などを手に入れるには、赤い部分をすべて取り除く必要があります。
コツは、星をまっすぐ狙うのではなく、星の周りを狙うことです。つまり、赤い部分を狙うのではなく、紙から星を切り取るように狙うのです。しかし、それでも非常に難しいです。
ハイストライカー
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ハンマーを振り回してベルを鳴らすという、昔からある力持ちの遊びは、デートの相手にいい印象を持ってもらおうと、屈強な若者たちを数え切れないほど惹きつけ、ほとんど全員を翻弄してきました。カーニバルの主催者は、この遊びを不可能にするように調整することができますが、たとえそうでなくても、どれだけ力持ちでも、何をすべきか分かっていなければ、成功する可能性は低いでしょう。
重いハンマーを振り回して最大の力を出すには、腕力よりも技術が重要です。私たちはつい、訓練されていない本能でハンマーを肩越しに振り回し、腕力に頼ってしまいがちです。しかし、成功の鍵は、ハンマーを頭上に振り上げ、できるだけ大きな支点を作り、脚を使ってできるだけ重いハンマーを地面に落とすことです。
代わりにこうしましょう: 競争的なカーニバルゲーム
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友達とポーカーをプレイする方がカジノでブラックジャックをプレイするよりも有利な賭けになるのと同じように、カーニバルの競争的なゲームに惹かれましょう。結局誰かが勝つでしょうし、それはあなたかもしれません。これらのゲームはカーニバルにとって良い取引です。なぜなら、5人がそれぞれ2ドルを払って、1.50ドルの賞品を獲得すれば、それでも大きな利益になるからです。そして、あなたが勝つ確率は5分の1なので、あなたにとっても良いことです。
こっそり遊びたいなら、最初に風船を膨らませて割った人が勝者になるゲームで使えるヒントがあります。前のゲームの勝者を見て、その人の場所に置きましょう。そこには新しい風船があり、他の風船は前のゲームで膨らんでいて、割れる可能性が低いのです。
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ジョーダン・カルフーン
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