2020年9月4日

ポップコーンをよく食べます。コンロでポップコーンを作ったり、電子レンジでポップコーンを作ったり、袋入りのポップコーンを食べることもあります。袋入りのポップコーンを買うときは、たいていSmartfoodを選びます。Smartfoodのチーズパウダーは本当に美味しいからです。

しかし、資本主義はブランドを待たず、たとえ製品が現状のままで全く問題ないとしても「イノベーション」を強いる（歯磨き粉や歯ブラシを見ればわかる）。信じられないほど食べやすいホワイトチェダーポップコーンでさえ、自由市場の要求から逃れることはできない。そこでスマートフードは、既に素晴らしい製品に様々な「アレンジ」を加えることで、市場を揺るがそうとしている。フレイミンホットスマートフード（私は認める）、サワークリーム＆オニオンスマートフード（たぶん）、そして驚くべきことに、キャプテンクランチのクランチベリースマートフードなどがある。

問題は、何十年もシリアル業界を悩ませてきた、終わりのないクランベリーの供給過剰にあるのではないかと思う。キャプテンは1997年のクランベリーの大過剰供給に、やや反省の色を隠さない「Oops! All Berries」という商品で対応したが、その後も紫、青、赤、緑の球体を市場に氾濫させ続け、ますます不条理で倒錯した形で消費するよう求めている。（当時、彼の中途半端な謝罪を許してしまったのは私たちの責任かもしれないが、1997年にはChange.orgは存在していなかったし、消費者を責めるのは気が引ける。）

とにかく、少なくとも最初は、この組み合わせはそれほど悪くないと思っていました。キャプテンクランチはトウモロコシベースのシリアルで、袋の裏側をちらっと見ただけで、このポップコーンは普通のホワイトチェダーではなくクリームチーズ風味だと分かりました。しかし、同僚のほとんどがこの奇妙なスナックにかなり驚いていたため、ジョエルと私は数袋手に入れて大陸横断的な味覚テストをすることにしました。結果は上の動画でご覧いただけます。あまり詳しくは書きませんが、香りは予想以上に強烈で、自由市場の味覚は不器用で粗野だということをお伝えしておきます。