ついにその日が来ました。GoogleはGoogleフォトを「無料」から「有料」に切り替えました。写真や動画を大量に保存して無料ストレージ容量がいっぱいになった場合、またはそうなった場合、このサービスを利用するにはGoogleストレージプランに加入する必要があります。

Googleは昨日この変更を発表しましたが、Googleフォトの全ユーザーには2021年6月1日まで無制限でGoogleフォトを使い続ける権利が与えられます。その日までにアップロードした写真や動画（高画質の写真や動画、オリジナル画質の写真や動画は除く）は、Googleの既存の無料ストレージ容量（15GB）を消費しません。それ以降にアップロードしたファイルは、 Gmailアカウントを含む他のすべてのGoogleサービスと共有しているストレージを消費します。

Googleによる変更の全文はこちらでご覧いただけます。歯を食いしばりながら。Googleフォトもこの方向に進むだろうとは思っていましたが、ついにそうなってしまったのは少しショックです。無料写真ストレージの最高峰の一つが、少なくとも「無料」という部分は終了してしまうのです。私たちがどれだけの写真や動画を撮っているかを考えると、Googleフォトを利用しているほとんどの人が、いずれストレージ料金を支払わなければならないのはほぼ確実でしょう。

これが気になる場合、またはオンライン写真ストレージに実際にお金を払うのであれば、お金に見合ったサービスを確実に受けられるようにしたい場合、Google のサービスと、注目すべき代替サービスの両方を検討してみましょう。

Google One

正直に言うと、Google Oneは悪くないプランです。ほとんどの価格帯で、低価格ながら十分なストレージ容量を提供していることが分かりました。ただし、ストレージ容量はフォトだけでなく、すべてのGoogleサービスに分散される点が注意点です。ドライブとGmailの容量を常に整理しておく必要があります。

• 100GB:月額 2 ドル、または年額 20 ドル（年間払いの場合）

• 200GB:月額3ドルまたは年額30ドル

• 2TB:月額 10 ドルまたは年額 100 ドル

どれくらいの容量が必要でしょうか？それは、普段どれくらい写真や動画を撮るかによって大きく異なります。今のところは、ベーシックな100GBプランで十分だと思います。私はずっとGoogleフォトを使っていますが、今のところたった0.57GBしか使っていません。もし興味があれば、こちらのリンクからご自身で確認してみてください。

Google Pixelで写真や動画を撮影・アップロードする場合、「オリジナル」ではなく「高画質」でアップロードしている限り、ストレージ容量にはカウントされません。これは現時点でGoogle Androidを使うメリットの一つです（iCloudにお金を払っているAppleユーザーとしては、いつもイライラしますが、それはさておき）。しかし、今後リリースされるGoogle Pixelでは、この制限は適用されません。

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ドロップボックス

DropboxはGoogle Oneよりも確かに高価です。なぜなら、購入できる「ベーシック」プランが2TBで月額10ドルしかないからです。Googleフォトの顔認識による検索機能のような高度な機能は利用できませんが、Dropboxは写真、動画、スクリーンショットの自動バックアップ、ドキュメントスキャン、モバイルアプリで写真を閲覧するための専用セクション、他のユーザーと共有するコンテンツに対する包括的なアクセス制御（パスワードやタイマーを含む）など、多くの機能を提供しています。さらに、Dropbox Transfer（大容量ファイルを共有）、Dropbox Passwords（すべてのパスワードを安全に保存・使用）、Vault（Dropboxに既に保存している重要なファイル用のPINベース認証）も利用できます。

さらに、Dropboxのようなサービスへの切り替えは、道徳的にも賢明な選択のように思えるかもしれません。Googleが最終的に何らかの形で自社の技術向上に役立てているデータを保管するために、Googleに料金を支払わなければならないという考え自体が気に入らない人もいるのです。例えば、自分の写真を使ってGoogleの物体認識機能の向上を「支援」できるとしたら、Googleはあなたに何らかの形で協力するべきではないでしょうか？

iCloud

Google Oneはどうでしょう？iCloudと同等（またはそれ以上）のストレージ容量で、一般的にはiCloudの方が安いです。ただし、iPhoneユーザーであれば、写真や動画の保存場所をiCloudに移行するのが最も簡単です。クラウドストレージを初めて使いたい方には、月額1ドルで50GBのプランもあります。

Googleと同様に、購入したiCloudストレージは写真以外にも様々な用途に使えます。書類、バックアップ、メッセージ…まさにiPhoneで使うほぼすべてのものを保存できます。さらに、そのデータはすべてのAppleデバイス間で同期されるため、どんなデバイスを使っていても、大切な写真に数回のタップやクリックでアクセスできます。

Appleは（言うまでもなく）Googleと同じく巨大企業ですが、プライバシーに関してはGoogleよりもAppleの姿勢に共感しています。Appleは結局のところ、ハードウェアとサービスを販売したいのであって、広告を売りたいわけではないのです。そして、AIを活用した機能をクラウドではなく、比較的安全なデバイス上でのみ動作させるよう常に努めているように見受けられます。

もちろん、Apple も App Store を通じて独占状態にあるため、iCloud に移行してもすべての道徳的ジレンマを回避できるわけではありません。

Amazonフォト

Amazon Photosに料金を支払うべきでしょうか？いいえ、できません。Amazonには単体で利用できる写真サービスはありません。Amazon Prime会員になると、フル解像度の写真をすべて無料で無制限に保存できるサービスが利用できます。つまり、すでにAmazonをご利用なら、既に料金を払っているサービスに写真を移行するのは簡単です。ただし、一つ大きな注意点があります。

ご想像のとおり、無料ストレージの特典はAmazonプライム会員期間中のみ有効です。何らかの理由で会員資格を解約する場合は、Amazon Driveストレージ（月額2ドル、または100GBで年額20ドルから）を別途購入するか、慌ててすべてをダウンロードして別の場所に再アップロードする必要があります。

Amazonのクラウドストレージの価格はGoogleやAppleとほぼ同等なので、もしお金を払うなら後者を選ぶでしょう。Amazonで購入する膨大なストレージ容量は、AppleやGoogleのエコシステム全体の様々なサービスにメリットをもたらしますが、Amazonの場合は、実質的にクラウドストレージの一部を購入するだけです。Amazonのメールアカウントを持っているわけでも、スマホのバックアップをAmazonにアップロードしているわけでもありません。

独自のソリューションをホストする

自宅にサーバーを構築したい場合や、NASボックスを用意している場合は、写真を自分で保存することもできます。Piwigo 、PhotoStructure、Lycheeなどのソフトウェアは、ボタンをクリックしてクラウドサービスに登録するよりも少し手間がかかりますが、初期のハードウェア設定費用以外には、写真にアクセスするために一銭も支払う必要はありません。許可しない限り、誰もあなたの写真や動画にアクセスすることはできません。

自宅のネットワークにトンネルを張らない限り、写真にリモートでアクセスすることはできないかもしれませんが、シンプルなアーカイブプロセスを設定するのはそれほど難しくありません。例えば、定期的にすべての写真をローカルストレージにコピーしますが、写真のコピーはスマートフォンに保存しておきます。スマートフォンのローカルストレージがいっぱいになり始めたら、最も古い1年分の写真を削除するだけです。必要に応じて繰り返します。簡単です。

Googleフォトを使う前は、もっとシンプルな方法でマルチメディアファイルを保存していました。スマホの写真をすべてパソコンに取り込み、アプリを使って、写真のEXIFデータから撮影月ごとにフォルダを自動作成していました。そして、そのフォルダをNASに転送し、この作業を毎月繰り返していました。万一の時の備えとして、写真はクラウド（通常はiCloudの無料版）に保存していましたが、自宅に安全に保管されている限り、スマホから不要な古い写真はこまめに削除していました。

今ではPhotoSyncのようなアプリを使えば、全部管理できるかもしれませんね。Googleフォトの無料版がなくなるので、実際にそうするかもしれません。それでもまだ残念です。