うだるような暑さの中で花嫁がバージンロードを闊歩するのを待ったり、披露宴で焼きすぎたステーキを食べたりすること以外では、どんな結婚式でも最悪なのは、それをひとりで耐えなければならないことだ。

プラスワンゲストなしで結婚式に出席し、新郎新婦以外に知り合いがいない、そんな経験は私も何度かあります。知らない人と同じテーブルに座ったり、ビュッフェテーブルで会話をしたりするのは、どうしても気まずいものです。そこで、オープンバーに近づきすぎずに、結婚式を最大限に楽しむ方法をご紹介します。

結婚式を休暇に変える

リハーサル、ブランチ、一連のオプションの「楽しい」イベントが含まれるような、複数のイベントが含まれる結婚式に招待された場合は、可能であれば仕事を休んで旅行を休暇にしましょう。

先日ハワイで結婚式に出席したのですが、1日だけ飛行機に乗るのはそもそも無理だったので、1週間休暇を取って、できる限り楽しもうと思いました。結婚式に出席するためだけに旅行の手配をしてくれたことへのご褒美だと思ってください。

「結婚式には車で行くようになり、パーティー会場から離れた素敵なホテルに1泊予約するようになりました」と、一人で何度も結婚式に出席したある旅行者はRefinery29に語った。「心地よくて楽しい限りは滞在しますが、気まずくなったり、他の人がパートナーとロマンチックな雰囲気になったりすると、すぐに席をはずして、一人でちょっとした休憩を楽しむんです。」

可能であれば、部屋とレンタカーにお金をかけ、オフィスを離れて楽しい時間を過ごしましょう。

家族に自己紹介する

新郎新婦以外に知り合いがいない状態で盛大な結婚式に出席する場合、どうしても新郎新婦にしがみつきたくなりますが、彼らの注意は分散している可能性が高いです。社交不安障害を患う私としては、結婚式の参加者に最も近い人、例えば新郎新婦の家族などと話すのが一番楽です。彼らは（当然ですが）新郎新婦と長い付き合いがありますから。おしゃべりしたり、お互いの話を聞き合ったりするのは楽しいですしね。

「初めて出席した結婚式も、一人で行きました。国の反対側だったので、文字通り、私が知っているのは花嫁だけで、新郎さえいませんでした」とRedditユーザーのu/carolinemathildesさんは書いています。「私はもともと気まずい人間なのですが、実際に行った時は幸運でした。会場に入ると花嫁の両親が出迎えてくれて、私と同じ年齢で同じ趣味を持つ人たちを紹介してくれたんです。それで、花嫁が忙しい時はみんなで一緒に過ごしました」

そこで、自己紹介をして、新郎新婦をどうやって知ったのかを尋ねてみましょう。そうすることで、二度と話すことのない一時的な新しい友達ができるかもしれません（でも、懐かしく思い出すでしょう）。

他のソロゲストを探す

プラスワンゲストなしで結婚式に出席する唯一のゲストは、あなただけではないはずです。だからこそ、同じテーブルに座っている孤独なゲストと目を合わせ、一時的な共依存の中で互いの慰め（そして会話）を見つけましょう。

もっと良いのは、もし事前に可能であれば、新郎新婦に同じテーブルの隣の席の人について尋ねておくことです。特定のテーブルに座ることに少し不安を感じている場合は、調整してもらえるかもしれません。ただし、失礼にならないように、丁寧なメッセージを送ってください（ギリギリにならないように）。

披露宴で特に好ましくないテーブルに座っていたとしても、完全に行き詰まるわけではありません。ダンスフロアが開いたら、他の席が空くのですぐに退出してください。

オープンバーで飲み過ぎないように

言わずもがな、オープンバーは素晴らしく美しい場所ですが、そこにしがみつくのはやめましょう。車で帰宅するなら賢明な判断とは言えませんが、友人の結婚式を台無しにしたくないですよね。1時間に1、2杯、夜が更けるにつれて少しずつ飲んでも構いませんが、自分の限界を知っておきましょう。（それから、賢明なアドバイスですが、ショットやエナジードリンクは控えめにしましょう。）

出口戦略を用意する

エチケットの観点から言えば、結婚式の披露宴から失礼なく退席できる最短時間はいつでしょうか？おそらく、ケーキカットが終わったらすぐに退席していいと書かれているでしょう。（ただし、大規模な結婚式であれば、退席の様子が目立たない可能性は高いでしょう。）

早く帰る予定なら、出発前に新婚夫婦に挨拶すべきかどうか自問してみるのもいいでしょう。ほとんどの場合、話す機会がなかった場合を除き、それは時代遅れのルールです。

「もしすでに新郎新婦にお祝いの言葉を述べ、二人きりの時間を過ごしたのであれば、別れを告げずに帰っても大丈夫です」と、ナンシー・マティアスはマーサ・スチュワート・ウェディングズに書いています。ですから、ケーキカット後に席を立っても気まずく思う必要はありません。

お酒を飲む予定があるなら、会場周辺でUberやLyftが利用できるか確認しましょう。利用できない場合は、地元の配車サービスを手配して、困らないようにしましょう。

早朝に出発する場合に備えて、翌朝のアラームを設定してください。

あるいはただ「ノー」と言う

知り合いが全くいない結婚式に出席するのが気が引けるなら、無理に苦労する必要はありません。（親しい友人の場合は、考え直した方がいいかもしれません。）結婚式の招待状を断るにはどうすればいいでしょうか？返信カードで直接「お断り」を伝える以外にも、u/argella1300さんが役立つヒントをくれています。

「特に親しい友人であれば、ちょっとしたプレゼントを用意して、出席できないことをお詫びするカードを送ります。そして、もっと気楽な雰囲気の中で、両カップルだけで一緒に祝えるような将来的な計画を立てるかもしれません。」

あなたが 300 人のゲストのうちの 1 人であれば、彼らがそれを不快に思う可能性は低いでしょう。しかし、出席者が 10 人か 20 人のうちの 1 人であれば、友人のために我慢するのが最善です。