最初期のインターネットフォーラムから、何百万人ものティーンエイジャーの現在のTikTokフィードに至るまで、摂食障害に関する「プロ」アドバイス（いわゆる「プロアナ」または「プロED」コンテンツ）の活発で影響力のあるオンライン文化が常に存在してきました。これらのオンラインコミュニティは、そこに集まる人々と同じくらい繊細で、有害な誤情報から真の回復支援まで、多岐にわたる投稿で溢れています。かつての雑誌の表紙を飾るガリガリのスーパーモデルのように目立たないとしても、ED推奨コンテンツはかつてないほどアクセスしやすくなっています。何が危険で、引き金となるコンテンツとみなされるかは、かつてないほど曖昧になり、その意味で、かつてないほど陰険になっています。

パンデミックの間、10代の若者の間で摂食障害がすでに増加している中、多くの専門家がTikTokが摂食障害行動に陥るリスクを悪化させていることを発見しました。TikTokは拒食症推奨動画の検閲を試みていますが、2021年2月の研究では、TikTok上の「拒食症反対推奨」動画でさえ、逆説的にユーザーをこれらの「罪悪感」行動に誘導することが明らかになりました。この現象をさらに理解し、心配している親が知っておくべきことを知るために、フィラデルフィア小児病院の児童青年精神科で摂食障害を専門とする心理学者アリックス・ティムコ博士と、モンテニド・アンド・アフィリエイツの臨床プログラミング担当シニアディレクター、メリッサ・コフィン博士に話を伺いました。

ED推奨コンテンツの非常に簡潔な概要

インターネットの非公式ルールの一つに、プロアナコミュニティはあらゆるソーシャルメディアプラットフォームに必ず何らかの拠点を見つけるというものがあります（今のところLinkedInは数少ない例外の一つですが）。そのため、2020年2月にBuzzFeedがTikTokの「For You」ページにプロアナコンテンツが蔓延していると報じたのも当然と言えるでしょう。上で触れたように、BuzzFeedの調査では、EDコンテンツが一概に判断できないだけでなく、諸刃の剣のように機能していることが指摘されています。

研究者たちは

長く知られている

ソーシャルメディアや古くからのオンラインコミュニティは、摂食障害のような偏見のある症状を持つ人々へのサポートを提供できる。例えば、Redditが2018年にr/proEDサブを削除した決定は、

抗議を受けた

コミュニティのメンバーからは、その名前にもかかわらず、このサブは実際には摂食障害を促進するためのスペースとして使用されているわけではなく、むしろサポートグループのような機能を果たしていると説明されました。

明らかなのは、現代の摂食障害に関するコンテンツの危険性は、初期のインターネットで見られたような、誰の目にも明らかで、すぐに見分けがつく「プロアナ」や「シンスポ」（痩せるためのインスピレーション）といったハッシュタグとは似ても似つかないものになっていることだ。今、あからさまな「ヒントやコツ」よりも重要なのは、間接的でニュアンスに富み、しばしば暗示的な摂食障害行動であり、TikTokの「私の1日の食事」ハッシュタグのように、一見無害に見える形で蔓延している。（このハッシュタグへのリンクは貼っていないが、検索してみると、TikTokのユーザー安全確保に関する免責事項と、視聴者を全米摂食障害協会（National Eating Disorders Association）にリダイレクトする旨が記載されているのがわかるだろう。）

TikTokのアルゴリズムについて特に知っておくべきこと

TikTokは、他のどのソーシャルメディアプラットフォームよりも、ユーザーが最後まで見続けたくなる動画を表示する方法を見つけています。ソーシャルメディアのコンテンツモデレーションの研究者兼コンサルタントであるイザベル・ジェラード博士は、WIRED誌の記事で次のように述べています。「TikTokが現在抱えている問題は、『おすすめ』ページが、摂食障害にかかりやすい視聴者に摂食障害に関するコンテンツを表示するという、まさに想定通りの機能を果たしている点です。（中略）アルゴリズムは道徳的な判断を下すのではなく、ユーザーが視聴する傾向を学習し、それをさらに多く表示しているのです。」ジェラード博士は以前、Instagram、Pinterest、Tumblrで発生している同様の問題について記事を書いています。

拒食症を推奨するよく知られた検索ワード（例：#proana や #thinspo）はユーザーをサポートページに誘導しますが、これらの用語のよくあるスペルミスには、有害な摂食障害動画が溢れています。（例えば、「thigh gap」ではなく「thyy gapp」のような検索ワードです。）（これは架空の例です。私は誰かに太ももの間を勧めようとしているわけではありません。）特に回復動画は、有益か有害かを判断するのが困難です。TikTokのガイドラインでは、摂食障害を持つ人々への「サポート、リソース、または対処メカニズム」を提供する動画が許可されています。「EaTiNg DiSoRdEr CHEcK」などのトレンドには、回復前後の写真を見せたり、回復していく日々の生活を記録した動画が溢れています。

ED推奨コンテンツに興味があり、影響を受けやすい人なら、ネット上で無数のコンテンツを見つけるのに苦労することはありません。私自身、2009年に初めてTumblrを開設して以来、その事実は証明されています。2011年にInstagramをダウンロードして以来、そして2020年にTikTokを始めてから、それは証明されています。

TikTokのアルゴリズムで知っておくべき重要な点は、「おすすめ」ページがあなたの視聴習慣に直接反応した動画を表示することです（InstagramやTumblrのように、意図的にフォローしているアカウントの動画だけではありません）。ですから、美容基準にこだわるインフルエンサーの「1日の食事」動画はどんなに避けようとも、TikTokは私がそういう動画を見続ける傾向があることを既に知っています。そのため、私や数え切れないほどの人々に、EDを誘発する曖昧なコンテンツが次々と表示されてしまうのです。

親御さん、あるいは誰かがこうした避けられない、容赦ないED推奨コンテンツに影響を受けやすいのではないかと心配している方は、ソーシャルメディアの強大な支配力に無力感を感じているかもしれません。幸いなことに、摂食障害の専門家が、あなたの周りの若い人をオンライン上の有害コンテンツから守るためのアドバイスを提供しています。

子供たちは無知ではない。ティムコ氏は、多くの若いユーザーがソーシャルメディアが自分の体のイメージにどのような影響を与えるかを知っており、オンラインで目にするすべてを「現実」として信じることはできないという事実を強調する。同時に、多くのティーンエイジャーやトゥイーン（10代前半）は、年齢のせいで、自分が目にするあらゆる画像が、より深いレベルで自分自身にどのような影響を与えるかについて、まだ自覚が不足している。ティムコ氏は、クライアントの仕事や調査を通じて、多くの子供たちが「フィルターは現実ではないことを客観的に理解しており、だからと言って、オンラインで目にするものを適切に解釈する方法を自分自身で知っていると思っている。しかし、その客観的な知識は失われ、より感情的な反応に取って代わられることがある」と述べている。

もっと簡単に言えば、子供たちは他の人がフィルターを使ってオンラインで嘘をついていることを知っています。しかし、その知識が必ずしも不安感から彼らを守ってくれるわけではありません。ティムコ氏は、ソーシャルメディアに左右されるのではなく、親が子供たちと体のイメージや健康的な習慣について話し合うことを勧めています。

同様に、コフィン氏は、多くのクライアントがさまざまなインフルエンサーの食生活や身体行動を追いかけて、すっかり夢中になっていることに気づいたと述べています。若いクライアントにとって最も役立つのは、「ソーシャルメディアをチェックすると何が得られるのだろう？そのニーズを満たす別の方法はないだろうか？」と自問させることだと彼女は言います。お子さんが、理性的な脳が何を言っているかに関係なく、目にするすべての画像に対する感情的な反応に同調するように促してください。つながりを感じたいと思っている場合は、オンラインのインフルエンサーに自分を同一視する（そして自分と比較する）のではなく、実際に知っている人と連絡を取るように促してください。不安の渦に巻き込まれていると感じている場合は、そのように感じさせるアカウントの「フォローを解除」するときかもしれません。

一つのアイデアとしては、お子さんがフォローしているアカウントと同じアカウントをすべてフォローするアカウントを作成し、そのコンテンツを把握して必要に応じて介入できるようにすることです。親御さんに対しては、コフィン氏は「好奇心を持って」、ボディポジティブやアファーメーションに関するご自身の価値観に合わせてアルゴリズムを変えてみることを勧めています。

ティムコ氏は、家族の夕食は単なる食事の時間ではなく、率直な会話ができる安全な空間を持つための特別な時間であるべきだと説いています。たとえ一緒にテーブルを囲んで食事をしなくても、「子どもたちの生活で実際に何が起こっているかを確認するための時間」を設けるようにしてください。

家族の時間を作る際には、ソーシャルメディアについて率直で正直な話し合いの扉を開きましょう。お子様にどの程度のデジタルプライバシーを与えるべきかという点では、幼いお子様がデバイス上で完全なプライバシーを享受できるわけではありませんが、親御さんが全てを監視することは不可能であることを覚えておいてください。だからこそ、常にオープンなコミュニケーションを保つことがより重要になります。

ソーシャルメディアの状況が常に変化していることを考えると、これは特に重要です。コフィン氏は、「子供は成長するにつれて、そしてテクノロジーも一緒に成長するにつれて進化していきます」ので、ソーシャルメディアでの会話が一度きりで終わることは決してありません。

ティムコ氏は、さらなる支援として、地元の学区で保護者向けの情報セッションが開催されているかどうかを調べることを推奨しています。そこでは、保護者がリソースを入手し、メディアリテラシーについて学ぶことができます。ティムコ氏とコフィン氏は共に、ソーシャルメディアの監視を回避する方法を見つけるという点では、子供たちは必然的に上の世代よりも賢くなるだろうと指摘しています。そのため、最も重要なのは、家庭で継続的に率直な話し合いをすることです。

お子様のソーシャルメディア利用について、これまで多くの記事を執筆してきました。お子様にソーシャルメディアをどう紹介するか、お子様のスクリーンタイムをどう制限するか、そしてソーシャルメディアが10代の若者のメンタルヘルスにどのような影響を与えるかについては、過去の記事もぜひお読みください。

EDの警告サインの特定

摂食障害や様々な不規則な行動の多くの警告サインは、表面的には健康的で良いものに見えるかもしれません。ティムコ氏は、特定の食品群を控えたり、食べ物を道徳的に決めつけたりといった、食習慣の劇的な変化には注意するよう勧めています。お子さんが「ジャンクフード」を道徳的な失敗と捉えたり、「クリーンイーティング」を道徳的な達成と捉えたりしないよう、食に対して偏見のないアプローチを模範として示しましょう。

同様に、運動の強度、頻度、そして運動に伴う感情の急激な変化にも注意してください。例えば、何らかの理由で運動を妨げられたり、運動内容が変更されたりした場合に、お子さんが動揺するかどうかを確認してください。摂食障害の兆候と症状の全リストについては、全米摂食障害協会のリソースをご覧ください。

最後に

ソーシャルメディアは依然として存在し続けています。刺激的なコンテンツを際限なくブロックしたり禁止したりするのではなく、アルゴリズムがあなたが認めるコンテンツを好むようにすることに集中しましょう。「ソーシャルメディアは、あなたが望むように作ることができます」とコフィン氏は言います。刺激的なコンテンツを探せば、必ず見つかります。しかし、ボディポジティブや健康的な行動を探せば、それらも見つかるはずです。

お子様の健康に関するあらゆる懸念と同様に、親ができる最も重要なことの一つは、お子様に安心感を与え、オープンなコミュニケーションを通じて話を聞いてもらうことです。