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このプロセスは、新しい家を購入するのと同じように扱う必要があります。

クレジット: Jacob Lund - Shutterstock
目次
好むと好まざるとにかかわらず、私たちは皆、年老いていきます。実際、米国国勢調査によると、国全体が高齢化しており、85歳以上の人口は今後20~30年で3倍になると推定されています。ですから、この国で100万人近くが介護施設に入居しているのも不思議ではありません。高齢化が進むにつれて、この数字は急速に増加していくことは間違いありません。
介護付き住宅は、柔軟な生活スタイルが可能なため、多くのご家族にとって最適な選択肢です。ご高齢のご家族がちょっとした介護や介助を必要とするだけであれば、訓練を受けた専門家によるサポートを受けながら、医療にも容易にアクセスできる環境の中で、比較的自立した生活を送ることができます。介護付き住宅を選ぶ際には、スタッフの研修内容や資格について調査・評価することが重要な要素の一つですが、施設の雰囲気や「雰囲気」も重要な要素です。
スタッフとケアの質が十分だと仮定した場合、高齢の大切な家族にとって介護施設が最適かどうかをどのように判断すればよいでしょうか?答えは驚くほどシンプルです。施設選びを家を買うのと同じように考えてみてください。

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介護施設を訪れるのに最適な時期
介護施設を選ぶプロセスは、まず下調べから始まり、通常は現地訪問で施設内を見学します。施設内では、アメニティ、ケアのレベル、そしてそこでの交流について説明を受けます。これらはどれも魅力的で、知っておくと良い点ですが、根底にあるのはセールストークであることを忘れてはなりません。家探しをしていると、不動産業者は良い点ばかりを強調し、問題点についてはあっさりと説明しようとします。そのため、何度か自分で施設内を見学してみるのが解決策です。
介護施設も同じです。土曜日の夕食後に訪れてみてください。この時間帯は静かで落ち着いた雰囲気で、必要最低限の従業員以外はほとんどいません。マネージャーやマーケティング担当者もいなくなっているので、施設の雰囲気を実際に感じることができます。入居者は幸せでリラックスしていますか?介護が必要な人が、あちこちで一人ぼっちで座っているのを見かけませんか?職員は慌ただしく、ストレスを感じていますか?そもそも見つけられるでしょうか?施設はきちんと整頓されていますか?それとも散らかっていて、きちんと掃除が必要ですか?
1、2日後にもう一度訪問し、今度は昼食時に訪れてみましょう。そうすれば、施設が忙しく、皆が外出している時の運営の様子が分かります。食事は和やかで楽しいひとときでしょうか、それとも入居者は問題を抱えて怒り狂っているでしょうか?スタッフは礼儀正しく協力的でしょうか、それとも入居者を苛立たせているでしょうか?入居者全員が十分な食事を取っているか、スタッフとの関係はどのような雰囲気かを観察しましょう。管理者や営業担当者が施設内を案内している時に入居者と交流するのと、ストレスの多い時間帯や慌ただしい時間帯に入居者と交流するのとでは、全く異なる体験となるでしょう。
外観の魅力が重要な理由
介護施設の外観は単なる表面的な詳細だと思っているかもしれませんが、それは間違いです。これは非常に重要なことです。家を買うときと同じように、施設の外観は、その施設がどのように維持管理され、運営されているかを物語ります。
これまでのところどう思いますか?
購入を検討している家を訪問した際に、屋根瓦が剥がれていたり、庭木の生い茂り、漆喰に水染みがあったりしたら、すぐに車に戻って立ち去るか、あるいは大幅に値下げするでしょう。介護施設でも同じことが言えます。明らかな損傷やメンテナンスの遅れ、手入れの行き届いていない庭木、スタッフ不足や鍵やセキュリティシステムの故障によるアクセスの悪さなどは、すべて危険信号です。たとえ内覧がスムーズに進み、入居者も満足しているように見えても、外観の手入れが行き届いていないのは、他の部分でも同様な手入れがなされる前兆です。
施設内では、清潔さに細心の注意を払ってください。ゴミ箱は定期的に空にされていますか?塗装は新しく、それとも壁は傷やへこみがありませんか?カーペットは良好な状態ですか?エレベーターやその他の重要な設備は正常に機能していますか?介護施設でエレベーターが故障していて修理予定と言われた場合、数日後に再度訪問し、修理が完了しているかどうかを確認してください。もし修理が完了していない場合は、施設に隠れた問題がある兆候です。
客室で注目すべき点
最後に、ここは大切な人が治療を受ける病院ではなく、彼らの家でもあることを忘れないでください。ご両親やご親戚が入居する実際の居住空間を見学する際は、家探しの心構えを身に付けてください。カーペットは清潔ですか?壁は新しく塗装されていますか?目立った損傷はありませんか?家具は比較的新しく、良好な状態ですか?家を購入する際に行うのと同じように、水圧を確認し、水害の有無を確認し、壁の穴やクローゼットのハンガーロッドの紛失といった小さな問題にも注意してください。これらの詳細は個別に見ると比較的些細なことですが、全体として見ると、施設の運営と維持管理がいかに優れているかを物語っています。
徹底的な調査と組み合わせ、家を購入するのと同じように介護施設にアプローチすることで、愛する人が安心して暮らせるかどうかを知るために必要なすべての情報が得られます。
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リンジー・エレフソン 機能エディター
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