平均的なウェブサイトは、コンテンツよりも広告が多いように感じます。上部にはバナー、サイドバーには四角い広告、そして多くの場合、自動再生される動画広告がいくつか挿入されています。広告ブロッカーはサイトを整理するのに役立ちますが、専門家によると、広告ブロッカーをインストールすると、インターネットの混雑が緩和されるだけでなく、オンラインでの安全確保にも役立つそうです。

広告ブロッカーは詐欺からあなたを守ってくれる

完璧な世界では、あからさまな詐欺師やサイバー犯罪者が、莫大な利益を上げる検索エンジンから広告を買うことは不可能です。しかし、私たちは完璧な世界に生きているわけではありません。

「犯罪者が広告スペースを買い始めています」と、姉妹サイトPCMagのシニアセキュリティアナリストで、徹底的な調査に基づいた最高の広告ブロッカーリストを執筆したキム・キー氏は述べています。「つまり、一部の広告は、ユーザーが操作するとデバイスにマルウェアを感染させたり、悪質なウェブサイトへのリンクを含んだりする可能性があるということです。」

これに似たものとして、検索結果に表示される正当な企業を模倣した広告があります。この問題は頻繁に発生しており、2022年にはFBIが広告ブロッカーの使用を推奨する声明を出しました。

「サイバー犯罪者は、実際の企業やサービスに類似したドメインを使って、インターネット検索結果内に表示される広告を購入します」と声明は述べています。「ユーザーがその企業やサービスを検索すると、これらの広告は検索結果の最上部に表示され、広告と実際の検索結果の区別がほとんどつきません。」

このレポートでは、すべての広告が詐欺ではない（良いこと？）が、そもそも広告ブロッカーをインストールすることが、こうした詐欺に巻き込まれないように自分を守る 1 つの方法であると述べられています。

オンライン広告が侵入的であることは、言うまでもないと思います。インターネット上で広告がつきまとっているのは、誰もが経験したことがあるでしょう。Amazonで靴のリサーチに時間を費やすと、その靴の広告が至る所でポップアップ表示されます。不気味に感じることもあるでしょう。

広告ブロッカーはこうした脅威からユーザーを守ってくれますが、注意点があります。一部の広告ブロッカーは、トラッキングをブロックせずに広告の表示だけをブロックしてしまうのです。「広告ブロッカーがトラッキングをブロックせず、広告だけをブロックしてしまうと、プライバシーは保護されません」と、電子フロンティア財団（EFF）公益チームのシニアスタッフテクノロジスト、ウィリアム・バディントン氏は述べています。

プリンストン大学の社会学准教授で、人間とコンピュータのインタラクションに関する幅広い研究を発表しているジャネット・ヴァーテシ氏は、これが自身が広告ブロッカーを使わない理由だと私に語った。「広告ブロッカーの中には、広告が表示されないのでプライバシーが守られていると思わせるものもありますが、サイト側があなたのデータを取得しているかどうかは分かりません」と彼女は言う。

とはいえ、トラッキングをブロックするために特別に作られた選択肢も存在します。EFFが開発したPrivacy Badgerは、広告をブロックするのではなくトラッキングのみをブロックするように設計されていますが、バディントン氏によると、結局ほとんどの広告をブロックしてしまうとのことです。「広告ブロッカーとトラッカーブロッカーが混同されているのは、オンライン広告の大部分がトラッカーでもあるからです」と彼は言います。

Vertesi 氏は、この違い (追跡をブロックすることと広告をブロックすること) が、Google が最近 Chrome で広告ブロッカーを変更した理由かもしれないと語った。

「uBlock Originがこれほど優れた広告ブロッカーだったのは、出入りの両方をブロックしていたからです」と彼女は語った。「ChromeはGoogleの製品です。Googleはデータ収集ビジネスを営んでいます。当然、uBlock Originを使わせたくないはずです。」

つまり、広告ブロッカーはプライバシーを保護できますが、それは適切なものを使用した場合に限られます。

とはいえ、広告ブロッカーを使いたくない理由もいくつかあります。例えば、読んでいるコンテンツをサポートするためなどです。

「コンテンツクリエイターの中には、広告収入に依存している人もいます。そのため、サポーターとして、必ずしもすべての広告をブロックしたいとは思わないかもしれません」とキー氏は述べた。「このような場合は、Adblock Plusのような拡張機能を試してみることをお勧めします。一部の広告を許可しながら、他の広告をブロックできるからです。」

また、一部の広告ブロッカー自体がプライバシーの問題を引き起こします。

「広告ブロック拡張機能をインストールする前に、プライバシーポリシーを読むことをお勧めします」とキー氏は述べた。「広告ブロッカーがブラウザからどのようなデータを収集するのか、そして企業があなたの個人情報をどのように保管し、使用する予定なのかを必ず理解しておいてください。」

広告ブロッカーを使用すると、追跡されていることに気づきにくくなるという主張もあります。

「広告ブロッカーは使っていません。彼らが私について何を知っていると思っているのかを監視しているからです」とヴェルテシ氏は言う。「彼らは炭鉱のカナリアのようなものです。インターネット上で私を追いかけているあの靴を見たいのです。警戒が緩んでいないか知りたいのです。」