そして、経済的な責任もあります。たとえ、ある人が動物を飼うだけの経済力を持っていると確信したり、ある程度の理由があったとしても、だからといってその人が動物の世話にお金をかけたいとは限りません。私の犬の歯科治療費だけでも、驚くほど高額です。私はそのことに十分な備えをしていませんでした。幸いにも、犬の歯のケアはできるのですが、それは私が自分に課した責任であり、他の誰にも責任を負わせることはできません。

相手が欲しがっているとわかっていてもそれは良くない考えだ

もしかしたら、何年も前からアゴヒゲトカゲが欲しいと話していたかもしれません。もしかしたら、あなたと知り合ってからずっとそうだったかもしれません！あなたは彼らが欲しいと確信していて、もしかしたら飼うつもりだとさえ言っているかもしれません。そして、あなたは実際にそれを実現させたいと思っているかもしれません。しかし、それはやめましょう。重要な情報、つまりあなたが考慮に入れるべき具体的な要素を見逃している可能性があります。

まず、もし本当に飼いたいと思っていて、飼う余裕があり、飼うための時間とエネルギーを惜しまないのであれば、おそらくすでに購入を決めているはずです。もしまだ購入を決めていないのであれば、スペースの問題、犬種についてもっと徹底的に調べる必要がある、子供がどう接するかが心配、あるいは単に「ワン・モア・シングス」の世話ができない、といった理由が考えられます。

それに、自分の猫は自分で選びたい。猫が大好きなんです。特にオレンジ色の猫がずっと欲しかったんです。でも、夫はなかなかこのことを話してくれないんですよね。だって、そういう話は滅多に出てこないから。動物保護施設で「この犬は私の犬になる運命なんだ」って思う瞬間を味わいたい人もいるでしょう。こういう絆は、無理強いされるべきじゃないんです！

子供に動物を贈ってはいけません

この話題について考えるようになったのは、10歳の息子が魚をとても欲しがっているからです。先ほども言ったように、うちには犬がいて、他に特に世話をする気はありません。魚への欲求はいずれ薄れるだろうと思っていましたが、息子はまだどうしても欲しいと思っています。そこで、クリスマスに魚を買ってあげようと思い立ち、OffspringのFacebookグループで飼育方法についてアドバイスをもらいました。水槽やヒーター、魚の種類など、たくさんのアドバイスをもらいました。すると、ある思慮深いコメントをいただき、息子にもそのプロセスに参加させてあげたらどうかと提案されました。

クリスマスの朝に魚が迎えに来てくれるなんて、本当に素敵だなって思いました（でも、考えれば考えるほど、準備が大変そうに思えてきました）。でも、ペットを飼う喜びの一つは、それを選ぶことなんです。私が選んだベタならどれでもきっと喜んでくれると思いますが、実際に買ってもらえるという期待感や、水槽のアクセサリーを選ぶのも楽しいですよね。だから、クリスマスには水槽を（内緒にしてくださいね）買って、魚をくれるって約束して、あとは全部自分で決めるんです。

唯一の例外

このルールには一つ例外があります。もし、動物の受け取り手が、特定の動物（子猫ではなく、この子猫）を贈りたいと明確に伝えていて、その動物が伴うあらゆる責任を引き受けられる年齢または成熟度に達している場合、あるいはあなたが喜んで手伝ってくれる場合です。その場合は、ぜひその子犬をツリーの下に置いて、その後の喜びを楽しんでください。

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