大統領やいかがわしい政治活動家グループが電話の会話を密かに録音することが比較的一般的であることを考えると、許容される可能性もあるように思えるかもしれません。しかし、本当にそうでしょうか？答えは少し複雑です。誰かとの会話を密かに録音しようと考えているなら、まずはこちらをお読みください。

電話の通話を録音する場合でも、対面での会話を録音する場合でも、あるいは他人の会話を録音しようとする場合でも、すべては相手の同意、そして連邦政府と各州の個々の法律がどのように定義するかにかかっています。敵の本性を録音して皆に聞かせたいと思うかもしれませんが、問題はそこです。それはおそらく違法です。

連邦法では

1968年盗聴法（合衆国法典第18編第2511条）によれば、口頭、電話、または電子通信で、プライバシーが確保されていると合理的に判断されるものを秘密裏に録音することは違法です。例えば、私有地で、寝室のドアを閉めた状態で、相手に知られずに会話を録音することは、厳密に言えば、最も緩い意味で連邦犯罪に該当します。

しかし、この法律にはいくつかの例外があり、かなりの抜け穴を生み出しています。最大のものは「一方的同意」ルールです。これは、会話中の少なくとも1人が録音に同意した場合、または録音者が法律で許可されている場合（令状を持つ警察官など）は、密かに人を録音できるというものです。寝室での録音に戻ると、これは、1人（つまりあなた自身）が同意する限り、会話を録音できることを意味します。ずるいと思いませんか？しかし、ここに落とし穴があります。それは、あなたが実際にその会話に参加している必要があるということです。近くに立って一言も発せずに話している2人の会話を録音しているだけであれば、どちらの当事者からも同意を得ていないことになり、違法となります。

州法は連邦法に優先する可能性がある

米国では、会話の録音に関しては連邦法が必ずしも最優先されるわけではありません。11の州では「二者（または全員）の同意」法が施行されており、会話に参加する全員の同意がなければ会話を録音することはできません。対象となる州は以下のとおりです。

• カリフォルニア
  

• コネチカット州
  

• フロリダ
  

• イリノイ州
  

• メリーランド州
  

• マサチューセッツ州

• モンタナ
  

• ネバダ州
  

• ニューハンプシャー州
  

• ペンシルベニア州
  

• ワシントン（DCではない）
  

秘密の寝室での録音の例に戻ると、あなたが上記のいずれかの州に住んでいた場合、部屋にいる全員の録音への同意が必要になります。しかし、そうするともはや秘密の録音とは言えなくなってしまうのではないでしょうか？

会話の録音の合法性は通常、各州の録音法によって決定されますが、プライバシー保護の観点から連邦法の方が適法であると判断された場合、連邦法が優先し、すべての州法に優先します。したがって、たとえ州が同意なしの秘密録音を許可したとしても、連邦法はその州の法律に優先することになります。

場所、場所、場所

考慮すべきもう一つの重要な点は、会話を録音する場所です。連邦盗聴法は「合理的な期待」に基づくプライバシーを保障しているため、ある程度の許容範囲があります。個人宅の閉鎖された寝室はプライバシーが確保される可能性が高いため、たとえ当事者の同意があったとしても、そこでの録音はリスクを伴います。しかし、もしその家でパーティーが開かれていたら、状況は少し変わる可能性があります。訴訟弁護士のデボラ・C・ローガン氏は次のように説明しています。

特定の状況においてプライバシーが合理的に期待できるかどうかは、状況によって異なります。会話は公共の場で行われたのか、それとも私的な場所で行われたのか？録音された人物は、その話題を私的なものとして扱っていたのか？パーティーで、ビジネス取引で友人を騙したことを自慢している人は、後になって、元友人が起こした訴訟において、その自白の録音が証拠として提出されることに異議を唱えることはできません。

ご覧の通り、公共の場では少し状況が変わります。公園や駅で会話をこっそり録音することは、片方当​​事者の同意が必須の州で、会話に参加している場合は完全に合法です。しかし、両当事者の同意が必須の州では依然として違法です。

「録音するのに安全な場所」の定義は、州ごとに、またケースバイケースで異なります。公共の場所はほぼ常に安全ですが、公共の場所の定義は時として拡大解釈されることがあります。例えば、個人所有の事業所はプライベートな場所のように思えるかもしれませんが、フロリダ州など一部の州では「当事者のオフィスや事業所における絶対的なプライバシー権を認めていない」のです。しかし、だからといって、意地悪な上司の話をこっそり録音していいというわけではありません。場所、発言内容、発言方法によっては、違法となる可能性があるからです。

電話の録音にも注意が必要です。特に、自分の州とは法律が異なる州に住んでいる人と話している場合には注意が必要です。一党独裁制のニューヨーク州に住んでいて、二党独裁制のカリフォルニア州の人と電話を録音したい場合は、自動的に与えられた同意に加えて、相手の同意も得る必要があります。携帯電話の通話を録音するアプリを使用する場合は、デフォルトですべての通話を録音してしまい、誤って違法に録音してしまうことがないよう、念のため確認する必要があります。

オーディオとビデオは同じものではないが、絡み合うことができる

録画法は音声録音法とは異なります（これは別の機会に議論すべきテーマですが）。しかし、その違いを理解しておくことは重要です。一般的に、あらゆる公共空間において、同意を得ることなく録画する権利があります。公共空間とは、一般市民が合法的にアクセスできる場所と定義されており、公共交通機関、公園、道​​路などはすべて録画対象となります。ただし、私有地での録画は、土地所有者、民間警備員、または警察の裁量に委ねられています。ただし、カリフォルニア州など一部の州では、私有地での秘密の録画は違法です。

しかし、最も重要なのはここです。公共の場での会話を録画することは合法かもしれませんが、二大政党制の州では、動画と一緒に音声を録音することは違法です。例えば、不機嫌な販売員との白熱した会話を録画することは、許可を得ない限り、二大政党制の州ではどこでも違法です。一大政党​​制の州でさえ、そのような動画の録画はせいぜい疑わしい行為です。

ただし、警察官や公務員が公共の場で公務を行っている場合、その映像や音声を録画する権利はあります。ただし、その行為は、当該公務員の活動を妨害したり、その他の法律に違反したりしない限りにおいてのみ認められます。

捕まったらどうなるのか

会話を密かに録音しているところを摘発された場合、懲役刑、罰金、さらには訴訟を起こされる可能性があります。連邦盗聴法では、懲役5年、最低500ドルの罰金が定められています。しかし、これは通常、州法違反に加えて科されるものです。例えばカリフォルニア州（カリフォルニア州刑法第631条）で摘発された場合、さらに懲役1年と2,500ドルの罰金が科せられる可能性があります。また、ほとんどの州では、録音された相手が同意せず損害賠償を求めて訴訟を起こすことが認められており、その場合の罰金は他の罰金よりもはるかに重いものになる可能性があります。

疑問がある場合は、以下のヒントに従ってください

会話を録音しようと考えている場合は、Digital Media Law Project からの次のヒントに従ってください。

• まずは現地の法律を確認しましょう：何かをする前に、必ずお住まいの州の録音に関する法律を確認してください。州外からの通話を録音する場合は、必ず法律を再度確認してください。全員の同意が必要ですか？それともあなただけでしょうか？どこで録音するのでしょうか？
  

• 同意とはどのようなものかを理解し、録音前に確認しましょう。同意は口頭で得られ、録音内容に盛り込まれるのが理想的ですが、事前に警告しておくことも重要です。相手に録音することを伝え、同意が得られるまで録音を控え、録音を開始した後、録音テープに録音して再度許可を得ましょう。
  

• こっそりするのはやめましょう。浮気相手を現行犯で捕まえたり、上司のセクハラを録音したりしたい気持ちは分かりますが、そういったこっそり録音は深刻な裏目に出ることがあります。多くの場合、録音は違法と判断され、裁判では証拠として認められず、結局は違法行為で逮捕され、あなたが追い詰めようとしていた相手から訴えられることになります。
  

受け入れがたいことかもしれませんが、大統領であろうと私立探偵志望者であろうと、秘密の録音はめったに良い考えではありません。許可を得て、カメラ、マイク、またはレコーダーを隠さないでください。また、録音されていることを相手に知られずに、最も深く暗い秘密を明かすようにそそのかそうとしないでください。そうしないと、事態が悪化することになります。

この記事はもともと2017年5月に公開され、内容を現在のLifehackerスタイルに合わせて2020年12月21日に更新されました。