先月、GoogleとYahoo!はそれぞれ写真保存サービスであるGoogleフォトとFlickr（4.0）に大きなアップデートを導入しました。どちらも、写真の自動バックアップ、インテリジェントな整理機能、オンライン編集ツール、共有機能といった、全く同じ便利な機能を提供しています。では、どちらを使うべきでしょうか？

1月に読者の皆様に最高の画像ホスティングサイトを選んでいただき、Google+フォト（新しいGoogleフォトの元となったサービス）がトップに輝きました。しかし、Flickrとの接戦となり、わずか67票差で僅差でした。その後、多くの変化がありました。GoogleはGoogle+との同点を解消し、標準解像度の写真と動画を無料で無制限に利用できるストレージサービスを導入しました。一方、Flickrは自動アップロード機能とインテリジェントな写真整理機能を導入しました。それでは、この2つの人気サービスの現状を比較してみましょう。

基本：ストレージ容量、ファイル形式、コスト

Google フォト：無制限のバックアップですが、フル解像度ではありません。Googleは、16 メガピクセル以下または 1080p HD 動画以下の写真と動画をすべてバックアップします。この無制限のストレージ容量オプションを選択した場合、高解像度の画像と動画はこれらの最大要件に合わせて圧縮されます。元のフル解像度の品質を維持したい場合は、それも可能ですが、Google アカウントのストレージ容量（Google ドライブと Gmail と共有）に制限されます。ほとんどのユーザーの場合、15 GB の無料ストレージが利用可能で、必要に応じて容量を増やすことができます。

Googleフォトは、RAW画像を含むより多くのファイル形式をサポートしています。ただし、無制限ストレージオプションを使用すると、RAW写真は圧縮されるため、本来の目的が多少損なわれます。

Flickr：1TBの無料ストレージ。Flickrでは、解像度制限のない1TBのストレージ容量が無料で提供されます。ただし、ファイルサイズには制限があり、写真1枚あたり最大200MB、動画1本あたり最大1GBまで保存できます。動画の再生も最初の3分に制限されています。また、広告を非表示にする月額有料プラン以外に、Flickrにはストレージ容量を増やすオプションはありません（ただし、Flickr Proの旧ユーザーは、有料プランに加入することで、引き続きフル解像度で無制限のストレージを利用できます）。しかし、PC Magazineによると、フル解像度で1TBの容量は、ほとんどの人の写真ストレージニーズを満たすのに十分な容量で、オリジナル画質で50万枚以上の写真を保存するのに十分な容量です。

勝者：引き分け。保存する写真の枚数、無制限の動画ストレージが必要かどうか、RAWファイル対応が必要かどうか、あるいは写真のオリジナル画質でのバックアップが必要かどうかによって、どちらを選ぶかは微妙です。写真を圧縮せずにオリジナルの解像度でバックアップしたい場合は、Flickrの方が適しています。フル解像度の写真を保存するための空き容量が多くなります。

しかし、Googleフォトは長さ制限がないため、動画のバックアップに適しています。スマートフォンで写真を撮影し、画面で閲覧し、一般的な写真サイズで印刷することが多い人にとっては、Googleフォトの「高画質」無制限オプションで十分でしょう。（ただし、写真はローカルの外付けドライブやオンラインバックアップサービスなど、少なくとも2か所にバックアップしておくことをお勧めします。）Googleフォトには、必要に応じてストレージ容量を増やすオプションが用意されているのも嬉しいポイントです。プロや本格的な写真家にとって、RAW画像ファイルのサポートはありがたい機能でしょう。

写真の送受信：アップロードとダウンロード

失いたくない写真が人生でたくさん溜まっているなら、それらをすべてバックアップし、必要なときにすぐにダウンロードできる、信頼性が高く使いやすいサービスを持つことは非常に重要です。GoogleフォトとFlickrはどちらも、モバイルアプリやデスクトップのアップローダーを使って写真や動画を自動的にアップロードできます。これらは写真のコピーをクラウドに保存するための簡単な方法ですが、アップローダーの動作には微妙な違いがあります。

Google フォト：写真アップロードのコントロールが優れています。Googleフォトのデスクトップ版アップローダーは、Flickr のアップローダーよりも多くのオプションを備えています。例えば、外部メディアからの写真や動画の自動アップロード、RAW ファイルのアップロード、標準解像度とフル解像度の選択などです。モバイルアプリの設定には、共有写真から位置情報を削除したり、顔認識による写真の自動グループ化、スマートフォン上の特定のフォルダを指定してバックアップするといった機能も含まれています。

Flickr：シンプルですが、機能は十分です（ただし、遅いです）。Flickrのアップローダーはより基本的なものです。デスクトップでは、必要なフォルダを選択して、あとは自動でアップロードするだけです。モバイルでは、Wi-Fiのみ、または携帯電話/Wi-Fiのどちらかを選択できます。それだけです。

Googleフォトのデスクトップ版アップローダーはFlickrよりもはるかに高速で、39,000枚の写真ファイルを数時間でアップロードしました。Flickrは2日間かけてアップロードしました。しかし、これはGoogleフォトが転送前に写真を圧縮するのに対し、Flickrは写真の解像度をそのまま維持しているためだと考えられます。Flickrのモバイル版自動アップローダーも非常に動作が遅かったです（この記事を書いている時点で、Androidスマートフォンから45枚の写真のうち1枚をアップロードしている状態で2時間ほど止まっています）。また、これらのアップローダーは基本的に同じように動作しますが、Windowsのタスクマネージャーによると、Flickrはバックグラウンドで動作しているだけで、Googleフォトの約8倍のメモリ（49MB対5.9MB）を消費します。

写真のダウンロードには、他にもいくつか違いがあります。Googleフォトのすべての写真をダウンロードするには、Google Takeoutを使って、すべての写真アルバムを圧縮ファイルで取得できます。パソコンでGoogleドライブと同期している場合は、そこからすべての写真に簡単にアクセスできます。また、個々のアルバムやGoogleフォトが作成したコレクションをダウンロードすることもできます。Flickrでは、ダウンロードしたい写真、または個々のアルバムを圧縮ファイルとして選択するオプションしかなく、「すべてダウンロード」というシンプルなオプションはありません。一方、Flickrでは、Googleフォトよりも複数の写真を選択するのがはるかに簡単です。Googleフォトには「すべて選択」機能がありません。

勝者: Google フォト。Googleフォトはアップロードをより細かく制御でき、（圧縮されているため）高速で、バックアップした写真を一度にダウンロードするのも簡単です。

写真コレクションの閲覧：「魔法の」整理と強力な検索機能

写真のコピーをオンラインに保存しておくのはバックアップとして便利ですが、アルバムに写真を整理するのに一生を費やすことなく、手軽に写真を閲覧・楽しみたいと考えることもあるでしょう。そこで、これらのアプリのスマートな整理・表示機能が役立ちます。この2つのサービスの最大の違いは、写真の表示方法です。

Googleフォト：スマート検索、インテリジェントな写真認識、そして自動アルバム作成。Googleフォトは写真の検索が得意なのも当然です。例えば「ビーグル」と入力すると、すべての写真がこのように表示されます。

(写真の重複排除は Google フォトで利用できるようですが、私の環境ではまだ機能していないようです。)

「遊び場 アリゾナ州」や「遊び場 ニューヨーク州」といったキーワードで検索を絞り込むことで、探している写真をすぐに見つけることができます。ただし、Googleフォトの検索機能は完璧ではありません。例えば、サービスに登録しているはずのビーグル犬の写真が検索結果に表示されなかったり、「犬」のカテゴリにロバの写真が表示されたり、プールがビーチと誤認されたりすることがあります。それでも、最初の検索結果はかなり印象的です。

Googleは写真を自動的に「人物」「場所」「物」に分類します（ただし、検索バーにマウスカーソルを合わせる必要があり、直感的ではありません）。GoogleのPicasaデスクトップ写真アプリと同様に、顔認識機能は優れています。写真に人物の名前をタグ付けすることはできませんが、顔をクリックすると、Googleがその顔を検出した写真のほとんど、あるいはすべてが表示されます（顔が非常に小さく、ぼやけて、背景にあっても！）。「物」カテゴリでは、「公園」や「コンサート」から「彫像」や「船」まで、写真に応じて幅広いテーマが表示されます。

Googleフォトでは、写真が日付と場所に基づいて自動的にコレクション（自動アルバム）にまとめられるので、休暇やイベントの写真を一か所で簡単に見ることができます。Googleフォトアシスタントが、楽しいアニメーションやスライドショーを自動的に作成してくれます。

しかし残念ながら、Googleフォトはファイルフォルダ構造を保持しません。そのため、パソコンで写真を年月ごとに細かく整理したり、特定のフォルダ名を付けたりしても、Googleフォトではその構造は反映されません。すべてがオンライン上の巨大な「フォルダ」にまとめられてしまうだけです。Googleフォトアプリでアルバムに写真を手動で追加することもできますが、デスクトップで既に追加済みの場合は時間の無駄です。

Flickr：スマートな写真フィルタリングと複数のビュー。Flickrは最近、写真をテーマ別にグループ化する自動分類機能も追加しました。Googleフォトと同様に、犬が猫のカテゴリーに、子供が鳥のカテゴリーに分類されるなど、少々風変わりなところもあります。しかし、Flickrの表示にはいくつか良い点があります。各カテゴリーの写真数が表示され、プライバシー設定が一目でわかる（ワンクリックで変更可能）、撮影日、アップロード日、プライバシー設定で並べ替えられるなどです。

Flickrでは、アルバム表示でローカルフォルダ構造が保持されるため、写真を特定の方法で整理している場合、閲覧が簡単になります。また、写真にまとめてタグを付けたり、他のFlickrユーザーと写真を関連付けたりすることも簡単です。

しかし、Flickrの写真検索はGoogleフォトほど賢くありません。Flickrは「ビーグル」に一致する写真を見つけることができませんでしたが、「犬」の写真は数枚特定し、他のFlickrユーザーから600万枚以上の犬の写真を抽出しました（これが役に立つかどうかは分かりません）。ただし、色、サイズ、向き、撮影日など、写真の品質で絞り込むことは可能です。

勝者：同率。Flickrの並べ替えとフィルタリング機能は優れていますが、Googleフォトの検索機能と写真識別機能はより正確です。Flickrは、パソコンで作成したアルバムのように写真を閲覧したり、写真にタグを付けたり、様々な方法でフィルタリングしたりできるので、写真の整理には優れているかもしれません。一方、Googleフォトは膨大なコレクションの中から特定の写真を見つけるのに優れています。どちらが重要か、あるいは写真閲覧スタイルに最も合ったものを選んでください。

写真に磨きをかける：オンライン編集ツール

Google フォトと Flickr はどちらも写真を保存して表示するだけでなく、切り抜き、回転、フィルターの適用などの編集ツールを使用して写真を簡単に微調整するのにも役立ちます。

Google フォト：最も基本的な機能については、きめ細かな編集コントロールが用意されています。残念ながら、Google が写真アプリを Google+ から Google フォトに移行した際に、優れた Snapseed 編集機能が廃止されました。これにより、Google フォトは Chrome 以外のユーザーにも使いやすくなりました（以前はウェブベースの編集ツールとして Chrome が必要だったため）。しかし、オンライン写真編集機能は以前ほど洗練されていません。例えば、以前は写真の特定の領域を選択的に調整したり、チルトシフトや HDR などの豊富な調整ツールにアクセスしたりできましたが、現在はこれらのツールは基本的なものしか提供されていません。明るさ、色、ポップ、ビネット、切り抜き、フィルターのスライダー調整に加え、シンプルながらも便利な自動補正オプションも提供されています。

Flickr：より高度な編集オプション。Snapseedの写真編集機能ほど洗練されていませんが、Aviaryを搭載したFlickrの写真エディターは、基本的な機能以上の機能を備えています。通常のフィルターや明るさ調整に加え、写真にステッカーやテキスト、描画オーバーレイを追加したり、歯を白くしたり赤目を補正したり、色温度を調整したり、フォーカスを微調整したりといった機能も利用できます。

勝者: Flickr。Googleフォトは最も一般的な編集ニーズを満たしていますが、ウェブとモバイルの両方で、Flickr のエディターはより多くの機能を提供します。

写真を公開する：写真共有

GoogleとYahoo!はどちらも、ほとんどの人が写真を自分のためだけでなく、友人や家族、そしておそらくインターネット全体のために保存していることを理解しています。どちらも写真を他の場所に簡単に送信できますが、FlickrはGoogleフォトよりも写真共有コミュニティとしての側面が強いです。

Google フォト：基本的な共有機能。写真、写真のグループ、アルバムを選択すると、Google+、Facebook、Twitter に簡単に共有できます。また、メールなどで共有するためのリンクを取得できます。Google フォトでは共有したリンクのリストも表示されるので、リンクを再共有したり削除したりできますが、それ以外に共有に関する操作はあまりありません。

Flickr：写真共有を中心として構築されたサービスです。 2004年のサービス開始以来、Flickrは写真や動画を披露するための場として機能してきました。写真やアルバムの共有リンクに加え、Flickrでは写真を閲覧できるグループを管理したり、アクセスしたユーザーが写真にコメントしたり、スターを付けたり、フォローして写真のアップロード状況を確認したりすることも可能です。Facebook、Twitter、Tumblerに写真を共有できるほか、サードパーティ製アプリと連携してアカウントをさらに活用することもできます。写真の帰属表示権を設定したり、閲覧回数を確認したりすることも可能です。

勝者：Flickr。Flickrは、プロの写真家から一般の写真家まで、幅広いユーザーからなる強力なコミュニティを誇っています。コミュニティ機能は、このサービスの最大のセールスポイントの一つです。

ボーナス: 独自の機能とその他のオプション

GoogleフォトとFlickrには多くの共通機能があるため、小さな違いがどちらかを選ぶ決め手となるかもしれません。簡単にまとめると、

Googleフォトは、アルバム、スライドショー、コラージュを自動作成します。また、オリジナルのアニメーションや素敵な写真も作成できます。（また、前述の通り、RAW画像に対応しており、実質的に無制限のストレージ容量を提供しています。）Googleフォトは、まるでパーソナルアシスタントがあなたの写真の中から最高の写真を厳選してデジタルコレクションにまとめてくれるようなものです。写真の探索に最適です。

Flickrでは印刷サービスも提供しており、写真をキャンバスウォールアートやフォトブックに簡単に変換できます。写真の閲覧、編集、共有方法も豊富です。Flickrは、まるで写真データベースにユーザーフレンドリーなインターフェースがあるかのように、データベースから写真をどのように表示・共有するかを自由にコントロールできます。

もちろん、オンラインで写真を保存・共有する方法はこれだけではありません。比較のために、人気のツールをいくつかご紹介します。

• Amazonプライムフォト：Amazonプライム会員なら、Amazonで解像度制限なしの無料・無制限ストレージを利用できますが、他のサービスほど機能が少なく、操作も直感的ではありません。デスクトップ版のアップロードアプリは私の場合はうまく動作しませんでした（数時間何も進まなかったので諦めました）。プライム会員なら、フル解像度の無制限ストレージという他に類を見ないサービスがあるので、ぜひチェックしてみてください。

• Apple iCloud フォトストリームとフォトライブラリ:これらのアプリとサービスは完全に Apple ユーザー向けですが、これらを使用すると、iOS デバイスの写真を新しい Mac OS X フォト アプリに同期し、30 日分の写真を無料で保存できます。

• Dropbox + Carousel：Dropboxに写真を保存するのに十分なスペースがある場合、Carouselアプリを使えばすべての写真を閲覧できます。ただし、無料容量は2GB、ストレージ容量は1TBで月額10ドルと、あまりお得とは言えません。

• Microsoft OneDrive : Microsoftは、写真やその他のファイル用に30GBもの大容量の無料オンラインストレージを提供しています。OneDriveは写真を自動的にカテゴリーに分類し、アルバムをウェブベースで適切に表示しますが、編集ツールはなく、このセクションの他の代替サービスと同様に、写真はあまり重視されていないようです。

今はGoogleフォトとFlickrの両方を使っています。写真のバックアップは多ければ多いほど良いと思っているからです。Flickrは写真の真のバックアップとして（まだ963GBの空き容量がありますし）、Googleフォトは数十年にわたる写真の記録に埋もれた古い写真を「発見」するのに最適な方法です。結局のところ、いつものように、これらのサービスを選ぶのは自分の使い方次第です。どちらも素晴らしい点がたくさんあり、今後のバージョンアップにも期待が持てます。

イラストはティナ・マイホット＝ロベルジュ。