クレジット: ラッセル・マーシャル - Shutterstock
2020年の殺人スズメバチ騒動について改めて説明する必要はないでしょうが、2021年は、私たち（少なくともテキサス州）に、一部の人々が愛情を込めて「酸を吐く『陸のロブスター』」と呼ぶクモ形類の出現という、克服可能と思われたものを超えようとしていることは知っておくべきです。公平を期すために言うと、それはこの生物の完全に正確な描写ではありません…まあ、酸の件は別として。
ビッグベンド国立公園は次のように説明しています。
これまでのところどう思いますか?
夏の雨が降ると、餌と愛情を求めて巣穴からビネガルーンが出てきます。ビネガルーンは体長約7.6cmで、よほど刺激を与えない限りは比較的無害です。彼らは重い口器（触肢）でつまみ、その「鞭」の根元から85%の酢酸（酢）を狙いを定めて噴射して身を守ります。
とにかく、あのファンキーなやつらを見て、私が特に気に入っているサブレディット「存在を知らなかった動物たち」について考えさせられました。ここでは、Redditユーザーが、私たちが絶対に存在を知らなかった、奇妙で不気味で、それでいて素晴らしい生き物について投稿しています。いくつか見てみましょうか？
「レインボー」ブランケットタコ
まずは、自然の細部を鑑賞する気分になれるような、心安らぐ話から始めましょう。この色とりどりのブランケットオクトパスは、まるで人魚のようです。私たちは、その美しさと優雅さに値しません。それに、グレートバリアリーフ財団によると、彼らは私たちよりも賢いと言われています。
タコは知能が高いことで知られており、ブランケットオクトパスも例外ではありません。他のタコの行動を学習・想起し、模倣する能力があります。また、様々な行動や生き物に対して気質や好みを示すことも観察されています。この特徴と、独創的な身の守り方や狩り方を合わせると、この捕食困難なタコの高い知能が示唆されます。
ディクティオフォラス・スプマンス（または「コッピー泡バッタ」）
クレジット: Therina Groenewald - Shutterstock
いいえ、この男はピーター・パーカーを噛んだクモでもなければ、同僚二人が言っていたように「ただのかっこいいペイントをしたコオロギ」でもありません。これは、猛毒の食べ物を食べるバッタで、こんなにかっこよく見えて、自分が食べられることを恐れていません。フィリップスコップ山岳保護区は次のように説明しています。
コッピーフォームバッタがなぜそれほど食欲をそそらないのか、その食性に問題がある。比較的無害な植物を食べる他のバッタとは異なり（ただし、草だけを食べるバッタは少ない）、このバッタはトウワタ科の植物など、有毒で不快な、有害な植物を好んで食べる。そして、体内に毒素を蓄える能力、いわゆる「隔離」を持っている。もし捕食者がこのバッタを捕食しようとしたら、ひどい腹痛以上の深刻な事態に陥るだろう。
キタオオコウモリ
北方オオコウモリは比較的孤独な生き物で、その珍しい淡い体色からその名が付けられました。ミシガン大学動物学博物館の報告によると、
キタオオコウモリは、1晩に約1,000匹の昆虫を食べます。これは昆虫の個体数に影響を与える可能性があります。これらのコウモリは希少種であるため、生態系への影響はおそらくわずかであり、その地域に生息する他のコウモリの影響に基づいて推測することしかできません。また、コウモリの糞は植物にとって非常に重要であり、優れた肥料となります。
揚子江スナメリ
中国揚子江に生息し、遊び心のある笑顔で知られるこのイルカは、現在約1,000頭しか生存していないとみられ、絶滅危惧種に指定されています。Nature.comの報道によると、
揚子江スナメリは、世界に残る数少ない淡水鯨類の一種です。揚子江と、それに隣接する鄱陽湖と洞庭湖にのみ生息しています。科学者たちは、このスナメリが揚子江カワイルカ（バイジ）と同じ運命を辿らないよう願っています。
リポテス・ベキシリフェル
）は、2006年の調査後に事実上絶滅したと宣言されました。
ベニヘラサギ
クレジット: トリー・カルマン - Shutterstock
私の新しいお気に入りの鳥、ベニヘラサギをご紹介します。雄大なピンク色の翼を広げ、首を伸ばして飛びます。一見、窮屈そうに見えますが、きっと彼にぴったりの姿勢なのでしょう。All About Birdsではこう説明しています。
華やかなベニヘラサギは、その明るいピンク色の羽、部分的に禿げた頭から覗く赤い目、そして巨大なスプーン型のくちばしで、まるでドクター・スースの本から飛び出してきたかのようです。
Tacua speciosa (巨大なカラフルなセミ)
翼開長が約15～18cmにもなるこの巨大なセミは、Redditユーザーのu/el_pabloさんからシェアされました。彼は「新しいテクノロジーのおもちゃだと思った」と述べており、正直に言って、まさにその通りです。Cicada Maniaは次のように説明しています。
タクア・スペシオサは、マレーシアとインドネシア、ボルネオ島とスマトラ島、そしておそらくこの地域の他の島々や国に生息する美しいセミです。タクア・スペシオサは、その大きな体、不透明な羽、黒い体、印象的な黄色/黄緑色の前胸羽、赤い十字形の隆起、そしてシアンまたは黄色の背背羽でよく知られています。
サソリハエ
ご心配なく！このサソリバエは、実際には空飛ぶサソリではありません。空を飛ぶとしたら、それはワイルドで、あまり良いことではありません。オーキン氏によると、これは「サソリの尾と針に似た、膨らんだ腹部と性器を持つ」ことから名付けられた昆虫です。人を噛んだり刺したりすることはありませんが、ただ人を噛んだり刺したりするもののように見えるだけです。
サソリバエは獲物を捕らえるために二対の羽と強い後ろ足を持っているが、それでも「サソリバエは一般的にゆっくりと不規則なパターンで飛ぶ」とオーキン氏は言う。
悪魔の花蟷螂
クレジット: SERGEI BYKOVSKII - Shutterstock
デビルズフラワーマンティスはカマキリの中でも最大級の種であり、花に擬態するカマキリの中でも最大級の種かもしれません。『All Species』誌では次のように説明されています。
捕食者に遭遇した場合、アイドルマンティス・ディアボリカは「捕食者を追い払ったり、一時的に注意を逸らしたりする」ために、デイマティック・ディスプレイ（光彩表示）を開始します。前脚、特に大腿骨を持ち上げ、胸部と腹部の下部に描かれた目立つ模様を露出させます。同様に、翼も鮮やかな色彩の組み合わせで表示されます。飼育下でのアイドルマンティス・ディアボリカの観察分析により、捕食者を驚かせ混乱させるために翼を左右に振るという追加の戦術が明らかになりました。
上の写真では、彼はかっこいい「怖がらせる」動きをしています。
チョウチョリネア・シルフィナ
この蝶は透明な羽と、緑、青、ピンクのきらめく虹色の羽で知られています。「Learn About Butterflies」によると、エクアドル、ペルー、ボリビアで見られます。
茂みや低木の周りを素早く飛び回るので、イトトンボと間違えられやすい。葉の下に止まって羽ばたきをやめると、初めてその正体が明らかになる。この蝶に出会うことは稀で、直射日光の下で飛び回り、時折葉の下に休む。
ウミガラス
私が変なのかもしれないけど、この子が海の底を走り回るのを一日中見ていられる。細い指のような腹鰭を海底に叩きつけながら泳ぐたびに、頭の中で「カチカチカチカチ」という小さな音が聞こえる。本当に面白い。ブリタニカ百科事典はこう評している。
シーロビンは細長い体で、装甲のある骨質の頭部と2つの背びれを持つ。胸びれは扇形で、下部の数条はそれぞれ独立した触角を形成している。これらの触角は、海底を「歩く」際に、また、周囲の環境を感知する際に用いられる。
軟体動物
、
甲殻類
、およびその他の底生動物の獲物。
クマムシ
クレジット: Dotted Yeti - Shutterstock
これは今まで見た中で一番不気味なものだ、とでも言いたげに、ちょっと可愛いとでも言いたげな気持ちになった。でも、これが微小な生物で、ニックネームの「ウォーターベア」から想像するほどクマほどの大きさではないと気づいた時、可愛いとでも言いたげな気持ちになった。それに、彼らは宇宙空間で無防備に生き延びることができる（そして実際に生き延びた）が、これは私たちが主張できないことだ。Live Scienceはこう説明している。
研究によると、クマムシは華氏マイナス328度（摂氏マイナス200度）の寒さから華氏300度（摂氏148.9度）以上の高温の環境にも耐えられることが分かっている。
スミソニアン誌
放射線、沸騰液体、最大
海の最も深い部分の6倍の圧力
保護のない宇宙の真空でさえも。2008年にジャーナルに掲載された研究
現在の生物学
クマムシのいくつかの種は、宇宙の真空と放射線にさらされながらも、地球低軌道で10日間生存できることがわかった。
ハゲウアカリ
クレジット: ジェス・クラフト - Shutterstock
この明るい顔の男は、私たちの未知の世界への旅を締めくくるのにぴったりの場所だ。ナショナルジオグラフィックは彼（あるいは彼女、私にはわからない）を次のように描写している。
ハゲウアカリは、印象的な禿げ頭と真っ赤な顔をした、南米に生息する小型霊長類です。（マラリアや病気にかかった動物は顔色が悪くなるため、オスにとって魅力的かもしれません。）長くふさふさした毛皮は、赤褐色からオレンジ色まで様々です。このサルはアマゾン川流域にのみ生息し、恒久的または季節的に水没する熱帯雨林や、小川や湖などの水源に近い場所を好みます。
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ジョーダン・カルフーン
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