子どもたちが一日中家にいて、私たち自身も仕事を続けようと必死だった春は、どれほど大変だったとしても、限られた時間しか続かないと感じていました。せいぜい学年度の残り期間、つまり私の場合は3ヶ月弱しか続かなかったのです。子どもたちは週に数回オンライン課題やビデオ会議をしていましたが、それが子どもたちが普段1日、1週間、1ヶ月で学ぶことの遥か彼方にあることは、私たち全員が分かっていました。私たちは子どもたちに何か新しいことを教えようとしていたわけではなく、彼らが後退したり、既に得たものを失わないようにしようとしていました。ただ、生き延びることだけを考えていたのです。

そして今、私たちは地獄の夏の中途半端な状態にあり、秋が何をもたらすのか覚悟をしています。秋はいつもと違う気がします。秋は新学期であり、過去の学年の締めくくりではありません。秋は新しい先生と新しい期待です。カリキュラムはより高度になります。秋はパンデミックの生活に適応しようとする時期ではありません。子供たちが友達と同じ部屋で過ごしてから6ヶ月が経ちます。

彼らは学校に行く必要がありますが、それでも安全ではありません。

彼らはウイルスによる苦しみはそれほど大きくないが、教師やカフェテリアの従業員、メンテナンススタッフ、カウンセラーは苦しんでいる。高齢の親戚も、両親も苦しんでいる。

子どもたちは学ぶ必要があり、社会と交流する必要があり、家から出なければならない。それなのに、このパンデミックは一向に収まらない。

一部の親が今まさに実践しているように、ホームスクーリングを検討する時期なのかもしれない、という記事を書こうと思っていました。しかし、選択肢を持つこと自体が、ほとんどの親には与えられていない特権です。私たちの多くは、春は仕事量が減り、皆の期待も減っても何とか乗り切ることができました。それは嫌なことではありましたが、何とか乗り越えることができました。しかし、在宅勤務やオフィス復帰、あるいはエッセンシャルワークをしながら、一日中ホームスクーリングなんてできるでしょうか？答えは「できない」です。

しかし、他にどのように未来に備えれば良いのでしょうか？まだ何もかもが不透明な中で、子どもたちに新学期の準備をさせるにはどうしたら良いのでしょうか？多くの学校は、対面授業を実施する場合、どのような内容になるのかまだ明らかにしていません。ニューヨーク市は最近、公立学校を全面的に再開せず、代わりに子どもたちは週1～3日登校すると発表しました。

一方で、それは理にかなっています。密集度が大幅に低下し、子どもたちが分散して過ごせるので、感染や感染拡大のリスクが低くなります。一方で、一体どうやってそれが機能するのでしょうか？他の日はリモート学習をしているのでしょうか？もしそうなら、誰が教えたり、支援したりするのでしょうか？保育はどうなるのでしょうか？保育園に預けることもできますが、それでは学校に通っているのと変わりません。祖父母の家に預けることもできますが、それは本当に避けたいです。

学校当局や教育委員会に働きかけることはできるが、一体何を求めるというのだろうか？この状況で、一体どこに良い解決策があるというのだろうか？スポーツや課外活動が再開されたら、参加させるべきだろうか？息切れしながらバンドの練習に参加させたり、マスクを着けて観客とギリギリの距離を保ちながらラクロスをさせたり、そんな風にさせるべきだろうか？

準備したいんです。皆さんの準備を手伝いたいんです。新学期の子育てのコツを山ほど教えたいけど、こんなにも慌ただしい新学期をどうやって乗り切ればいいの？もう無料のオンライン教材の話はしたくない！もうみんな、無料のオンライン教材にはうんざりしてる！

これまでのことをお話ししますが、ごく基本的なことです。9歳の息子に布マスクをもう1枚買いました。学校にいる間は毎日、少なくとも一定期間は着用しなければならないと思うので、買いだめを始めました。それ以外は、様子見です。息子と学校生活がどんなものになるか話し合っています。8月は7月よりは天気が良くなるといいのですが、それ以外はどうなるか分かりません。

コメント欄で教えてください。学年が大惨事になりそうな状況に備えて、どんな準備をしていますか？ホームスクールですか？それとも誰かを雇ってホームスクールをやってもらう予定ですか？完全オンライン授業の再開を祈っていますか？完全対面授業の再開を祈っていますか？他に選択肢がないので、学校の指示に従うつもりですか？

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