環境を変える

宿題専用のスペースがあるのは良いことですが、お子さんは勉強しながら家の中を動き回った方が、より多くの内容を吸収できるかもしれません。学習コーチのアナ・マスカラさんはこう説明しています。「例えば、キッチンで算数の勉強をして、次に図書館で、そしてバスの中で算数の勉強をするとします。すると、脳はこう考えます。『ふーん。アナはこれらの数式をいろいろな環境で使っている。これらの数式はアナの生存に不可欠なのかもしれない。彼女はどこでも使っているから、これらの数式は重要なに違いない。だから、これらの数式を定着させよう。そう、そう、彼女はあらゆる場所で使っているんだから、きっと重要なんだろうな？』」。私は、書くときに家の中を歩き回れると頭が冴えることを知っています。新しい環境では、新しい視点が見つかることが多いのです。お子さんが落ち着かなかったり、行き詰まったりしている場合は、ビーズクッションの椅子や玄関ポーチ、床に敷いたラグなど、新しい場所を試すように促しましょう。

あなたの子供をバットマンにしましょう

文字通り、お子さんにスーパーヒーローのマントを着せるようなものです。ある研究によると、4歳と6歳の子どもが繰り返し同じ課題に取り組む際、バットマンなどのおなじみのキャラクターになりきった子どもは、そのままの自分と向き合った子どもよりも、はるかに長く続けることができました。その理由は「自己隔離」と呼ばれる現象と関係があります。子どもが自分とは別の人格を体現することで、「状況の緊迫感を乗り越え、より客観的な視点を持つ」ことができると報告書は述べています。ピーティーは3桁の足し算に挑戦するのに疲れ果ててしまうかもしれませんが、バットマンはきっとそうはならないでしょう。

鉛筆ゲームに挑戦しよう

バットマンにはちょっと年を取りすぎている子供たちにピッタリのゲームがあります。『The Gift of Failure』という本の中で、著者のジェシカ・レイヒーは、児童心理学者ウィリアム・ヒューデンコから教わった集中力を高めるテクニック「ペンシルゲーム」について語っています。

子どもに鉛筆を2～3本ずつセットにして渡し、脳が集中できていないと感じたら鉛筆を交換するように教えましょう。どの鉛筆を使うかは重要ではありませんが、鉛筆を交換することで脳に「ああ、集中できていない。もう一度集中し直さないといけない」という刺激を与え、鉛筆を交換することが脳に再び集中するための合図になります。

最終的には、鉛筆は必要なくなります。なぜなら、彼の脳は、気が散る要因を認識することを学び、自動的に注意を別の方向に向け始めるからです。しかし、最初のうちは、鉛筆は気が散る要因の微妙なサインに気づくための手段となります。

活発に遊んだ後はすぐに宿題の時間を設けましょう

運動と学力向上には相関関係があることが、多くの研究で示されています。お子さんを30分でも激しく走り回らせるだけで、脳に血液が送られ、最高のパフォーマンスを発揮するために必要な酸素と栄養素が供給されます。（追伸：だからこそ、休み時間を短縮することはできないのです。）終業のチャイムと宿題の時間の間に、遊びの時間を設けましょう。運動不足が解消されれば、お子さんはもっと勉強に取り組む準備が整うでしょう。

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