昨年、Amazonプライムの年会費が99ドルから119ドルに値上がりすることを知ったとき、私はこのサービスなしで生きていけるかどうか考え始めました。

アカウントの自動更新で発生する20ドルの増加は、大局的に見れば大した金額ではありませんでした。しかし、その額が100ドルを超えたのを見て、私は考え直しました。たった2日で、欲しいものがすべて詰まったパッケージを受け取れるなんて、本当に必要なのだろうか？年会費を払う価値は本当にあるのだろうか？

「アンクル・ジェフの何でも屋」と呼んでいる店のない生活について考えたのは、私の独りよがりではありません。きっかけは、2018年の夏にプライムに疑問を呈した、今はギズモードの同僚であるアダム・クラーク・エステス氏でした。彼はプライムの利便性やAmazonのその他の特典によって、拡大し続けるAmazonに少し依存していることに気づき、それが気に入らなかったのです。

Amazonプライムでの自分の買い物習慣を振り返ってみると、「平均的な」プライム会員の年間1,400ドルよりは少ないものの、それでも1,000ドルは優に超えていることがわかりました。プライム会員だった最後の1年間の私の行動は以下のとおりです（このことについては、私の前職であるThe Penny Hoarderで詳しく書いています）。

2017年9月～2018年8月

• 合計支出額: $1058.28

• 合計注文数: 57

• 最も頻繁に検索されるカテゴリ: 健康と美容、書籍、家庭用品

• 25ドル以上の注文: 22.8%

自分の行動に驚きました。注文の77%が、サイトの通常の送料無料の基準額である25ドルに達していませんでした。つまり、必要な商品が思いついたらすぐに、大きな注文ができるまで待つのではなく、小口注文をたくさんしていたのです。注文のほぼ30%は、1つの商品だけが含まれていました。

もうそんな習慣はやめよう、と心に決めました。2018年11月にプライム会員の有効期限が切れた時、私は自分の買い物ニーズを満たすために、オンラインでも実店舗でも、他の選択肢を試そうと心に決めました。もちろん、利便性や豊富な品揃えが必要な時はAmazonを利用しますが、最初に立ち寄る場所ではないでしょう。

ところが、私の計画は裏目に出ました。完全に裏目に出ました。

過去1年間、Amazonを使わずに生活していた間、Amazonでの支出をリアルタイムで追跡していませんでした。プライム会員登録後の注文をようやく確認した時、愕然としました。ご覧ください。

2018年11月17日～2019年11月16日

• 合計支出額: $1085.27

• 合計注文数: 31

• 最も頻繁に検索されるカテゴリ: ホームとギフト

• 25ドル以上の注文: 54.8%

プライム会員でなかったら、 Amazonでさらにお金を使っていました。今にして思えば、私が最も頻繁に購入する2つの商品カテゴリーは、理にかなった選択でした。引っ越したので、引っ越しや新居に必要な物、例えばキッチンの収納スペースなどを探すのに時間をかけたくなかったのです。また、家族と離れて暮らしているので、クリスマスや誕生日のプレゼントをたくさん注文して、実家に送ってもらいました。

Amazonでの買い物で唯一大きく変わったのは、注文の規模です。以前はプライム会員なら平均週1回強の注文でしたが、プライム会員ではなくなったことで、その頻度は2週間に1回程度に減りました。しかし、プライム会員ではない場合の25ドル以上の注文でAmazonが送料無料になる特典を利用するため、カートに商品をたくさん詰め込みました。Amazonの荷物は届く頻度は減りましたが、その価値は高まりました。

ほぼすべての物品をAmazonに頼りきりになっていることに、ただただ恥ずかしさを感じていますが、オンラインショッピングの習慣について新たな知恵を得ました。皆さんとシェアさせてください。

Amazonをやめるなら、思い切ってやめよう

「Amazonでの注文を少し減らす」だけではダメです。このeコマースの巨人をやめるなら、とことんやらなければなりません。私は一年中、自分で決めたルールをこっそり守ろうとしていました。「たくさん買い物をしなきゃいけないなら、プライム会員は1ヶ月だけ」とアドバイスしました。11月下旬にプライム会員の無料トライアルが利用できるようになったので、早速利用しました（もっとも、「クリスマスショッピング!!!」という気持ち以上に、「フリーバッグ」をもう一度観たいという思いが、私の爬虫類脳を強く惹きつけていましたが）。

労働慣行を理由に企業をボイコットしたい場合でも、地球のために自身の消費習慣を変えたい場合でも、最後までやり遂げなければなりません。Amazonから自分を引き離すことはできません。

堅実なeコマースの代替手段を用意しておく

Amazonから乗り換えることを決めたとき、大型オンラインストアでの買い物はWalmart、Target、Chewyに集中することにしました。選択肢が多すぎて迷うことなく、素早く比較検討できる十分な選択肢があると思ったからです。

唯一残ったのはChewyで、Prime無料期間中にペット用品の自動配送に約500ドルを費やし、自分がどれほど猫を甘やかしているかを知った。

Amazon をやめるつもりなら、まず、食料品を配達してもらうならどこで注文するか、家庭で普段使う必需品をどこで受け取るか、それらの商品を早く届けてくれるかもしれない他の会員費を払うことに抵抗がないかどうかを検討してください。

計画を立てていれば、友達に、おそらく少し得意げに、やめたと誓ったサイトに戻ることを止められるでしょう。

店に行く前に在庫状況を確認する

昔は、特定の商品を探しに店へ行き、もし在庫切れだったら車に戻って、その商品を扱っている可能性のある次の店へ向かいました。必要なもの（あるいはそれに近いもの）が手に入るまで、必要に応じてこれを繰り返し、土曜日の半分が台無しになっていました。

もうそんな心配は無用です。多くの小売業者は、オンラインで商品リストを見ると、最寄りの店舗に商品の在庫があるかどうかを表示します。（一部の小売業者は、この情報をアプリでのみ表示します。）または、商品を選び、オンラインで支払いを済ませ、最寄りの店舗で受け取ることもできます。通常は注文から当日または24時間以内に届きます。

お店で在庫切れになった場合、家を出る前にわかるので、そもそもオンラインで買い物をすることになった時間と手間を省くことができます。（もし過去に、実店舗の在庫状況がオンラインと違っていて嫌な思いをしたことがあるなら、もう一度確認してください。システムはどんどん改善されています。）

できることは限られていることを覚えておいてください

新しい習慣を身につけるには時間がかかり、失敗しやすいものです。怠けたり、必死になったり、忘れてしまったりすることもあります。でも、だからといって、また挑戦できないわけではありません。

最も重要なのは、ご自身の予算内で最適な購入決定を下すことです。世界中のほぼすべての小売業者は、労働問題やセキュリティ上の脅威、あるいはあなたが納得できない慣行を抱えています。そうした事実を知っていると、「何の意味があるんだ？」という思考に陥り、目標達成に至らない可能性があります。しかし、最も重要なこと、つまり自分自身の目標と価値観に焦点を当てれば、選択を貫く可能性が高まります。

私としては、明日またAmazonに別れを告げようと思います。