ステップ1：土壌ブロッカーを入手する

まず最初に必要なのは、土壌ブロッカーです。市場には様々な種類のブロッカーがあり、その多くは安価です。土壌ブロッカーの作り方は、砂や雪の城を作るのと似ています。土を立方体にしっかりと詰め込みます。土壌ブロッカーが立方体を圧縮し、土を吐き出すのを助けます。土壌ブロッカーには様々なサイズとレイアウトがあります。花用の1インチ程度の大きさのミニブロックや、4インチ×4インチのマキシブロックなどがあります。しかし、ほとんどの人は2インチ×2インチのブロックから始めるでしょう。基本的なブロッカーは、一度に4つのブロックを吐き出します。 

ステップ2：適切な水分レベルで適切な種子ミックス

次に、土が必要です。植物の種類や成長段階によって、必要な土は異なります。種を蒔く際は、栄養分が少なく、保水性が高く、細かい粒子でできているため、シードトレイに圧縮しやすい苗用土が最適です。ピートやココナッツ繊維が含まれている苗用土は、シードブロッキングに最適です。土を圧縮してブロックを作るため、シードトレイよりも多くの土を使うことになるので、必要量よりも多めに土を用意してください。私は12クォート（約3.3リットル）の袋で100個のブロックを作ることができました。

袋の中身をゴミ箱などの防水容器に移し、水と混ぜます。土の約3倍の水を使い、ゆっくりと加えながら、2～3回に分けて混ぜます。土は水を吸収しやすいので、土が湿っている状態が理想ですが、びしょ濡れになるのは避けましょう。混ぜた土をひとつかみ取り、手で握ってみてください。固まりますか？固まれば、水は足りています。固まらない場合は、固まるまで水を加えましょう。  

ステップ3：土ブロック用のトレイを用意する

ブロックはトレイの上に置かれます。トレイの種類は問いません。2.5cm程度の水を保持でき、防水性があれば問題ありません。シードトレイを使用する場合でも、下部トレイなど、ブロックを置くための何かが必要なので、おそらくどこかにそのようなトレイがあるでしょう。標準的な1020トレイとカフェテリアトレイを使ったセットアップを見たことがあります。ブロックは隣り合って置かれるので、1020トレイには50個のブロックを置くことができます。カフェテリアトレイは、サイズにもよりますが、はるかに多くのブロックを収容できます。 

ステップ4：ディブルを準備する

ブロック作りを始める前に、種まき用の穴を準備しましょう。種を植える際は、種の種類に応じて適切な深さに植える必要があります。例えば、ヒマワリの種は非常に深く埋めますが、ニンジンの種は土の表面近くに埋めます。シードブロッカーには、ブロッカーに追加できる様々な種類の穴が付いており、土ブロックにそれぞれ対応する窪みを作ることで、種をより簡単に入れることができます。 

ステップ5：ブロックを開始する

では、実際にブロッキングを始めましょう。砂の城を作ったことがある人なら、これはそれほど難しいことではないかもしれませんが、この作業にはちょっとしたコツが必要です。ブロッキングを垂直に持ち、苗床に何度も押し込み、容器の底に当たるまで前後に揺らします。こうすることで、土がブロッキングに押し込まれます。容器の底に押し付けながら、ブロッキングを左右に揺らすと、土が圧縮されます。数回繰り返したら、ブロッキングを逆さまにして、4つの容器がすべて満たされていることを確認します。満たされていない場合は、さらに繰り返し行うか、ブロッキングを逆さまにしたまま、もう一方の手で土を詰めることもできます。 

ステップ6：トレイにブロックを並べる

ブロックを取り出すには、ブロックを載せるトレイまで移動します。ブロッカーをトレイに押し付けながら、ハンドルをゆっくりと押し下げて持ち上げます。この作業で4つの完璧なブロックが出来上がるはずですが、必ずしもそうなるとは限りません。崩れそうなブロックがあれば、拾い上げてゴミ箱に戻してください。ただの土なので、崩れてしまいます。この段階ではブロックは繊細なのですが、優しく扱えば動かないわけではありません。 

さあ、最初からやり直して、さらにブロックを並べていきます。そのトレイに必要な数のブロックが並ぶまで続けます。さあ、種を植えましょう。それぞれのブロックを、種まきトレイのセルのように扱います。トマトの種を1～2個、ニンジンの種を束ねて、あるいはカボチャの種を1つ植えます。種を敷いた上に、種まき用のミックスを少し加えて覆います。 

ステップ7: ブロックをシードする

ここからは、種まきトレイでの栽培と全く同じプロセスです。土壌は熱を必要とするので、トレイを加熱したシードマットの上に置きます。ブロックには水が必要なので、数日ごとにトレイの底が完全に覆われる程度の水を補給してください。ブロックは水を吸収して湿った状態を保ち、発芽を促します。種子には湿度が必要なので、ブロックをプラスチックドームで覆うことで十分な水分を確保できます。最後に、ブロックには光が必要なので、特に種子が発芽した後は、トレイに十分な光が当たるようにしてください。 

種は播種トレイと同じように成長しますが、ある時点でブロックに入りきらなくなることがあります。その際に、ブロックごとに苗を1本選び、残りの苗は切り取ってください。ブロックをコンテナや紙製のポットに植え替えるか、時期が早すぎなければ庭にそのまま植えることもできます。私は通常、数週間後に苗を植え替え、地面に植えるまで4×4インチのポットに入れたままにしておきます。何らかの理由で発芽しなかったブロックは、育苗用土の容器に戻すだけで、来年のために再利用できます。

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