電子レンジはあなたに余裕を与えてくれる

感謝祭の料理のベン図で「量」と「長い調理時間」を表わす最大の問題は、中央部分が重なり合っていることです。どの料理も複数人分で構成され、その分準備と調理に時間がかかるため、調理台と調理時間はすぐに足りなくなり、失敗を許す余裕はありません。すべてを電子レンジで調理すべきだと言っているわけではありません。むしろ、そうではありません。必要なのは、メニューの一部をスピードアップして、七面鳥など電子レンジに適さないものをオーブンで調理できるようなシステムです。 

電子レンジは、世間で言われているような無神経な調理器具ではありません。愛情を込めて使えます。そして、義母にストレスをぶつけないこと以上に愛情を示す方法があるでしょうか？

事前に調理して再加熱し、カリカリに

これは基本的に、ディナーパーティーの料理における「落ち着いて、そのまま調理を続けよう」という考え方です。事前に作って温め直せばいいのです。感謝祭で電子レンジを使うとまずい料理になってしまうので、電子レンジを使うようには勧めませんが、正しいやり方はあります。結局のところ、感謝祭でごまかすということは、その日に作ったばかりの料理のように見せかけようとしていることになります。その味に仕上げましょう。

コツは、前日に1品か2品作っておくことです。夕食の前に電子レンジで温め直しましょう。水分をたっぷり含む食品が最適です。マッシュポテト、蒸し野菜、水分をたっぷり含んだ詰め物、キャセロールなどが挙げられます。 

電子レンジ対応の器に入れていることを確認してください。小さじ1～2杯の水を器に加え、指先で軽く振りかけるか、全体にスプレーしてください。軽く通気性のある蓋かラップで器を覆い、料理に合わせて30秒から1分ずつ電子レンジで加熱します。様子を見て、できれば端を内側にかき混ぜ、さらに加熱が必要かどうか判断してください。キャセロールや詰め物で表面をカリッと仕上げたい場合は、電子レンジから取り出し、オーブンのブロイラーで2～3分焼いてから盛り付けてください。

不思議なことに、マカロニチーズは電子レンジで温め直すのがあまり好きではありません。経験上、冷蔵庫で一晩置いておくとパサパサになり、温め直すと明らかに油っぽくなってしまいます。

ゼロから作る電子レンジ

電子レンジは温めるだけでなく、調理器具としても使えます。ここでは、電子レンジを使えば、従来の調理方法に比べてほんの少しの時間で作れる、感謝祭のサイドディッシュとデザートをいくつかご紹介します。

スープやソース用のルーを作る

ルーは小麦粉とバターをベースとしたもので、グレービーソースをとろみのある滑らかな仕上がりにします。また、少し長めに加熱して焼き色をつけると、風味が増します。電子レンジで加熱すれば、コンロでの調理時間を約50%短縮できます。油脂と小麦粉を電子レンジ対応の計量カップに入れ、最初に4～6分加熱します。その後、泡立て器で混ぜながら、1分ずつ加熱を続け、ブロンドからチョコレートブラウンまで、お好みの色になるまで加熱します。調理方法の詳細については、こちらをご覧ください。このルーは、コンロでグレービーソースやスープを作る際に使用できます。また、以下の手順で電子レンジで加熱することも可能です。

完璧なグレービー

ルーができたら、グレービーソースの半分以上は完成です。計量カップに温めたターキーストック（またはベシャメルソースを作るための牛乳、あるいはソースを作るための他のブイヨンや液体）を1カップほど注ぎます。よく混ぜ合わせ、電子レンジでさらに30秒加熱します。とろみがつき始めます。お好みの濃度になるまで加熱を続け、液体を加えます。30秒から1分間隔で加熱し、好みの濃度になるまで加熱します。調味料、調理済みの肉、ハーブをいつも通り加えて混ぜます。 

蒸し野菜

私は通常、付け合わせのグリーンピースとコーン（マッシュポテトの二大親友）にこの方法を採用しています。他の野菜を蒸す場合は、すべて同じ大きさに切って、ボウルか皿に入れて少量の水を加えます。塩と調味料を加えて混ぜますが、薄めにしてください。味見をして、必要であれば追加できます。皿にオフセット蓋をして蒸気を逃がし、電子レンジで加熱します。調理時間は調理するものと調理時間によって異なりますが、野菜2カップで約1分から始めるのが良いでしょう。取り出してかき混ぜ、皿に蓋をして、必要であればもう1回加熱します。お好みの硬さになったら野菜は出来上がりです。私は野菜がまだ熱いうちに有塩バターを少量加えて混ぜるのが好きです。

デザートのカードとカスタード 

電子レンジは、柔らかくて扱いが難しいものを作るのに誰も思い浮かばない場所ですが、熱いコンロの上でカスタードを 15 分間かき混ぜるというのは、私たち全員の責任です。柑橘類カードとカスタードの材料を電子レンジで 1 分ずつ加熱すると (加熱の合間に泡立て器で混ぜる)、約 5 ～ 7 分で目標の温度に到達し、タルト生地にぴったりの滑らかな調理済みのエマルジョンが完成します。1 分ごとに一時停止していれば加熱しすぎることはほとんどありませんが、混合物が希望よりも少し緩んでいる間に停止することをお勧めします。冷めるにつれて濃くなって固まるためです。凝固した卵のかけらが少しでも心配な場合は、安全のために、完成したカスタードをこし器で濾してください。

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