当然のことながら、芸術の形態によって解説の種類は異なります。音声ガイドは美術館に最適で、書籍は視覚芸術に役立ちます。さらに具体的な例を挙げると、Genius.comはヒップホップ文化と音楽に最適で、他の音楽ジャンルにも急速に拡大しています。

見たい芸術にとても詳しい友達がいるなら、一緒に行きましょう。そうでないと全く違います。私は美術史を専攻している友達と一緒に美術館に行ったのですが、彼女は私が知らなかった、画家の人生が作品にどう影響を与えたのかという有益な情報を教えてくれました。

文脈を理解することと、実際にアートを体感することのバランスを忘れないようにしましょう。私は自分の理解を深めるためにキャプションを読むことに多くの時間を費やしましたが、彼女はほとんどの時間を実際の作品を見て、私が気づかなかったであろう点を指摘してくれました。文脈を理解することは重要ですが、実際に意識的にアートを鑑賞することも、それと同じくらい（あるいはそれ以上に）重要です。

自分の反応に注意を払う：意識的に、そして注意深くアートを鑑賞する

私たちはしばしば、芸術作品をその技巧に基づいて評価しようとします（例えば、「わあ、私には絶対にできない」とか、「ああ、うちの子にも作れた」など）。しかし、芸術作品を評価することは、作品そのものに対する反応や感情から注意を逸らしてしまうことを覚えておくことが重要です。そうではなく、芸術作品に対する自分の反応に意識を向けましょう。作品を聞いたとき、見たとき、あるいは素晴らしいインテリアデザインや建築の中を歩いたとき、あなたはどんな気持ちになるでしょうか？

だからこそ、抽象芸術の探求は容易ではありません。多くの人は抽象芸術を、初歩的で曖昧、あるいは気取ったものだとすぐに片付けてしまいます。だからこそ、抽象芸術は鑑賞する際にマインドフルネスを養うための最適な練習となるのです。批判するのではなく、その世界に浸り、感じてください。QuoraユーザーのChristopher Reiss氏は、抽象芸術の中にあるものを「見よう」としないことを勧め（「ロールシャッハテストではない」）、ジャクソン・ポロックの絵画の鑑賞方法を説明しています。

絵の具と表面、それ以外は何もない。渦巻きを感じて。そのエネルギー、絡み合い。ポロックはキャンバスの端まで描き込み、中心と同じくらいにぎやかに描き出す。視線がどこへ向かっても何かを見逃してしまうような緊張感を感じてほしい。捉えるのが難しい。

背景や歴史を理解するために時間をかけながら、芸術作品とその作品に対する自分の反応をじっくりと観察するだけの忍耐力と注意深さを持つことのバランスを取るのは難しいものです。バランスを取るために、芸術作品を判断したり比較したりせずに、自分自身にいくつかの質問をしてみましょう。

アートについて考える：ガイドとなる質問をする

芸術作品を理解する際に、質問は思考を集中させる素晴らしいガイドとなり得ます。それぞれの芸術形式には、敏感になるべき点が異なります。例えば、視覚芸術では、シンボルを探しましょう。色彩のパレットや組み合わせに注目してみましょう。建築物を歩く際には、なぜアーティストが特定のディテールやニュアンスをデザインしたのか自問自答してみましょう。私は建築の専門家ではありませんが、フランク・ロイド・ライト設計のエニス・ハウスの外壁のコンクリートブロックを見てみてください。ライブ演奏やサウンドトラックを聴く際には、曲全体のビート、テンポ、ムードの変化について考えてみましょう。場合によっては、歌詞を聴いて、その意味（あるいは二重、三重の意味）について考えてみましょう。

美術学者のテリー・スミスは、芸術作品と対峙したとき、自分が答えようとする 4 つの質問について述べています。

• 私は何を見ているのでしょうか？（あるいは何を聞いているのでしょうか？あるいは何の中を歩いているのでしょうか？）

• どうやって作られたんですか？

• それはいつ作られたのでしょうか、そして当時世界では何が起こっていたのでしょうか?

• それは何を伝えているのでしょうか？アーティストにとって、そして今の私たちにとって、それは何を意味するのでしょうか？

ガイドとなる質問は数多くあり、それぞれの芸術形式にはそれぞれ異なる固有の質問があります。例えば、視覚芸術作品を鑑賞する際に尋ねることができる質問は数十個あります。これらの質問のいくつかを調整して、他の芸術形式に関連性を持たせることもできます（例えば、「この絵を見ることができない人に、この絵をどのように説明しますか？」という質問を、「この歌を聴くことができない人に、この歌をどのように説明しますか？」という質問に変更するなど）。

人々がどのようにアートを作るかを学ぶ

芸術作品の最終製品は、簡単に作れるように見えるかもしれません。しかし、そのプロセスの難しさやニュアンスを真に理解するには、実際に学び、そして最終的には実際に試してみる必要があります。例えば、ラップは単純な韻文と詩にしか聞こえないかもしれません。しかし、Complex Mediaの編集長兼チーフコンテンツオフィサーであるノア・キャラハン＝ビーバーは次のように書いています。

誰かのライムを貶すなら、少なくとも一度は座って16点満点のラップを書いてみるべきです。難しいですよ。誤解しないでください。リスナーとして、そして消費者として、誰もが自分の意見を持つ権利があります。でも、そのプロセスの難しさを少し尊重すれば、不満の表現方法も変わるかもしれません。

人々がどのようにアートを制作するかを理解するための良い第一歩は、そのプロセスをただ観察することかもしれません。例えば、私のお気に入りの一つは、ある人が「シンプルな」ビートと呼ぶものを作るのに、実際にどれだけの労力が費やされているかを観察することです。

特定の芸術形式やジャンルに特に興味があるなら、クラスを受講することを検討してみてください。これは、芸術に対するあなたの嗜好、理解、そして共感をさらに深める一歩となることはほぼ間違いありません。QuoraユーザーのJoshua Engel氏はシェイクスピアを理解する方法を解説していますが、彼のアドバイスはあらゆる芸術形式に当てはまります。

これは秘密ではありません。料理の楽しみ方を学ぶには、料理本を読んでも味見をしないのではなく、実際に食べて料理をすることで学ぶのが秘密ではないのと同じです。確かに言葉は学習の妨げになりますが、それほど面倒ではありません。なぜなら、それがこの練習の目的ではないからです。演劇を観て、楽しんで、そして演劇を読んで、言葉がどのようにその楽しい体験を作り上げているのかを確かめてください。

芸術の背後にあるプロセスを探ると、それぞれの作品に込められた献身と労働倫理をさらに高く評価するようになるかもしれません。

あなたもいつかアートが好きになるかもしれません

これらのテクニックのいくつかが、アートへの嫌悪感を和らげ（ひいては、特定の芸術形式を高く評価するようになるかもしれません）、少しでもお役に立てれば幸いです。アートを楽しむには、全く異なる考え方は必要ありません。むしろ、少しの共感と理解、そしてより多くの集中力と、体験へのマインドフルネスが必要です。今日のめまぐるしい変化の中で、アートを鑑賞するだけでも大変な経験になることがあります。しかし、同時に非常にやりがいのある経験でもあります。

写真はTwentyfour Students、Nathan Umstead、Chad VanWalsum、Tong Tuan Anhによるものです。

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