営利目的の学校とは何ですか?

営利目的の大学は、高等教育機関というよりはむしろ企業のような運営をしています。それも当然です。その名称自体が、彼らが金儲けを狙っていることを示唆しているからです。

全米大学入学カウンセリング協会（NACAC）は、公立学校、非営利学校、営利学校の違いをまとめています。主な違いは、資金調達方法にあります。

• 公立：授業料と基金によって一部は賄われますが、大部分は州税または地方税で賄われます。そのため、ほとんどの公立高等学校は州によって運営されており、州内の学生の授業料は低くなっています。

• 私立非営利：主に学生の授業料と寄付金で運営されています。非営利団体として運営され、通常は理事会によって運営されています。税制優遇措置や学生ローンといった形で政府からの支援も受けますが、運営の大部分は民間からの支援によって賄われており、独自の運営計画に沿って運営されています。

• 民間営利企業：所有者と株主のために利益を上げることを目的とする企業。収益の最大90%を連邦政府の学生援助から受け取ることができる（そして通常は実際にそうしている）ものの、「投資家と株主の要求」に基づいて運営されているとNACACは説明している。

営利目的の学校は、その性質上、非営利大学や公立大学が行わない様々なビジネス関連の活動を行わなければなりません。例えば、株主への利益分配などです。私立大学は近年、教育を商品化しているとして批判を受けています。例えば、学生を惹きつけるために豪華な施設を増設するなどです。非営利学校は教育をビジネスのように扱っているという批判を受けるのは当然かもしれませんが、営利目的の学校は文字通りビジネスなのです。

ビジネスを営むこと自体は何も悪いことではありません。しかし、人々を騙して金儲けをしようとするなら、それは善良で健全な資本主義の実践ではなく、詐欺です。

学生ローン危機を煽る彼らの実態

学生ローンに関する記事を調べた時、ある統計に驚きました。全国の学生ローン残高は急増しているにもかかわらず、平均的な借り手は3万ドル未満です。決して大した金額ではありませんが、学生ローンの総額が1兆3000億ドルであることを考えると、一人当たり3万ドルというのは少し低いように思います。

数字が合わないように見えるのは当然ですが、実は営利目的の大学がその大きな原因となっているのです。米国教育省の報告書によると、営利目的の学生は「高等教育全体」のわずか13%を占めるに過ぎませんが、学生ローン全体の31%（そして、ローン不履行の約半分）を占めています。営利目的の学生は、ローン残高が非常に高いため、全国の学生ローン債務に占める割合が不釣り合いに高いのです。ブルッキングス経済活動論文集に掲載された報告書の中で、米国財務省のアダム・ルーニー氏と経済学者のコンスタンティン・ヤネリス氏は次のように説明しています。

従来の借り手の多くは大きな残高を抱えていません…大きな残高を抱えている借り手のほとんどは大学院生、親、そして

主に営利目的の学校に通う「独立した」学部生の借り手。

基本的に、営利大学で4年間の学位を取得するだけでも、「非常に大きな残高」を抱えることになる、と報告書は述べています。実際、その額は大学院の学位取得費用に匹敵します。営利大学の学生は借金をする傾向が高く、それが学生数の増加につながっていると主張する人もいるかもしれません。これは事実です。統計的に、彼らは低所得世帯出身であり、非営利大学や公立大学の学生よりも借金率が高いのです。多くの営利大学が借り手を食い物にし、必要以上の借金をするよう促しているという事実を除けば、それは理にかなっています。アメリカ進歩センターは次のように報告しています。

4年制以外の営利大学に通う学生は、学生ローンの借入者の中で、最も大きな増加を経験しています。2001年には、これらの大学の新入生の62%が学生ローンを借りていましたが、わずか8年後にはその数は86%にまで跳ね上がりました。

こうした傾向は、民間貸し手に対する監視の欠如と、特に営利目的の学校によるこうしたローンのマーケティング慣行の結果である。

以前、知人が営利目的の学校に通うために借金をした経験を話してくれました。18歳か19歳の頃、彼女は授業料がそれよりずっと安かったにもかかわらず、10万ドルのローンを承認されました（今も返済中です）。彼女がそんなにお金は必要ないと説明すると、貸し手は結局、教育費に使う必要はなく、好きなように使っていいと言って、とにかく借りるように勧めたそうです。

確かにこれは逸話的な証拠だが、現在証明されつつある考えを裏付けている。つまり、営利目的の学校の多くは概して略奪的である、ということだ。

学生募集の方法

営利目的の大学は、単に搾取的なだけでなく、手頃な教育を最も必要としている人々を食い物にしています。ホームレスを勧誘しようとする大学もいくつかあります。彼らは、高給の仕事に切実に望み、政府の援助を受けられる可能性が高い低所得者層をターゲットにしています。アメリカ進歩センターは、こうした搾取的な勧誘戦略のいくつかを詳細に説明しています。

これらの慣行には、借り手が自身の選択肢を全て知らない場合が多いダイレクトマーケティングが含まれます。この手法は、借り手に手に負えないレベルの負債を負わせる一因となったとして、広く批判されています。さらに、これらの大学は退役軍人へのマーケティングと採用に注力しており、連邦政府の一部であるか、あるいは連邦政府の承認を受けているかのような錯覚を抱かせる第三者のマーケティング会社に頼ることさえあります。その結果、給付金は使い果たされ、不必要な学生ローンを抱えることになります。

リクルーターは、志願生の感情を巧みに利用するように訓練されている。米国上院委員会による同じ調査では、リクルーターは志願生の「悩みの種」を見つけるように訓練されていると報告されている。「悩みの種」とは、行き詰まった仕事、子供を養えないこと、親をがっかりさせることへの不安などである。リクルーターは悩みの種を見つけると、それを利用して「簡単で、早く、手頃な大学」こそが解決策だと説得する。あなたもおそらく、この戦術に少しは気づいたことがあるだろう。彼らは、行き詰まった仕事から抜け出し、高収入の分野で夢のキャリアを築けると視聴者に約束しているのだ。

米国上院委員会が発見したもう一つの戦術は次の通りです。

入学やローン利用に不安を抱く学生は、「異議克服」と呼ばれる売り込みを受ける。委員会のスタッフがインタビューした学生や教職員、そして企業による不正行為に起因する苦情から、こうした戦術で入学した学生は大学生活への準備が不十分である可能性が高く、約束されたメリットが実現しなかったり、提示されたよりもはるかに困難であることが判明したりした際に、借金を抱えたまま卒業証書も手にできずに退学する可能性が高いことが明らかになった。

また、授業料、修了率、就職率についても学生に誤解を招きます。

だからこそ、エデュケーション・マネジメント・コーポレーションは9500万ドルの返還を余儀なくされたのです。彼らは学生を欺いただけでなく、政府を欺いたのです。彼らは入学した学生数に基づいてリクルーターに報酬を支払っていました。これは、学校が連邦政府からの融資や助成金を受けるには違法な行為です。

なぜ私たちも気にかけるべきなのか

これらの大学は、その勧誘戦略の結果、学位取得に必要な学費を払えない学生を大量に入学させています。ブルッキングス研究所の報告書によると、営利目的の大学に通う学生が学生ローンの返済不履行者の44%を占めています。

これらのリクルーターは、90/10ルールと呼ばれるものを利用して、退役軍人や低所得世帯をターゲットにしています。このルールは、営利目的の教育機関が収入の最大90%を連邦政府の学生援助から得ることを許可しているため、援助を必要とする可能性のある低所得の学生をターゲットにしているのです。しかし、残りの10%は民間資金で賄わなければなりません。さらに、GI基金と国防総省の資金を民間資金としてカウントするという抜け穴があり、退役軍人からの援助もこの10%にカウントされてしまうのです。

営利目的の学校がシステムを巧みに利用する方法には他にもある。米国上院保健教育労働年金委員会の報告書によると、学校は年度末前に特定のキャンパスへの財政援助を停止し、連邦政府からの援助収入を90%にまで削減する。あるいは、学生が自己負担かクレジットカード（私費）で支払わざるを得ない程度に授業料を値上げする。さらに、債務不履行率が一定基準を下回ると学校は連邦政府からの援助を受けられないため、一部の企業は、学生の債務不履行を「改善」するために業者や従業員に賄賂を贈る。

これらの慣行はすべて学生にとって有害で​​あるだけでなく、納税者にとっても有害です。納税者のお金の多くは連邦政府の財政援助に充てられています。上院保健教育労働年金委員会による2年間の調査によると、納税者は営利目的の大学を運営する企業に数百億ドルもの資金を費やしています。多くの学生が返済を滞納したり、卒業できなかったりすることを考えると、これは決して良い投資とは言えません。

良いものと悪いものを見分ける方法

政府は、こうした問題の一部に対処するため、これらの企業を取り締まろうとしています。例えば、教育省の規制当局は調査を強化しており、政治家たちは「利益より学生優先法」など、入学希望者を保護し、大学に責任を負わせることを目的とした法案を提出しています。

政治家やアナリストは、営利目的の学校のほとんどが「いかがわしい」とされていると主張しますが、実際にはそのような学校は数百校もあるため、一般化するのは公平ではないかもしれません。さらに、上記の議論には反論もあります。

営利目的の学校を支持する人々は、退役軍人や低所得世帯に機会を提供していると主張しています。営利目的の学校の授業スケジュールは柔軟なので、学生は日中は仕事や子育てをしながら、夜間に授業を受けることができます。私の母は実際に営利目的の大学に通い、学位取得後に就職支援を受けました（そして今もその仕事を続けています）。繰り返しますが、これはほんの一例に過ぎず、全体像を示すものではありません（営利目的の学位は価値がないと言う友人もいます）。しかし、営利目的の学校に通って自分の専門分野の仕事を得ることは不可能ではありません。

大学進学を考えているなら、上記すべてを考慮して、いくつか徹底的に調査すべき点があります。学生ローンの不履行率、卒業率（実際に学位を取得する学生の数）、そして就職率は必ず確認しましょう。もちろん、これらのデータはすべて自己申告であり、大学側は数字を改ざんすることもあるため、もう少し深く掘り下げて調べる必要があります。My College Guideでは、以下の質問をすることを推奨しています。

• 就職率は「就職」ですか、それとも「雇用」ですか？ 就職とは学生が大学院に進学したことを意味する場合があり、雇用とは就職したことを意味します。

• 彼らは就職したのでしょうか、それとも専攻分野で就職したのでしょうか？そこには大きな違いがあります。学位を必要としない最低賃金の仕事に就いている場合もあります。ある大学は最近、卒業生の多くがファストフードなどの低所得の仕事に就いているにもかかわらず、高い就職率を誇示したとして3,000万ドルの罰金を科されました。

• この統計の対象となる期間はどのくらいですか？学生は6ヶ月後に就職活動をしているのでしょうか？それとも卒業後数年経ってからの就職率を調査したのでしょうか？

もちろん、特定の学校の評判も調べておくべきです。例えば、Nonprofit Colleges Onlineには、営利目的の大学の中で最悪の25校のリストがあります。また、Niche.comのようなサイトで学生のレビューを読むこともできます。教育省の「Highened Cash Monitoring（資金力強化監視）」リストには、教育省の監視対象となっている問題校が含まれているため、志望校がこのリストに載っていないことを確認することをお勧めします。

学生も納税者も、営利目的の大学の運営モデルに長年警戒感を抱いてきました。規制当局が厳しく取り締まりを強化している今、その実態がどうなっているのか興味深いところです。少なくとも、特にローンを組む予定がある方は、これらの大学の運営方法を理解しておくことが重要です。

イラストはニック・クリスクオロ。

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