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Internet Explorerはもう存在しません。しかし、なぜMicrosoftはそれを廃止したのでしょうか？
クレジット: Lifehacker (画像: Shutterstock)
目次
正式に発表されました。Internet Explorerは終了しました。Microsoftは火曜日、Internet Explorerデスクトップアプリのサポートページを更新し、この事実を認めました。「サポート終了となったInternet Explorer 11デスクトップアプリケーションは、Windows 10の特定のバージョンにおけるMicrosoft Edgeのアップデートにより、恒久的に無効化されました。」 痛い。
Internet Explorer、そしてインターネットブラウザ全般に注目してきた人なら、この事態はすぐにでも予想できたはずです。Microsoftは2015年から現行のウェブブラウザであるEdgeへのサポートに注力し、旧来のIEブラウザを脇に置いてきました。しかし、それだけではありません。2021年、MicrosoftはInternet Explorerのサポートを終了し、2022年6月15日まで段階的に移行していくと発表しました。そして、その時点で正式にサポートを終了する予定です。
最近カレンダーをチェックしていない方のためにご説明すると、2022年6月15日は8か月前です。つまり、MicrosoftがInternet Explorerを廃止したのは半年以上も前のことです。しかし、廃止されたからといって、完全に消滅したわけではありません。Microsoftは、時代遅れのブラウザを使うことをEdgeに切り替えるよりも難しくしましたが、技術的にはIEでウェブを閲覧することはまだ可能でした。もちろん、推奨されていませんでした。Internet Explorerは2022年という時代遅れのブラウザだっただけでなく、サポートがないこと自体がセキュリティリスクとなっていました。それでも、Internet Explorerは生き続けました。もし生きていたと呼べるのであれば、ですが。
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2月14日火曜日。バレンタインデーですが、Internet Explorerを愛用していた人にとっては残念な日です。Microsoftは、このアプリを長く幸せな引退の時代へと導くのではなく、Windows 10の一部バージョンでInternet Explorerを永久に無効化するという、思い切った策を講じました。多くの場合、Internet Explorerは全く使えなくなります。
Internet Explorerはワールドワイドウェブを実行するために使用されました
Internet Explorerはかつてウェブ閲覧の主流でした。例えば2003年にインターネットを利用していた人は、おそらくIEを使っていたでしょう。当時、IEは市場の95%という圧倒的なシェアを占めていたからです。これは、MicrosoftがWindowsにIEを積極的に統合したことも一因で、当時人気だったNetscapeのような他の選択肢を検討することが困難でした。実際、Netscapeの親会社であるAOLは、Microsoftの独占的慣行を理由に訴訟を起こし、勝訴しました。しかし、それは問題ではありませんでした。Internet Explorerは、意識的であったかどうかに関わらず、多くの人々の選択肢だったのです。
しかし、Internet Explorerの成功は長くは続かなかった。FirefoxやChromeといった他のブラウザが、Internet Explorerに欠けている機能のおかげで人気を集め始めたのだ。ページの読み込みが遅く、全く読み込まれない要素もあるため、Microsoftのブラウザは新しいインターネットで太刀打ちできないことがすぐに明らかになった。デジタル時代において、かつて世界中のほぼすべてのインターネットユーザーが選ぶブラウザだったかどうかは関係ない。時代の流れに追いつけないなら、終わりだ。Internet Explorer 11は、2013年にリリースされたブラウザの最後の新バージョンだった。コンピューターの世界では、古いブラウザと呼ぶのは控えめな表現だろう。
ほとんどの人にとって、Internet Explorerは長年ウェブ会話の正式な一部ではありませんでした。しかし、Internet Explorerにはそれなりの地位がありました。MicrosoftがInternet Explorerを長年使い続けた主な理由は、最新のブラウザでサポートされていない古いウェブサイトのためでした。ChromeやFirefoxではインターネットの古い部分に接続できませんでしたが、時代遅れのInternet Explorerでも接続できました。特に、Internet Explorerを必要とする特定のサービスを利用している企業にとって、新しいバージョンにアップデートできないという点が重要でした。
これまでのところどう思いますか?
しかし、その目的さえもIEからはすぐに見失われました。MicrosoftはEdgeに「Internet Explorerモード」を追加し、新しいブラウザは両方の機能を実現できるようになり、Internet Explorerに残っていた存在意義は完全に失われました。
つまり、Internet Explorerは確かに古く、時代遅れで、時代遅れだったのです。現在もInternet Explorerを使用している人はほとんどおらず、使用していたとしても、Edgeに切り替えて、標準のInternet Explorerモードを使って使い続けるだけで済みました。アプリを永久に無効化するのは極端な手段かもしれませんが、理解できるものです。
歴史は繰り返すのでしょうか？
今日、人々を虜にしているアプリやサービスについて考えてみてください。iPhoneはiMessageやFaceTimeのおかげでアメリカで絶大な人気を誇っています。Googleはほとんどの人にとってデフォルトの検索エンジンです。確かに、これらはしばらく前から事実ですが、今後もそうあり続けるのでしょうか？もしかしたら、AppleはついにAndroidで独自のチャット機能を提供せざるを得なくなり、アメリカのスマートフォン市場を完全に混乱させるかもしれません。あるいは、Microsoft（あるいは他の企業）がAI検索に進出し、彼らの検索エンジンが新たな王者になるかもしれません。
ただ一つ確かなことは、誰も次の Internet Explorer になりたくないということだ。
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ジェイク・ピーターソン シニア技術編集者
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