2020年にTikTokを始めた頃は、虐待的なナルシストに関する動画を一日たりとも見ずにはいられませんでした。「有害な」元カレや、感情的に不在な親といった形であれ。ナルシストは確かに存在しますが、そのコンテンツがあまりにも蔓延していたため、ボブという名前の人と同じくらいありふれた存在だと思われても仕方がありませんでした。ナルシシズムは新たな「OCD（強迫性障害）」、つまり「私はオフィスをきちんと整理整頓していて、ペーパークリップと押しピンをきちんと合わせるのが好きだ」という意味で誤用されることが多い、別の臨床用語になってしまったのです。

2年後、ソーシャル メディアにアクセスすれば、ADHD、ガスライト、トラウマ、不安、神経多様性、トリガー (トリガー警告の派生語) のいずれかを目にすることはほとんどありません。

メンタルヘルスへの意識は重要ですが、セラピーに近いメンタルヘルスコンテンツを制作するデジタルクリエイターが増えるにつれ、臨床心理学用語があまりにも気軽に使われるようになり、その本来の意味が曖昧になっています。メンタルヘルスの問題についてオープンに話すことは明らかにプラスに働く一方で、オーストラリアの出版社Zee Feedが指摘するように、「ソーシャルメディアにおける臨床用語の過剰使用は、行動を病理化し、実体験をコンテンツのトレンドにしてしまう危険性がある」のです。

サイエンス・ショーで、科学コミュニケーターのハンク・グリーン氏は、「精神衛生の専門家は、診断用語を奇妙な行動、性格特性、さらには株式市場の変化の不適切な比喩として使うことは、深刻な病状とその患者を軽視することになると指摘しています」と同意した。

ここでは、最もよく使われる（そして誤って使われている）心理学用語のいくつかと、それらの意味（そしてさらに重要なことに、意味しない）について見ていきます。

ADHD：国立精神衛生研究所によると、ADHDとは「機能や発達を妨げる不注意や多動性／衝動性の継続的なパターン」です。単にぼんやりしたり、人に電話をかけ忘れたり、車内がいつも散らかっているといった状態ではありません。

ガスライティング：ガスライティングは、被害者が自身の正気を疑うような精神的虐待の一種です。ガスライティングでは、加害者は被害者に対し、自分が想定していた出来事は実際には起こらなかったと信じ込ませ、自分が過敏すぎる、あるいは精神的に不安定だと信じ込ませます。ガスライティングとは、誰かがあなたの意見に同意しないのに自分の意見を説得しようとしたり、実際には怒っていないのに怒っていると思い込んだり、あるいは女性上司に仕立て上げられたりすることを指します。

ナルシシストによる虐待者：Insiderによると、ナルシシズム人格障害は人口の0.5～1%が罹患する診断可能な疾患です。相手を支配し、プライバシーを侵害し、社会的に孤立させ、暴言を吐き、恐怖心を植え付けるといった特徴があります。ナルシシストとは、あなたの感情を傷つけたり、Tinderでゴーストになったりするような人ではありません。

OCD（強迫性障害）とは、「繰り返し起こる、望まない思考、考え、または感覚（強迫観念）によって、何かを反復的に行うよう駆り立てられる（強迫行為）という障害であり、日常生活に著しい支障をきたすことがあります。」これは、頻繁に掃除機をかけたり、寝室の家具を動かしたり、冷蔵庫を見るのが耐えられないからといって、気まぐれに冷蔵庫の中身を整理したりすることではありません。

トリガー：トリガーとは、虐待、摂食障害、薬物使用、事故、その他何らかのトラウマ体験など、トラウマ的な体験を思い出させるもののことです。「トリガーが効いてしまった」という表現は、しばしば冗談めかして使われます。例えば、「完璧な彼氏がベッドに朝食を持ってきてくれるこの写真を見て、私はトリガーを引いてしまった」といった具合です。しかし、トリガーとはトラウマ体験を思い出させるものであり、単に不快感、不安、怒り、あるいは劣等感を抱かせるものではありません。

不安：メイヨー・クリニックによると、不安障害は「日常的な状況に対する強烈で過度かつ持続的な心配や恐怖」を特徴とします。多くの場合、突然の恐怖感や恐怖（パニック発作）を伴います。私たちは皆、時々不安を感じることがあるのでしょうか？はい。しかし、プレゼンテーションやパーティーの前、あるいは列に並ぶ前に感じる感情を「不安」と決めつける必要はありません。あなたが感じているのは、緊張と焦りなのです。

トラウマ：おそらく、オンラインで「トラウマ」ほど使い古された言葉はないだろう。心理学教授ニック・ハスラムがシカゴ・トリビューン紙に書いたように、人々は注目を集めた陪審評決や「トランプ2016」のスローガン、さらには縮れ毛でさえも「トラウマ」になる。（以前、お風呂で子供の頭に水をかける様子をTikTokに投稿したところ、子供の頃に顔に水をかけられて「トラウ​​マ」になったという人からたくさんのコメントをもらった。）

アメリカ心理学会によると、トラウマとは「事故、レイプ、自然災害といった恐ろしい出来事に対する感情的な反応」であり、ショック、否認、「予測できない感情、フラッシュバック、人間関係の悪化、さらには頭痛や吐き気といった身体的症状」を特徴とします。トラウマとは、幼い頃に野菜を食べさせられたり、お風呂で目に水が入ったりすることではありません。