リサイクル用のゴミ箱の前に立ったとき、手に持っているゴミがリサイクル可能かどうかわからず、とにかくゴミ箱に捨ててしまったことがあるなら、この記事はあなたのためのものです。

マザー・ジョーンズでは、ライターのジャッキー・フリン・モーゲンセンが「ウィッシュサイクリング」の影響を追った。これは、消費者がゴミを捨てる際に、将来的には他のリサイクル可能なものや埋め立て地など、自分のゴミが正しい場所にたどり着くことを期待して、このようなゴミの失礼な行為を繰り返すことだ。

しかし、リサイクルできない可能性のあるものをゴミ箱に入れると、実際にリサイクル可能なものを直接汚染し、リサイクル施設にいくつかの問題を引き起こします（特に、すべてのリサイクル可能なものが 1 つのゴミ箱に収集されるのではなく、素材ごとに異なるゴミ箱に集められるシングル ストリーム リサイクルに依存している地域では問題になります）。

国内最大手の廃棄物処理会社ウェイスト・マネジメント社はマザー・ジョーンズに対し、同社が受け入れるリサイクル可能物1トンにつき、汚れたリサイクル可能物や本来そこに置いてはいけないゴミなどの問題のため、500ポンドが埋め立て地に送られると語っており、この処理には余分な時間と費用（ウェイスト・マネジメント社によると年間1億ドル）がかかるという。

さらに悪いことに、中国が私たちのゴミの輸入を禁止し続けているため、シングルストリームリサイクルがますます普及しています。これは、消費者がより頻繁にリサイクルを行うよう促すためです（そして最終的には廃棄物収集業者にとってもコスト削減になります）。 シングルストリームリサイクルは、消費者に青いゴミ箱1つで問題が解決するという印象を与えがちですが、実際はそうではありません。

単一ストリーム汚染は依然として大きな問題である

ノースカロライナ州グリーンズボロの廃棄物削減スーパーバイザー、トリ・カール氏によると、シングルストリーム・リサイクルは、容器自体のせいもあって透明性が低い場合があるという。カール氏によると、シングルストリーム・リサイクルで使用されるカートは蓋で覆われていることが多く、リサイクル収集員が中身を確認できず、リサイクルできないものとリサイクル可能なものを手作業で分別することができないという。

「地域で二元式リサイクルが導入されていた頃は、ゴミは蓋のないゴミ箱で回収されていました」と彼女は言います。「…収集員は、住民が間違ったリサイクルをした場合、住民への直接的な啓蒙として、汚染物質（例えば新聞紙袋）をそのまま残すことができました。」

Five Thirty Eightの記事によると、単一分別システムでは、リサイクルトラックが材料を圧縮して粉砕してしまう可能性があります。リサイクルできないものをゴミ箱に入れた場合、地域の資源回収施設のスキャナーで分別するのが難しくなる可能性があります。

また、シングルストリームシステムの一環として、物を一つのゴミ箱にまとめて捨てると、汚れた物が他のリサイクル可能な物に影響を与える可能性があります。例えば、濡れた飲料容器が紙を濡らし、リサイクル不可能な状態にしてしまう可能性があると、マザー・ジョーンズは書いています。（ただし、一つだけ強調しておきたいのは、デュアルストリームリサイクルシステム内でリサイクル不可能な物をリサイクルゴミ箱に捨てるのはやはり良くないことです。シングルストリームシステムには既に汚染の問題が存在しているのです。）

疑わしい場合は捨ててください

これを完全に避けるにはどうすればいいでしょうか？簡単です。お住まいの自治体の路上リサイクルプログラムのルールをオンラインで検索し、最近のニュースの見出しを探してみてください。中国の禁止令とリサイクル品の需要変動を受けて、全国のリサイクルプログラムは急速に変化しています。「住民は、困惑した時はリサイクル情報を調べ、疑問に思ったら捨てるべきです」とカール氏は言います。

ただし、覚えておくべき共通のルールがいくつかあります。例えば、ひどく汚れた物はリサイクルできない可能性が高いです。Mother Jonesの記事によると、ビニール袋や電子機器などは、通常、カーブサイドプログラムではリサイクルできず、回収場所まで行かなければならない場合があります。このような扱いが難しい物については、Earth911の検索ロケーターをご利用ください。

それでも問題が解決しない場合は、お住まいの地域で持続可能性に特化したローカル Facebook グループを探してください。おそらく、環境にとって最善の決定を下せるよう、正しい方向に導いてくれるでしょう。

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