「ライフハック」という言葉が生まれてまだ数年しか経っていませんが、世界最古の哲学者たちから学べることはたくさんあります。ウィリアム・アーヴァインの『良き人生へのガイド：ストア派の喜びの古代術』は、古代ストア派が説いた幸福のための秘訣を現代風にアレンジしています。

これはLifehackerの新しい書評シリーズの一部です。すべてのライフハックをブログ記事にまとめることはできません。そこで、人生を変えるようなお気に入りの本をいくつかレビューし、人生における最も重要なテーマをより深く掘り下げることにしました。

この本は誰のためのものなのか

この本は、哲学的な考え方を持つ人も持たない人も、本当にすべての人に読んでほしい本です。この本は、より幸せになること、そして人生の困難にどう対処するかをもっとコントロールすることについて書かれています。私たちは皆、多かれ少なかれ困難に直面するのではないでしょうか？

「古代哲学」という言葉に眠くなってしまう人もいるかもしれませんが、アーヴァインは、少なくとも歴史の部分を読めば、このテーマをほぼ誰にでも理解しやすいものにしています。聞いたことのあるテクニックもあれば、そうでないテクニックもあり、中には常識のように思えるものもあります。しかし、ストア派（そしてアーヴァインは）それらを言葉で表現し、読者を本当に刺激する力を持っています。

得られるもの

アーヴィンは、誰もが一貫した「人生哲学」を持つべきだと考えており、その哲学を『A Guide to the Good Life』で提示することを目標としています。しかし、この本を人生の大きな変化だと捉える必要はありません。本書に書かれているヒントのほとんどは、現代のライフスタイルにも容易に取り入れることができ、キリスト教徒であれ禅宗であれ、多くの主要な宗教にも当てはまります。ですから、この本を人生哲学として捉えることもできますが、私はむしろ、非常に賢明で年老いた人々による「ヒントとコツ」の集大成だと捉えています。

この本は 3 つのパートに分かれており、各パートはさらに主題別に分かれています。

• 第 1 部では古代ストア派を紹介し、本書の後半で取り上げる哲学の背景を説明します。

• 第2部には、本書の「秘訣」の前半、つまり古代ストア派がより幸せな人生を送るために用いたテクニックが収録されています。これには、ネガティブなイメージを視覚化する練習、コントロールできない物事への対処法を学ぶこと、過去を手放すこと、現世の所有物に満足しないこと、そして瞑想が含まれます。

• パート 3 では、パート 2 の実践的なアドバイスの続きですが、人類を愛すること、他の人と接すること、侮辱に耐えること、悲しみを克服すること、怒りを克服すること、個人的な価値観を培うこと、老いに対処することなど、私たちに降りかかる一般的な感情についてより詳しく取り上げています。

• 第 4 部では、これらの古代の技術を現代の生活に活用する方法に関するアドバイスで本書を締めくくっています。

パート2と3は、本書の真髄、つまり日常生活に応用できる実用的で役立つアドバイスが詰まった部分です。これは本書の内容をごく簡単にまとめたものですが、本書がどのようなトピックを扱っているか、おおよそご理解いただけると思います。

持ち帰るべき1つのトリック

この本で一番気に入ったのは、侮辱への対処法に関する章です。どんなに努力しても、他人を貶めるために生きているような愚か者と付き合わざるを得ません。ちょっとした皮肉で、午後のひとときが台無しになってしまうこともあるのです。

ストア派は侮辱への対処法について多くの助言を残しました。例えば、侮辱の出所を考えてみましょう。もしあなたが侮辱する相手を尊敬していないなら、なぜその人の意見に価値を置く必要があるでしょうか？

しかし、さらに良いのは、侮辱を返すのではなく、自虐的なユーモアで侮辱（と攻撃者）をはねのけるというセネカのアドバイスです。

たとえ侮辱の痛みを和らげることに成功したとしても、それにどう応えるのが最善かという問題が残ります。多くの人は、最善の対応は反撃の侮辱、できれば巧妙な反撃だと考えています。しかし、ストア派はこの助言を否定します。では、反撃の侮辱でなければ、侮辱にどう応えるべきでしょうか？ストア派によれば、素晴らしい方法の一つはユーモアを使うことです。

このように、セネカはカトーが特にひどい侮辱をかわすためにユーモアを用いたことを称賛しています。カトーが弁論中、レントゥルスという名の敵対者が彼の顔に唾を吐きました。カトーは怒ったり侮辱を返したりする代わりに、冷静に唾を拭い、「レントゥルスよ、誰にでも誓って言うが、お前が口を使えないと言うのは間違っている！」と言いました。

エピクテトスは自虐的なユーモアの使用も推奨しています。例えば、誰かがあなたについて悪く言っていることに気づいたとしましょう。エピクテトスは、防御的な態度を取るのではなく、侮辱者としてのその人の能力を疑うようにと助言しています。例えば、もし侮辱者があなたを十分に理解し、適切に批判できるのであれば、特定の欠点を指摘するのではなく、もっとひどい欠点を挙げたはずだ、と指摘することができます。

自虐は確かにマイナスの結果を招きかねませんが、今回の場合は、相手を侮辱して自分と同じレベルに落ちることなく、それを逆手に取る興味深い方法だと思います。もちろん、ストア派の哲学者によれば、もしあなたが優れた機知に恵まれていないなら、侮辱に反論して威厳を与えるのではなく、完全に無視するのが最善策です。

本書に載っているヒントはこれだけではありません。中には（以前紹介したものも含め）少し思索的なものもありますが、日々の悩みを乗り越えるためのマインドハックをバランス良くまとめています。もし上記のヒントが気に入ったら、アーヴィンは侮辱への対処法に関する本も書いていますが、私はまだ読んでいません。

私たちの見解

アーヴィンはこの本を様々な人生哲学の一つとして描いていますが、それでも正直言って、誰でもこの本から恩恵を受けることができると信じています。ストア派全体についてどう感じているか（あるいはそもそも哲学にそれほど関心があるかどうか）に関わらず、本書の第2章と第3章は、より幸せになるための人生へのアプローチに関する実践的なヒントを巧みに提示しています。

最初と最後のセクションは少し長すぎるように感じます。また、2番目と3番目のセクションは役立つ部分もあるものの、全体としてはもっと短くてもよかったのではないかと思います。アーヴァインの文体は、時折読み進めるのが辛くなることがあります。要点を伝える際に必要以上に多くの言葉を使い、同じことを何度も繰り返します。もちろん、これには利点もあります。3度目の言い換えで初めて、真に心に響くことがあるのです。結局のところ、心に響く名言がこれほど人気が​​あるのは、まさにそのためです。

それほど長い本ではありませんが、読みやすいのも魅力です。ただ、もう少し本格的な編集があればもっと良かったのではないかと思います。とはいえ、時間を無駄にしたとは思っていません。数ヶ月経った今でも、もう一度読み返して、気に入った箇所やセクションに印をつけたいと思っています。考えすぎをやめる方法や失敗を乗り越える方法など、より幅広いテーマに興味がある方なら、きっとこの本を気に入っていただけるでしょう。

最後に一つ付け加えておきます。アーヴァインの著書に対するよくある批判は、ストア哲学を現代社会の実践的な人々に合わせて「適応」した結果、歴史的な基準からすればストア哲学とは呼べないものへと歪めてしまったというものです。興味があれば、これらの批判を詳しく読んでみてください。しかし、要するに、ストア哲学についてより学術的で歴史的に正確な解説を求めているなら、この本はあなたには向かないかもしれません。結局のところ、ストア哲学と呼べるかどうかは別として、この本は役に立つものです。まさに私たちが求めているのはそれです。結局のところ、ここはLifehackerなのですから。

この本はAmazonで電子書籍なら約8ドル、紙の書籍なら12ドルで購入できます。アーバインのウェブサイトもこちらからご覧いただけます。